相传,兵仙韩信曾以筷画格,以竹为兵,来教习用兵之道。由此“象棋”这个游戏便开始流行起来。
袁绍也爱下棋,但相比起木作的棋盘,竹作的棋子,他更喜欢在名为“天地”的棋盘上,以“众生”为棋子,来与旁人对弈。而这一次,与他博弈的人,有两个,一个叫波才,另一个叫彭脱——都是拥子十万计的棋手。
“铠甲生虮虱,万姓以死亡。”长社城外,金甲蓝袍的袁绍骑着一匹肩膀血红的马,看着焦黑一片的原野,已经蜷缩其中的焦尸,清澈而明亮的双眸中,充斥着喜悦与哀伤,“白骨露於野,千里无鸡鸣。生民百遗一,念之~人断肠。”
“少主,这一段要记吗?”袁绍回头一看,是两眼黑白分明,且目光炯炯的家将袁长生。袁长生十岁那年因饥饿而晕倒在道旁,多亏遇到了时任执金吾的袁逢,这才捡回一条命,由于他生性机敏,袁逢就让他给袁绍做了陪读。此番,袁绍领军出征,他自然也跟着来了。
“当然要记,这段话,我要原原本本地送到陛下案前,让陛下看看,这群中官,是如何祸国殃民的。”
“诺。”袁长生笑了笑,这几句诗,他肯定会写到奏疏之中,不过嘛,保准像之前的每一次上疏一样,没出府邸就被袁隗给拦了下来。
长社城外,立着一面大纛,大纛旁立着四面帅旗,左边两面分别写着“左中郎将”、“皇甫”,右面那两面则写着“镇贼中郎将”、“朱”。
原来,没等皇甫嵩领军南下荆楚,朱儁便被合兵一处的波才、彭脱率领的黄巾军打得大败。皇甫嵩急忙率军救援,怎知却被兵多将广的黄巾军与朱儁一并围于长社。
一时之间,战局对汉军极为不利,因为,朝廷派去兖州、豫州、荆州平定叛乱的军队,总共就四万多人,现在都被波才、彭脱一口气给包了饺子。这还得了?要知道,要是黄巾军吞掉两将麾下的四万汉军,虎牢关便彻底向黄巾军敞开了大门。
就在这危急时刻,大将军何进、中常侍高望一并上书,说大将军府长史袁绍,少而清能,胸有甲兵,能带兵解长社之围。
汉帝尚在犹豫,却又传来官军在冀州大败的消息。一听到这消息,偌大的宣室殿中,便只剩下了群臣的抽气声。
汉帝无奈,只好应允,令袁绍为骑都尉,率领五千六郡骑士,前去支援。
袁绍挥师在离长社五十里远的地方安营,然后带着几十家丁家将绕着长社转了两圈,他敏锐地发现,黄巾军的营地旁,全是枯萎的草木。于是当机立断,趁着一个西北风正盛的夜晚,发动火攻。火光之中,五千六郡骑士一并冲杀,将波才、彭脱的黄巾军冲得七零八落,大败而逃。
“义真公,公伟公。”袁绍跳下汗血宝马,尽管已经极力摆出严肃的模样,可那脸皮之下,却依旧是盖不住的春风得意。
“本初贤侄,多谢相救。”皇甫嵩和朱儁笑呵呵地拱手还礼。
朱儁摸了摸短须:“贤侄,你这火烧叛贼之计,让我们两个老东西是自愧不如啊。”
“公伟公谬赞了。小侄不过是托了陛下的洪福而已,若昨晚吹的是南风,想必公伟公、义真公亦可火烧叛贼,如此说来,小侄还是冒领了二公的功劳。”
“哈哈哈哈。”皇甫嵩和朱儁相视一笑,心中所想的亦是“后生可畏”这四个字。
长社一战,袁绍率领的骑士斩获三千余,俘虏的黄巾军士、军眷更是不下三万人,豫州黄巾损失惨重,不得不后退上百里,以躲避官军的锋芒,这样一来,战争的主动权,便又落到了官军的手中。
三人入到城衙之中,分尊卑落座,敬过茶水后,皇甫嵩笑眯眯地开口问道:“不知本初贤侄今后有何打算?”
“小侄所率之兵,将还给伯玉兄指挥,小侄将返回虎牢关,协助大将军拱卫京师。”
皇甫嵩和朱儁脸上,都闪过一丝惊讶之色,最后由朱儁开口问道:“本初贤侄,如今黄巾叛贼虽败,但实力仍然强劲。贤侄为何要如此急于返回虎牢关?而不是跟我们两个老头子一块肃清乱贼呢?”
袁绍拱手向雒阳所在的方向致意,然后才忧心忡忡道:“二公可知,方公公已于旬日前被张让等人逼到自尽之事?”
皇甫嵩左眼皮一跳,左手一抽:“本初贤侄,此事当真?”
“当真。方公公仗义执言,让陛下赦免党 人,诛杀贪官,考核地方官吏。怎知张让等八常侍竟诬告方公公贪赃枉法,陛下信了他们的谗言,竟要捉拿方公公,方公公气不过,以死明志,可这八常侍竟然还收捕了方公公的宗族。二公,你们说,要任由这八常侍再继续乱搞下去,我天汉,哪还有明日可言?”
皇甫嵩的左脸庞又是一抽,因为陛下之所以同意解除党锢,就是因为他跟中常侍方强的奏疏,可以说在这件事上,他们是同一阵营的人,但现在八常侍逼死了方强,又收捕了他的宗族,那么他们又会不会冲自己而来呢?
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