只说李缅几人寻路上得山来，抵达山顶，转过山嘴，又来下山。行至半山腰处，忽见前面老树根旁依着一个老汉，口中叫苦不迭。其身旁倒着两担柴，柴边立着一个孩童，瞧上去约莫十来岁光景。那孩童满脸焦急之色，不断擦手搓掌，目中泪更如决堤之水。李缅见了，恐周遭有山匪作乱，忙几步上前看视，问老人家因何受伤。那孩童止哭道：“我和阿爷来山中打柴，临下山时，却遇见山中狼，阿爷为保我周全，不慎被狼咬伤了腿，行动不得，我气力尚小，又背不动阿爷，不知如何是好，因此在这啼哭。”说了，就来求助力则个。李缅问道：“那狼呢？”老汉道：“幸只来一匹狼，老汉勉强赶走了。”李缅又问道：“光天化日之下，那畜生也敢离窝伤人？”老汉道：“如何不敢，这小丘山路远林密，野兽最爱定窝。这天一黑，东一团绿莹莹火，西一簇冷森森光，都是豺狼眼目，我等就近之人都晓得。”有一土兵道：“明知山有狼，如何还敢上山？”老汉道：“靠山吃山，靠水吃水，老汉无甚本事，就靠上山打柴为生，换那一家几口的粮罢了。”另一个土兵道：“如何是爷孙俩，你家小子呢？”老汉道：“公人休问，老汉不孝之子，自小忤逆，不肯本分生理，要去梁山做匪，百般说他不从。因此老汉数年前，本县官长处告了他忤逆，出了他籍，不在老汉户内人数。”李缅闻言，就教左右来搭手、担柴，背着老汉下山去了。
几人下得山来，就山脚下不远处遇着一处村坊，孩童道：“前面便是汶东村，我家就住在村东头第一户。”说罢，便引着李缅都到家中安歇。家中老妪见状，又闻孙儿说了备细，忙来谢过，再教村里懂医的看顾了。这老汉邻里关系都好，隔壁闻听老汉受伤，都来看视。那孩童道：“今日多亏将军与诸位公人相助，否则不知阿爷何时才能下得山来。”又来千恩万谢。左右一个邻里少年，二十岁上下，白天就在村中做农活，夜里只在家中读书。常常照看老汉，见救了老汉也来拜谢道：“小的名叫方奎，敢问将军尊姓大名？”李缅忙报了姓名，方奎大喜道：“不知是火尾虎英雄到此，失敬。”就引来自家歇息，李缅也不推辞，就谓手下土兵说：“兄弟们辛苦，就在这里寻一遭，若无土匪，回来报说。”一众土兵时常受李缅照顾，也无怨言，各自巡逻去了。
且说方奎与李缅就在屋里吃酒，李缅便问狼患之事。方奎道：“本村保正原先也管，曾带庄客打杀豺狼，只是哪些畜生忒狡猾，总打杀不尽，久而久之保正也不再管了。”李缅听罢，拍案而起，“这狼如此狡黠，伤人性命，岂能放任不管！”方奎道：“李大哥若能除此一害，实乃汶东村百姓之福。”李缅寻思片刻后道：“今夜便行，定当为民除害。”方奎连声称谢，二人又聊了些闲话。当时土兵都回，说了周遭并无流匪。李缅又说打狼之事，教大家好生休息，众人去了。
是夜，李缅引一队土兵都上山来，早有当地保正等人便引都到狼窝附近，土兵各执武器，也不打火，只悄悄地靠近。众人借着月光，就见一片绿油油眼光。李缅打个手势，分作两拨，慢慢地围拢过去。那狼早闻到气味，一声低吼，其他狼立刻警觉起来。李缅身手敏捷，手提大斧，一个箭步先劈死就近一只，再发声喊，四下里都蹦出人来，便来打杀群狼。不一时，都打杀的尽了。李缅叫人点起火把，看时有几个土兵、庄客受伤，并无大碍，忙叫医士看治。李缅道：“辛苦保正带几个熟略山势地形的，再寻一遭。”那保正领命去了。不一时，回来报说：“从里发现一处狼窝。”李缅闻言就来看时，只见狼窝里还有两条母狼，脚边一群狼崽子。李缅道：“原来是下崽了，怪不得白天也敢出来伤人。”话音未落，其中一条母狼望李缅便扑了上来。李缅忙拿铜牌去挡。那母狼纵势一甩前爪，死死扒主铜牌，探头来咬李缅面鼻。李缅又惊又怒，只把铜牌往地上一搪，把那母狼压在地上动弹不得。李缅发声喊，挥舞板斧砍下头来。那母狼哀嚎一声，一命呜呼了。另一条母狼见了，忙叼一头狼崽要走，早被土兵围住，乱枪戳死。保正又来问狼崽子如何处置？李缅道：“免流祸根，一个不剩。”两边就来人一个个都宰了，只把皮肉做了馅儿。有诗为证：
猛虎须嗔怒，持干勇杀狼。
方平除后患，百姓免遭殃。
次日，李缅便引队都回城里去不提。只说李太正在府衙办公，有伴当来报说：“知州大人有请。”李太不敢怠慢，忙来后堂见知州。知州便教李太坐了，先请吃了三盏茶，便道：“孔目也知，近来州县人手不足，储、李二爱将都已派出，今日有一事需你去做，本官才能放心。”李太忙起身，叉手不离方寸道：“相公均旨，无有不从，但凭吩咐便是。”知州便道：“本州西边临近济水，有座安山镇，镇上有一座码头，这码头北连运河，南接梁山泊，也归东平府管下。只是东平府方才收复，缺少粮草，上头催促运粮。此时我手下无人，只好你带兵去。”李太道：“相公教下官运粮，总要有兵马才是。”知州道：“这个不妨，我与你一道令，就在沿路卫所招兵，到时也算上百精兵。”李太也知再无办法，也不强求，只得领命去了。
只说去岁以来，梁山泊一带蝗虫成灾，百姓也无口粮，就到码头捕鱼捞虾。谁承想后来有权势的形成渔霸，要来收租；官府又要缴捕鱼的税。一来二去，百姓走投无路，大半都去梁山泊里落草，小半老弱病残，那陈希真不肯收留，就到济水里做了水匪。此时，李太带领卫所百十人来码头接应粮船。押粮官见了，忙来施礼。两边说了备细，押粮官就要开船望梁山泊去。李太制止道：“不可，我观今夜月黑风高，恐贼人埋伏，需先在码头停泊过夜，次日一早再行可也。”押粮官认理，就把齐州发来的十几艘粮船停泊拴缚。当夜，李太正在船中合衣伏几而卧，忽听得四周喊杀声一片。正是：英雄好汉巡逻忙，好汉英雄陷入慌。不知李太性命如何，请听下回分解。
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