侍从前去传令，命曹豹离开盐渎县，立即回下邳。
这时曹操捋着胡须，沉吟道：“那陈氏、糜氏得朝廷征辟，不知会做何想。
他们可曾奉诏？”
郭嘉点点头道：“朝廷圣旨，他们自然不敢违抗。”
“不敢违抗！”
曹操重复了一句，看着窗外冷笑道：“如此说来，他们便是接受了。
难道……他们就不怕老夫怀疑？”
虽然他明知道，这是朝廷的挑拨离间之计。
但两家均接受圣旨，还是令他如鲠在喉。
毕竟他这一生为官，向来大权独揽，不愿受地方势力摆布。
当初他初入仕，做顿丘县令，便动用强硬手段，大肆打压当地豪绅。
后来做济南国相，也跟当地士绅闹得不可开交，拒绝跟本土势力妥协。
如今他做到兖州刺史，又攻占徐州，兵强马壮，大权独揽，更不愿意让陈氏家族这样的本土势力，插手徐州治权。
但陈氏为徐州士人领袖，可谓根深蒂固，一呼百应。
糜氏富甲一方，只部曲童仆便有万人以上。
这样有影响力的两大家族，不提防怎能行？
曹操想了想，道：“传令，让陈珪前来议事。”
不多时，须发皆白的陈珪拄着拐棍，来到廨舍书房，颤巍巍的对曹操拱手道：“陈珪，拜见曹司空。”
“原来是汉瑜先生？”
曹操眼皮抬了抬，淡然道：“恭喜老先生，被朝廷拜为沛国相，可喜可贺。”
陈珪知道曹操是在试探敲打自己，莞尔一笑道：“司空说笑了，老夫这年岁，就算立即归西，也不算夭寿，如何还能去做国相？
想来是无人告知陛下，老夫之年岁，故而才闹出如此笑话。”
曹操凝神看着陈珪道：“如此说来，先生是不准备前去赴任？”
陈珪苦笑着连连咳嗽，上气不接下气道：“老夫风烛残年，黄土已经埋到脖颈，哪还经得起折腾？
老夫哪里都不去。
只愿留在府中，静等寿终。”
曹操见对方年老体衰的样子，不像是装的，又问道：“那令郎自然要去许都高就了？”
陈珪摇了摇头道：“我大汉以孝治天下。
有言道，父母在，不远游。
老夫这般岁数，随时一命归西，犬子又能去哪里？
他需留在下邳，等着为老夫送终，哪里能走？”
“如此说来，尊父子是准备抗旨了？”曹操问道。
陈珪展颜一笑道：“自王莽乱政以来，挂印辞官者大有人在。
又不是只我父子二人。
记得曹司空在济南国相任上，也曾挂印而去。”
诚如陈珪之言，当初王莽篡汉，有许多心向汉室之臣，便挂印辞官而去。
后来光武皇帝中兴，重振汉室，大力褒奖这种行为。
于是后汉两百年，便形成一项传统，只要心有不满，均可挂印辞官。
当初曹操得罪济南国诛士绅后，便这样做过。
刘备鞭打都邮之后，也挂印而去。
关羽离开曹操，挂印封金，也是秉承这项传统。
总之，只要不想做朝廷的官，都是可以挂印拒绝的。
曹操听陈珪如此说，脸色总算缓和下来，淡然道：“如此汉瑜先生可要让朝廷失望了。
请便吧。”
“老夫告辞！”
陈珪又向曹操施了一礼，然后拄着拐棍颤巍巍离去。
看着他的背影，曹操冷笑道：“还算识抬举。”
……
陈珪离开曹操廨舍，坐到车厢里，脸色立即凝重起来，长出一口气，像是卸下千斤重担一般。
回到府中，他立即招来儿子陈登道：“曹操此人对我等已然起了疑心。
此人疑心病太重，断不可交。
幸亏我装疯卖傻，好歹将其瞒过。
若其长期霸占徐州，我父子恐怕，要始终在他敲打下过日子了。”
陈登愤然道：“既然如此，那便设谋，将其赶出徐州。”
正在这个时候，突然有侍从来报，糜氏家主派心腹来见。
陈登连忙把人让进来。
不多时，有个衣着普通的仆从走了进来，对陈登道：“先生，我家家主让小人前来传讯。
如今糜府周边，已经遍布曹氏细作。
小人乔装打扮，出城入城，绕了好大的圈子，方才前来。”
陈登哼了一声道：“那曹操疑心病甚重。
他既然召我父前去试探，必然也会对糜府施展手段。
你家家主派你前来，难道就为传递这件事？”
“当然还有要事，”那侍从道：“我家家主探知，曹豹奉命，即将返回下邳。
我家家主要乔装出城，于半路堵截曹豹将军。
想邀元龙先生一起前去。”
“好，告知我时间，我一定前往，”陈登爽快的答应。
如今曹操对他父子越是敲打，越坚定了他反曹的决心。
在曹操这样的人手下，就算什么都不做，也会遭到他的怀疑。
只要稍有不慎，曹操的屠刀，必然也会伸向陈氏。
既然如此，还不如投效许都。
……
一日之后，陈登带领队伍，去淮浦祭祖。
沿途他暗自离开队伍，摆脱跟随的尾巴，前去与糜竺汇合。
二人等在曹豹回下邳的必经之路上。
糜竺对陈登苦笑着叹息道：“元龙兄，没想到如今我二人会面，也弄得跟细作接头一般，小心翼翼。”
陈登愤然道：“这全拜那曹氏所赐。
岂不知，他越是提防，越坚定我等反曹之心。”
糜竺也深有同感，道：“在下唯元龙兄马首是瞻。”
陈登看了一眼远处道：“你确定，曹豹会在今日返回？”
“千真万确，”糜竺道：“曹操连我等都要提防，更何况手握重兵之曹豹？”
陈登长叹一口气，莞尔道：“当初我等与曹豹，在陶使君麾下势同水火，不可开交。
没想到今日却要与他携手。
真乃世事无常，此一时也彼一时也。”
陶谦是扬州丹阳郡人。
曹豹作为其同乡，统领从丹阳带来的子弟兵。
成为徐州外来势力。
而陈登糜竺则代表本土势力，跟曹豹自然互相争权，水火不容。
糜竺也有些感慨道：“物是人非，事过境迁。
如今我们有了共同敌人，自然便可以协作。”
正在这时，突然远处传来一阵马蹄声……
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