开元年间，大唐还未经过安史之乱的荼毒内耗，国力尤昌，兵锋尤盛，上至皇帝宰相，下至贩夫走卒，最不怕的就是异族的入侵。
朝中上下，不管是保守的，还是激进的；不管是希望战争的，还是希望和平的，眼下的策略都是一样的——先打了再说。
开元年间大唐外战胜多负少，无论主战还是主和都得等到击退了吐蕃的进攻再争，大唐绝不在别国的威胁下谈判。
“诚如诸卿所言，吐蕃贼人狼子野心，贪得无厌，对我大唐剑南、陇右早有觊觎，朕早欲遣兵而击之。只是三军既出，不可无帅，众卿以为何人可以挂帅？”待到众臣争论了片刻，李隆基终于压了压手，提出了他最关心的问题。
唐人尚武，皇帝李隆基又极重边功，锐意进取，所以朝堂之中宿将无数，能够挂帅之人自然不在少数。
不过可以挂帅之人虽多，但朝中也是党派林立，泾渭分明，想要找出一个叫各方都满意的人选却是难上加难。
兵部主掌兵事，对朝堂内外的将帅也最为熟悉，兵部侍郎卢焕当先建言道：“启禀陛下，臣以为剑南节度副使章仇兼琼尝为剑南防御使，熟悉剑南军务，性情沉稳，颇有军略，可以为帅。”
章仇兼琼本是京官，曾为尚书省主客员外郎，与卢焕相交莫逆，开元年间外调剑南为官，说起举荐主帅，卢焕自然就想起了旧识好友。
更何况章仇兼琼乃武臣出身，自幼习读军略，熟知攻战之策，挂帅出征却是是个不错的选择。
不过章仇兼琼在朝中根基浅薄，又无靠山依靠，挂帅立功这等好事又怎么会落到他的身上。
庆王党羽，太常少卿张芳手持芴板，出列道：“剑南节度副使章仇兼琼虽有军略，但却无统兵为帅的经验，贸然委任恐怕不妥，臣举荐河西节度使夫蒙灵察为帅。夫蒙将军乃军中宿将，精通军事，若是夫蒙将军挂帅一定可以一战而平。”
夫蒙灵察是庆王党中唯一的一个节度使，也是最能拿得出手的大将，若是夫蒙灵察能在此战中立功，那他便极有机会进京担任一部首官，这对李琮的帮助可不是一星半点。
不过其他人又岂会看着这个机会落入庆王党的手中，右相李林甫朝着相党心腹，御史中丞杨慎矜悄悄打了一个眼色。
杨慎矜立刻心领神会，当即出言谏道：“臣以为不可，夫蒙将军身兼河西节度使重任，需防备吐蕃、突厥入侵，实在不宜轻易调动，臣以为安西副都护程千里为人勇烈，履建军功，可以为帅。”
李林甫除了右相，还身兼吏部尚书，遥领安西节度使，安西副都护程千里是谁的门人自然不言自明。
方才众人所言都是朝野内外识懂军事的武臣，乍一看去都合适，细细想来却又却又都不合适。
章仇兼琼苦无根基，众人信之不过；夫蒙灵察远在河西，不能轻易调动；程千里虽有才干，但位份不足，实在难以服众，众人商讨再三，却也没有一个能让李隆基满意，又能让众人认可的人选。
此战主帅之位事关李瑁未来几年的规划，李瑁志在必得。李瑁将眼前的局势看在眼里，在心中默默地盘算着。
就在他准备亲子请缨的时候，太子少保崔琳忽然出列道：“启禀陛下，众人同僚所荐人选各有千秋，均有优劣，老臣有一人选或为最佳。”
“哦？说来听听。”崔琳的话一下子挑起了包括李隆基、李瑁在内所有人兴趣。
崔琳官拜太子少保，。乃正儿八经，根正苗红的太子门人，他的嘴里难道还能说出别的花样？李瑁心中打定主意，无论崔琳说出谁的名字，自己都要争上一争。
崔琳手持芴板，正了正衣冠，缓缓道：“诸位同僚岂不闻在其位，谋其政之言？剑南节度使、益州大都督寿王殿下在此，难道还有比寿王更合适的人选吗？更何况寿王在春宴上有诗言：‘西南永作金天柱，不羡当年冠军侯。’寿王既有从军报国之心，陛下何不从之。”
崔琳之言一出，紫宸殿中一片安静，照眼下看来，李瑁的确是最合适的人选。
首先皇子挂帅，本朝早有先例，李瑁贵为亲王，又身兼剑南节度使一职，无论是位份还是名望都足够；其次李瑁独立与朝中几大党派之外，李林甫、李亨、李琮三方相互制衡下，李瑁反而能够为众人所接受；最后，李隆基有意扶持李瑁，李瑁若是能建立军功李隆基自然乐见其成。
至于统兵能力方面，不是还有剑南节度副使章仇兼琼嘛。
李隆基微微点了点头，向李瑁问道：“瑁儿意下如何？可愿前往？”
对于这个机会李瑁早已期盼了许久，李瑁当即拜道：“儿臣既为剑南节度使，统兵出征，守卫剑南便是儿臣分内之事，儿臣愿为父皇分忧。”
“好！”
李隆基抚掌轻赞了一声，接着问道：“既然如此，那朕便册封寿王为出征主帅，至于副帅及其他人众崔卿可有人选？”
崔琳回道：“启禀陛下，监察御史房渭乃是蜀人，熟知剑南民情，可谓随军书记。左金吾中郎将马璘乃将门之后，武艺高强，为人忠勇，可为随军亲卫统领，护卫寿王安全，至于副帅人选，还是以章仇兼琼为宜。”
房焕之此人名声不大，李瑁也不曾听闻，也不关注。但马璘的名字，李瑁却是知道的。
马璘字仁杰，中唐名将，乃是东汉伏波将军马援的后人，官至北庭节度使、尚书左仆射，爵封扶风郡王。
马璘在在安史之乱中出力甚多，善用精骑，能以少击多，曾以百骑破敌五千，就连李光弼也曾感叹：“吾用兵三十年，未见以少击众，有雄捷如马将军者。”
能得马璘辅佐，他的剑南之行有多了一份胜算。
李隆基听了崔琳的话，也点头同意道：“便依崔卿所奏。”
备注：
1：开元十八年李亨曾以忠王，河北道元帅之职统兵讨伐契丹。
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