苍穹之下，风云突变。在古老神秘的世界中，李承乾目光如炬，睥睨众生。
“无需多言！纵然李恪倾尽手段，但你以为吾军无备？岂料乎！”
李承乾心中笃定，关陇一脉筹备的财富已备好十万元宝，若时局急转直下，这笔财富便足以稳住局势，成为破局的利剑。
他不相信，在关陇世家巨贾的支持下，李恪还能有什么杀手锏。
正思索间，太子护卫急促闯入帐内：“长安来讯！”
那急使手持信物，气息未定地递于李承乾眼前，乃长孙大人亲笔，催促太子速返长安，不容半刻拖延。
李承乾识得此人乃留守长安的宫人，究竟何等大事需紧急召回？
急切间打开密信，只见几行字映入眼帘，呼吸骤然加剧，愤怒如火山般喷涌而出：“李恪！汝竟胆大妄为至此？！”
“何事？吾皇兄……”
众人围上前去，只见李承乾面容苍白如纸，无力地跌坐椅中。其他人不敢擅自动手取信，窦诞轻轻接过。
当阅读至《长安恪报》刊发的消息时，脸色剧变，宛如寒风掠过大地：“逆贼！”
愤怒之语纷纷脱口而出，众臣怒形于色。
忽地，窦诞双膝跪地，恳切之声响起：“求太子立刻回关中！”
“速返关中！”众人随声附和，形势紧迫。
李承乾深知雍州已是风雨飘摇，如不及时抽身，只怕将陷入万劫不复之地。
他望着身边忠诚的关陇势力，动容神色闪过，此乃根基所在。想起曾经李恪所言，十族可倚而不可全赖，一股怨愤涌上心头。
“起身。”李承乾将窦诞缓缓扶起，目光环视众人，牙关紧咬：“孤归矣！虽此番战况凶险，却信关陇诸子之助力，定会胜利属于我方。”
承诺之声铿锵有力：“吾誓言一生不负尔等，他日必将厚报！”
“臣等不辱使命。”
“辅佐太子，乃吾等荣幸。”
忠心表露后，李承乾迅速离开了雍州城。
城头之上，窦诞与独孤彦文并立，目光追随李承乾远去的身影。
独孤彦文沉吟道：“唯有太子乃正统储君，关陇士族不惜一切代价，定助其登基为帝。”
窦诞了然于心。
成人三子中，李恪天然反感十大世家，李泰又倚仗并州一派，性格强横，难以驾驭。
唯有李承乾，智勇兼备，易被左右，才是最合适储君之选。
“未必我们必败无疑。”窦诞低声道，“只要稳住各大世家之心，便能让李恪所谓的计划化为泡影。”
“是啊，想胜李恪，并非难事。”
......
夜深，魏叔玉急报：“兄长，太子离雍州已有两日。”
书房内，灯火通明。“如今雍州之机已被我们把握，但要彻底压倒对方，尚有一段距离。不到最后一刻，胜负未定。”
李恪目光深邃，追问：“高昌使节何如？”
高昌使臣同样伴随程处默西行之列。
非是他寻来，实为途径时高昌自发派遣使团，欲加入商旅之中。
伏俟城中各国陆续达成协议，独缺高昌。
魏叔玉点头：“兄长，高昌一直以损失贸易利益为由，寻求补偿。他们渴望我们提升对其香水、琉璃、绸缎配额，并要求以更低价格获取。”
“若允其低价？”未及说完，李恪坚决摇头：
“价格底线坚决不动，份额亦无多让，如此行为恐引其他盟友不满，亦非必须之举。”
“传旨除高昌外，诸国元首参与年末盛筵，共赴长安。”
“无需通知高昌。”
“并且，在西疆商贸群体中转售高昌份额予其他伙伴。”
轻哼声传出，李恪语气中带着冰冷：“归根结底，吾手中物，价值非凡。转手便是丰厚利润，高昌无权置喙！”
“遵命。”数日后，十二月初旬。李恪整装待发，身后则是庞大的西域使臣队伍。
长安之城亦显异象。裴氏族长裴寂继续宣扬对雍州丝路商贸圈前景乐观态度。
其言论影响甚广，河东各派均视之为领袖，认为来年将是盛世开端。
而《恪报》警告世人勿忘警醒——谨防空中楼阁。
不久，《并州报》出版：
传闻某不具名河东世家人士披露，裴某，曾为民部尚书，代表诸多河东望族私下约见关陇领袖窦氏等人，要求返还先前支付定金。
无奈遭断然拒绝，双方终不欢而散。
该裴姓人物乃裴寂族亲兄弟，其房自隋末始即投靠关西，现己融入关陇阵营。
一石激起千层浪，消息传来，长安百姓议论纷纷：
“裴寂裴大人已然非昔日之河东望族矣。”
“裴矩裴大人方才是河东望族代表，必有蹊跷。”
“贵人挺身而出，绝非空穴来风。”
皇城根百姓最关切政治动态，此番两报不同版本信息引发街头巷尾热聊。
关注朝局变化、议论政务得失逐渐成为民众日常生活的一部分。尤其自报纸诞生后，为民间言论增添新渠道。
温彦博放下手中报纸，脸色凝重，转向王纬：
“王先生，你方言论缺乏依据，胡编乱造实不可取！”
“长孙大人，今次《并州报》确实过线。此前针对温大人污蔑，现今更殃及退隐山林的裴寂老人家，令人心寒至极！”长孙无忌也附和道。
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