“朕听闻你们镇北侯府今日热闹非凡，特来凑个热闹。”朱厚照淡笑说道。
李初玄和赵谦连忙行礼，“皇上驾临，臣等荣幸之至。”
朱厚照大笑一声，摆了摆手，“今日不谈国事，只论过年之乐。”
然后，他看到了老道士，拱了拱手道：“林真人新年好。”
老道士淡笑拱手，“陛下万福金安。”
众人一起将朱厚照和皇后迎进府中，气氛更加热烈。
朱厚照和皇后也加入到大家的欢乐之中，一起欣赏烟花，品尝美食。
到了很晚的时候，大家才渐渐散去。
夜已深，朱厚照和皇后也准备起驾回宫。
李初玄看着朱厚照，心中犹豫再三，最终还是决定在此时向皇上提起年后去日本之事。
“陛下，微臣有一事，想启奏陛下。”李初玄微微躬身说道。
朱厚照停下脚步，看着李初玄，“但说无妨。”
李初玄深吸一口气，说道：“陛下，年后微臣与赵谦准备去一趟日本。”
“去日本？”朱厚照疑惑道，“去那个撮尔岛国做甚？”
李初玄缓缓道：“此前锦衣卫传回消息，日本皇室炼制出一枚可续命的丹药，赵谦欲为京王爷夺得此丹药，微臣与他商议，决定亲自前往日本探查一番。”
朱厚照闻言，眉头微微皱起，脸上露出顾虑之色。
“此事非同小可，日本与我大明虽有往来，但毕竟是异国之地。且那丹药之事，充满未知，若你们此行有失，恐对我大明不利。”
李初玄连忙说道：“陛下放心，微臣与赵谦定会小心谨慎。我们会做好充分的准备，确保行动万无一失，此次前往，只为探查丹药虚实，若有机会，再做打算。”
朱厚照沉默片刻，叹了口气道：“朕明白你们的心意，但此事风险极大，你们务必万事小心，不可莽撞行事，若有危险，当以自身安全为重。”
李初玄微微躬身，赵谦单膝下跪，齐声说道：“臣等谨遵陛下教诲，定当小心行事。”
朱厚照看着他们，眼神中满是关切，“朕等着你们平安归来。”
说罢，朱厚照带着皇后在众人的护送下离去。
李初玄和赵谦站起身来，望着朱厚照离去的方向，心中感慨万千。
他们深知此次前往日本任务艰巨，但为了赵谦的师父，也为了大明，他们必须义无反顾。
一回头，发现老道士早已早已在其身后。
“老师。”李初玄拱了拱手道。
老道士淡笑点头道：“你刚刚和皇帝说的话，我听到了。”
李初玄有一丝忐忑的说道：“老师，你觉得此举欠妥吗？”
老道士摇摇头道：“你们有如此之打算，为师高兴都来不及呢。”
“京王爷为大明戎马一生，如今大限将至，你们有这份心，为师很开心。”
“尽力寻得这份丹药，把它带回来，这样为师心里也能好受点……”
李初玄重重点头，“弟子一定尽力而为。”
老道士心中对京王爷，还是有愧疚的啊。
回到府中，李初玄和赵谦再次商议起前往日本的计划。
……
而柳雨辰则和管家刘永一起，给府中的下人发红包。
柳雨辰因为是第一次以侯府主母的身份在镇北侯府过年，万事的开头都显得比较正式，故而给每个下人的红包都比较大。
每人五两银子。
下人们喜笑颜开，纷纷对柳雨辰这位侯府主母道谢恭维。
李初玄这个侯爷平日里啥事都不管，府中大小事务基本都是由主母柳雨辰和管家刘永一同办理，他们二人平日里与下人们的接触也比较多，在下人们的眼里，他们谁也不希望自己的主子是个小气之人。
财散人聚，一通红包发了下去，侯府的过年氛围顿时又喜庆了不少。
……
日子一天天过去，年关的喜庆氛围渐渐淡去，取而代之的是紧张的准备工作。
李初玄和赵谦决定在正月十五后尽快出发，挑选最精锐的人手，准备充足的物资。同时，他们也利用这段时间，继续搜集关于日本皇室和丹药的信息。
李初玄利用自己的人脉，四处打听关于日本的情况，他频繁出入各种文人雅士、江湖人士聚集之地，凭借着自己广泛的人脉，不遗余力地搜集着有关日本的一切信息。
他与那些曾游历过日本的商人、学者交谈，详细记录下日本的地理环境、风土人情、政治格局以及皇室的动态。
每一个细节都可能成为他们此行的关键，李初玄不敢有丝毫马虎。
他还拜访了一些对炼丹之术有所了解的高人，试图从他们那里获取关于神秘丹药的线索，推测其可能的功效和炼制方法。
赵谦则忙着整顿锦衣卫，挑选出最可靠的队员。
他亲自考核每一位队员，从武功实力、忠诚度、应变能力等多个方面进行严格筛选。
那些被选中的锦衣卫队员们个个精神抖擞，他们深知此次任务的重大意义，纷纷摩拳擦掌，准备为大明、为京王爷全力以赴。
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