断壁残垣，倾圮屋舍，血色染地，苍穹黯淡，尸横遍野，宛如秋收后遗弃的稻草，寂然无声地铺陈在尘埃之间。
于这哀鸿遍野之地，斐奥娜·罗素忍痛踉跄，于废墟之城中艰难跋涉，只为寻觅她的父亲——罗素公爵的身影。
“小姐……”斐奥娜身边的侍女莉雅，在这沉寂到令人绝望的世界中，声音颤抖地唤道。
原应是神恩浩荡，赐福之时，满心欢喜的期待，何以结局竟是如此？
魔族入侵，那英勇无比的罗素公爵，率骑士团迎战之后，却再未归来。
“斐奥娜小姐，请节哀。”一位身着绯红宽大法袍的法师自天际飘然而至，立于斐奥娜面前。他银丝满头，精神却矍铄异常，蔚蓝双眸仿佛深藏无尽智慧与知识。“罗素公爵已战死沙场。”
斐奥娜身形微晃，几近倾倒，片刻方稳，强作镇定言道：“望法师助我寻得家父遗体。”
遗体尚存，便能前往神殿，求大主教施展复活之术，虽代价高昂，她亦无所畏惧。
法师轻叹，递给她一枚戒指。他知晓这公爵之女心中所想，却知此举无望。“罗素公爵的遗体已化为此戒，然而，斐奥娜小姐，公爵的灵魂已被深渊恶魔拖入深渊。”
深渊恶魔，混沌无序，却非无智。狡黠非常，只因本性使然，常有凡人难以理喻之举。于深渊之中，主位面贵族之魂，乃炙手可热之物。那些嗜好玩弄与收集灵魂的恶魔们，尤为钟情于权势显赫之辈，尤其是那能搅动天地风云者。一魂换得数百乃至千百普通人之魂，于恶魔商贾间屡见不鲜。
恶魔在不受混沌驱使时，往往选择携带灵魂回深渊，以之交易。
父……亲……
寒意透骨，冰封血肉，思绪凝固，斐奥娜只觉世界模糊不清。此时，一抹白光于腕间绽放。
第百八十四回：纸媒之章
呜……
蒸汽机车首，浓烟滚滚，牵引车厢，在铁轨上轰鸣前行，驶入穆摩蒸汽车站。
巨车突至，站台候者，奴隶平民，皆惊退数步，畏惧中夹杂喜悦。而站末商贾，则是激动不已，催促众人上前。
“速速卸货。”
“手脚利索些，莫要耽搁，日落前须毕，否则无食。”
“开工了，动作快些。”
“仔细检查，莫遗失我的货品。”
车站内，呼唤声此起彼伏。
首批尝试蒸汽机车之人，初时疑窦丛生。这无魔法之物，真能快捷低廉地运输货物？
以往以兽运物，跨王国需数日。
在三神教承诺免费运输，丢货十倍赔偿后，他们半信半疑地交托货物，未料一日光景即至？
衣着工匠，襟短打扮的伊耶塔·卡文迪尔目睹此景，面露喜色。他感新的权力正悄然孕育，因其初生，尚无名，遂欲命名为“铁轨”。
“吾主威严。”其后跟随一混血特征显着之男，躬身低语：“教皇冕下陨落，出手者乃森林女神，邪神降临矣。”
死讯我早已知，甚至其寿数，唯未料及神降……伊耶塔闻此，眉头紧锁。
事态竟已至神降？较我预料，提前甚多。那些嗅觉敏锐的神只，对蒸汽之敌意与重视远超我想象，不留丝毫余地，誓灭蒸汽于摇篮。
幸而，外界视我为工匠之神化身，森林女神以祂之神阶，不敢在我面前现形，否则面对神降者，将是吾身。
伊耶塔闭目，预见未来，一幅幅图景浮现脑中。尽管不久将来，工匠之神影响下，三神教或成劲敌，教皇陨落，势力削弱，理当欣悦。
然现实背道而驰，此刻为时尚早，推广蒸汽还需倚仗三神之力。
少顷，他以工匠之神惯用的神恩语气言道：“吾将在吾国中款待他。”
“颂扬吾主。”混血男俯首更深，头亦更低。
你的颂扬，自然有因。
望着对教皇之死无动于衷的大主教，他内心冷笑。教皇陨落，你窃喜不已吧，毕竟你是教皇之位的有力竞争者。按常规，待前任年迈，你尚需五十年光阴方有机会继位，此刻提前，心中该是如何欢欣鼓舞。
“让柯勒继承教皇之位。”
柯勒……继承教皇？……混血男先是一愣，随即如丧考妣般垂首。
“遵命，吾主。”
柯勒，正是他之宿敌。
完了。
待混血男离去，伊耶塔低语：“勿忧，我对你寄予厚望。”
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