帐内恢复一片平寂，只有炉火烈烈燃烧的噼啪之声，似是俱已陷入回忆。
良久，李代远蓦然岔开话题，问道，“陛下倒未曾提起染之来北境的目的，料想不光是为了元瑶和杨湜绾之事吧？”
“只是心中有诸多不解，唯恐岳丈能回答。”
“朝堂之事，老夫从不插手。”
“陛下恩德过甚，染之惶恐。若非岳丈提携，实在难以解释。”
李代远默然不语，斟酌片刻后，道，“荣基，你且去替染之收拾间营帐。”
李荣基觑觑林尽染的神色，踌躇片刻，遂起身领命退下。
“染之是想问，如今的恩德，可是陛下与老夫做了交易？”
林尽染微不可察的点了点头，又迎上李代远的目光，“所谓此消彼长，大将军府与染之的林府终究是一家。”
“大将军府是大将军府，林府是林府，不能混为一谈。”
此言倒是令林尽染更觉苦涩，道，“岳丈，我······”
“且听老夫把话说完。”李代远抬手令他止言，又拿起桌案上的酒壶和酒杯，缓缓起身，坐在他旁侧，宽声道，“军营里本不该饮酒，老夫破例陪你喝上两杯，说几句体己话。”
林尽染忙揖手一礼，“岳···爹的教诲，染之铭记。”
李代远本是一怔，默然片刻后，又朗声长笑，随即痛饮一杯，“好！你我虽是翁婿，但老夫一直将你当做自己的孩子看待，今夜既有所问，不妨予你提个醒。大将军府虽说风光无限，可我终究已年迈，荣基若要接下北境军怕是不易，即便他有李家信物。故而，染之这句此消彼长并不假。”
“爹的意思是，陛下是在等？”林尽染终究是出于忌讳，未能将后半句说出口，若二哥李荣基不能顺利接手北境军，待李代远百年以后，这大将军府也不过是名存实亡。
李代远微微点了一下头。
“二哥接手北境军有何阻碍？”
“此事我自有考量，你无须操心。”李代远眸色有些复杂，沉默片刻后，又是一声感慨，“近日来信中，陛下提及承下你为林明礼保住姻亲的情份，加之你早前布下的退路。纵使日后陛下有意处置，当也需斟酌斟酌。故而陛下有意扶持你，倒也不必多心。”
“说起林明礼，他的生母是谁？”
李代远面色一凝，厉声道，“此事勿要声张，也莫要再问。孙莲英已予你透露是皇室之后，已然足矣。”
林尽染讪然一笑，“我不过是好奇。”
只稍迟片刻，李代远长叹一声，“林明礼大婚，记得封一份厚礼。若是在婚礼上遇见奇怪的人，发生奇怪的事，都莫要深查。”
“爹的意思是，林明礼的生母会偷偷前去观礼？”
“不过是猜测。毕竟二十多年不见，成亲这等终生大事，她总该会去。”
“然则还有一事，还请爹不吝赐教。”
李代远淡然一笑，更饮一杯酒。
“听申越说起，时安出世后，爹和娘曾去过积善寺还愿。然则，我调查积善寺许久，并未查清此处究竟有何端倪。长安城中寺庙众多，可唯独积善寺香火最盛，若仅是因淑贵妃，怕是难以解释，爹可知其中缘由？”
“你与时安至今还未有喜讯？”
林尽染被问的一头雾水，纳闷道，“什么喜讯？”
“当然是子嗣。你二人已成婚一年多······”
林尽染面色一红，心中暗忖，若要放到后代，李时安还算是未成年···
可转念一想，‘子嗣’？
“爹的意思是，积善寺是求子嗣？”
李代远的语音戛然而止，敢情是未听他劝说开枝散叶的话语，倒是将心思都放在这查案上，顿时脸色一黑，“你但凡将心思放在子嗣上，与时安同走一遭积善寺，你想知道的一切，皆会水落石出。”
“爹，回长安后，我定将子嗣一事放在首位。只是这积善寺与子嗣有何干系？”
李代远听林尽染说了前半句，脸色才稍稍好转些，可听他一门心思还是放在查案上，语音甚为不满，“若时安已害喜，定然会有别府女眷偷偷告知她前去积善寺，说是求子嗣倒也不尽然。你娘那时身怀六甲，可家中已有二子，故而想求个幺女。听闻积善寺求子甚为灵验······”
一番听下来，不过是去积善寺买些经书、佛珠、佛像带回家中，规定什么时辰抄写经书，祭拜佛像等等诸多规矩。年岁久远，有些李代远也记得不甚清楚。只道是城中各府官眷也好，还是平民百姓也好，求子得子，求女得女，颇为灵验。偶有听闻不灵验的，但多也是将此事归咎到自己不虔诚上。
林尽染听罢不禁暗自苦笑，这哪是神佛显灵呐，不就是个概率问题嘛。求子嗣一事，毕竟难以启齿，且按当下，多是求子者众。若真孕有一女，怕也会将先前去积善寺求子之事按在屋中，凭什么别人家求子能成，而自己求子不成？是否是哪天的经忘了念，还是说哪天的佛像忘了拜···这等事没人会将他传出家门，毕竟是关乎脸面。
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