京城郊外，正值冬日，凛冽寒风吹过，旷野之上衰草瑟瑟。
天际边，十几匹骏马奔腾而来，马蹄翻飞，溅起阵阵雪雾。
马上之人皆身着金国服饰，色彩斑斓中透着剽悍之气，头发左右两边扎成的小辫子，随着骏马的疾驰而甩动。
为首之人，手握金灿灿的符节，眉眼间流露出精明与威严，此人便是蒲察翰。
蒲察翰身为金国皇帝完颜娄室身旁的得力近臣，自幼便展现出超乎常人的聪慧与悟性。
将汉话学得极为地道，字正腔圆，几可与中原土生土长之人相媲美，更是对中原浩如烟海的经史典籍研读甚深，烂熟于心。
若换上中原士人的服饰，再将头发精心梳理成中原样式，若非熟知之人，实难看出他乃是金国之人。
蒲察翰肩负皇命，出使周朝，心中自是有着诸多盘算。
其一，是要将周朝的国情民生、朝堂风云、军事布防等诸多情形摸查清楚。
其二，若有机可乘，势必要从周朝皇帝那里为金国谋取丰厚利益。
最为关键的，是要与潜伏于周朝的内奸顺利接头，将周朝在边关详尽的军事部署地图收入囊中。
数月之前，金国之所以能够兵不血刃地攻占一座固若金汤的军事要塞，得益于与内奸暗中交易，获取了那座边关要塞精密的军事布防图。
当时，还差些许能将一位名为黄文彬的大将生擒，只可惜在最后关头功败垂成。
每每忆及此事，蒲察翰都扼腕叹息，心中暗恨时运不济，若能将那黄文彬俘获，必能让周朝皇帝颜面扫地、威风尽失。
与蒲察翰同行之人，有一位名叫完颜希尹。
完颜一姓，在金国乃是皇族姓氏。往昔，出使周朝这等事务，皇族之人鲜少亲身涉足。完颜希尹乃金朝皇帝的大伯之子，此人于沙场征战之事上，着实天赋平平，难以在金戈铁马中斩获赫赫军功。
无奈之下，只好投身于外交事务，期望能借此积攒功勋，为自己的前程添砖加瓦。
完颜希尹对蒲察翰还是很尊重的，没有其他原因，仅仅只是因为蒲察翰是皇帝器重的大臣，其官职相当于周朝的礼部尚书。
金国在占领了辽东十几年后，选择迁徙到更适宜居住且气候温暖的临州城，并将其改名为盛京。
金国借鉴了中原的官僚制度，但同时也保留了部落酋长制度，这种制度可以说是游牧文明与农耕文明的混合体。
这一点，王睿在参加恩科考试时就曾指出过，金国内部存在着严重的矛盾，企图通过攻打周朝来转移这些矛盾。
一路上，完颜希尹骑在马上，望着驮在马背上的礼物，转头对蒲察翰问道：“蒲察大人，您瞧咱此番带来的这些薄礼，周朝皇帝可会满意？不过是些寻常的兽皮、些许人参，再加上几串珍珠罢了。”
蒲察翰微微一笑，捋了捋胡须，自信满满地回道：“完颜大人无需担忧。周朝之人素来自诩为礼仪之邦，最是看重颜面与气度。
即便咱们此番空手而来，为了彰显天朝上国的风范，也定会赐予咱们丰厚无比的回礼。即便当下两国在边境剑拔弩张、冲突不断，亦是如此。”
中原王朝的确存在这样一种现象，外族通过上书或者送上一些小礼物来表达敬意和友好关系，而中原王朝则会为了展现其大国风范、彰显自己的风度，不惜打肿脸充胖子，给予对方数倍甚至数十倍的回礼。
这些所谓的“慷慨”行为在外族眼中却被视为一个容易上当、好骗的大金主形象。
完颜希尹听了，眼中闪过一丝明悟，点头道：“大人所言极是。只是咱们与周朝如今势同水火，此番前来，会不会暗中对咱们下毒手，借机报复？”
蒲察翰手抚马背，神色从容淡定，宽慰道：“完颜大人过虑了。中原有句古话，‘两军交战，不斩来使’。
依我之见，周朝皇帝与诸位大臣，为了不落人口实，说不准还会派人对咱们严加保护，以防咱们遭遇意外呢。”
完颜希尹听闻此言，不禁仰头大笑：“哈哈，如此甚好。不过这中原大地，果真是繁华昌盛、物阜民丰，远胜咱们金国。假以时日，这片广袤无垠的土地、这些如花似玉的女子，都将成为我大金的囊中之物。”
蒲察翰眉头微皱，轻斥道：“完颜大人，切不可掉以轻心、盲目轻敌。中原大地卧虎藏龙、人才辈出，不可小觑。况且，前方不远处便是周朝京城，咱们须得谨言慎行、步步为营，切不可有丝毫差错。”
在京城的东城，繁华的街道上熙熙攘攘，人群如织。
王睿身着一袭素雅的便衣，身后跟着两个同样身着便衣的校尉——韦东与张平。
走着走着，三人在一家街边的馄饨小摊前驻足。
王睿率先撩起衣摆，在简陋的木凳上坐下，韦东与张平见状，也赶忙跟着坐下。
不一会儿，热气腾腾的馄饨便端了上来。
韦东与张平起初还有些拘谨，见王睿吃得津津有味，也放开了手脚。
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