袁家几口人还留在山庄里，苏檀没去打扰，得知老太爷去了桐山书院小住，白广义也回东跨院休息后。苏檀让侍卫把马车赶去后院新开的门外。
一会儿马车也要从马场那边的门进入山庄，倒是顺路的。
下车后苏檀先去敲门，应门的是闻老太。
苏檀两厢介绍了一下，闻老太迷瞪着眼把人请进去，儿媳妇说这是她娘家人，虽然不知道从哪冒出来的，但儿媳妇的话她还得听。
苏全打头，杨氏和儿子苏秉德走在后面，三人进去后也没敢四处乱走，还是苏檀来请，她们才跟着进入正厅。
可进去也不知道往哪坐，虽然光线已经暗了，但有烛火映照，也能看出几分清雅来，不是他们这样的人能沾的。
最主要的是不能给堂侄女惹麻烦，免得她婆婆以为他们是来打秋风的。
后院没有丫头，请他们坐下后，苏檀亲自去泡了一壶茶，趁这间隙，她把闻老太拉过去叮嘱了几句。
“娘，他们确实是我的娘家人。”苏檀笑了一下，随即悄咪咪道：“就是我之前跟你说的那些点子，你可不能说漏了嘴，更不能主动提起，不然他们会认为我亲娘家，知道吗？”
“再者咱们现在发达了，合该捂着点，别把家底给抖出去了，知不知道？”
被这么连说带吓唬一顿，闻老太脸都白了，一个劲儿点头，“我不说，我肯定不说的。”
儿媳妇能有这挣钱的本事，都是依赖娘家的那些点子，这要是让人知道她这个当婆婆的沾了儿媳妇娘家的光享福，传出去指不定怎么想她。
但老太太心里其实有点忐忑，毕竟老实了一辈子的人，突然占了人家这么大个便宜，总觉得跟偷来的似的。
“唉，我还是先喊几个丫头过来帮忙铺床吧。”闻老太长出口气，问苏檀：“你娘家人能在这住多久？”
苏檀：“我也不清楚，大约能住个四五天吧？”
“哦，那咱好好招待招待，别让人觉得你这个出嫁的闺女胳膊肘往婆家拐。”老太太边说边往外走，去喊人来帮忙铺床了。
泡好茶，路过听得隔壁屋还有说话声，苏檀站在门外听了几息，拍了拍门道：“睡了没有？没睡就起来见人，有贵客到了。”
正在屋里讨论说话声是打来来的两个小家伙，急忙穿上衣裳跑出来，在苏檀的介绍下给表舅爷表舅娘和表舅行礼。
“见过舅爷舅娘表舅。”
闻衡和闻栋齐齐拱手行礼，声音从容淡定。
杨氏愣了一下，才勉强扯出个笑脸。她还以为堂侄女做人后娘，膝下的继子应该还是小娃娃，没想到都长这么大了，那他们爹得多大，少说也有三十了吧？
苏全倒是没想那么多，他呵呵一笑，“快起来快起来，都是庄户人家，哪里要行这么大的理。”
话落他捅了自家媳妇一下，示意她赶紧表示表示。
杨氏急忙回身，乐呵呵摸出荷包，里面装着苏檀塞给她的一百两银票，剩下的就是一点散碎铜板。
她不好意思的全拿出来分作两堆，“真是丢人了，来时没带够银钱，你看这事儿闹的……”
闻衡和闻栋齐刷刷转头看向苏檀，苏檀回了个微笑让他们收下，大不了等堂叔堂婶走时给他们多带点东西。
于是两个小子恭恭敬敬把手伸过去，“长者赐，不敢辞，多谢舅爷舅娘。”
哥儿俩知礼懂事，杨氏看在眼里喜在心里，刚才那点琢磨也随着这点事烟消云散了。
谈论起孩子，就不用费心找话题，得知哥儿俩这么小的年纪就已经是秀才身，尤其闻衡还是廪生，苏秉德顿觉有点惭愧。
他比堂妹苏檀大了两岁，比这两个小子大了十岁还有富余，人家小小年纪都是秀才了，自己还是个童生，真是丢人。
闻衡得知他也曾进过学，只不过后面被这样那样的事情耽搁了，十分大方道：“我那还有些古籍，要是表舅有心向学，我可以借给表舅阅览。”
他这番话说得老气横秋，乍一看还挺像个小夫子，苏秉德苦涩一笑，“多谢表外甥好意了，就是我们如今得先顾着吃喝，实在没那么多工夫读书认字的。”
这也是他的遗憾，如果没有那场水灾，恐怕他如今还在进学呢。
不过天灾人祸，这都是没办法避免的，唯有顺其自然罢了。
正说到府城的日子时，闻老太急匆匆地进来，“儿媳妇啊，县城来人了，你赶紧出去看看。”
她嗓门不小，尤其语气还有点焦灼，可把苏檀吓了一大跳。
莫不是生意出问题了？可她们走时还是风平浪静的，难道是她离开后才出问题的。
这般想着也不敢耽误了，跟堂叔堂婶堂哥告了声罪，让闻老太先带他们去休息，自己急急忙忙往前院跑。
来人是刘柱，赶着她留在县城的骡车来的，一路疾驰，这会儿正侧坐在椅子上揉屁股。
而高秀才瘫坐在前院正厅的门槛上，见苏檀来了，他褪尽血色的脸才稍微带了点红润，哆嗦着声音道：“老板娘，我娘……我娘她……”
“你娘咋了？”苏檀盯着他瞅了一下，听见声音的刘柱也一瘸一拐的出来，小声道：“东家，高秀才他娘……没了……”
苏檀怔愣片刻，想起那个骨瘦如柴的高老太，她好像是有段日子没见到了。
“什么时候的事？”
“半下午那会儿，你们刚走没多久，高秀才他爹就来报信了。”刘柱边说边看眼高秀才的脸色，也莫名有点心疼这汉子了。
苏檀应了一声，拍了拍高秀才的肩膀，“那你赶紧回去，送她老人家最后一程，等所有事都办完了你再回来。”
“我……”高秀才磕磕绊绊的说不出话，只觉得浑身冷得发抖，好像置身于冰窖，从头到脚都是冰凉的。
“掌柜的，连夜回去不是不行，但就是回去县城的城门也关了，我们进不去。”刘柱小声嘟囔了一下，这也是高秀才为什么没有第一时间离开的原因。
“这确实是。”苏檀摩挲着下巴，很快拍板决定，“我先带你们去趟桐山书院找老太爷，他老人家身份不一般，城门肯定能给这个面子的。”
“好。”高秀才应了一声，随即要给苏檀磕头，被她一把拉住，“都这时候了就别拽那些虚文了，赶紧去套马车吧。”
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