上村和下村离得近，自然近水楼台先得月，可以抢占好位置。
暂时闲下来的人们还会有事没事地绕到那里看下进展，有否开始伐木割草搭戏台，何时草棚搭起来了，甚至听说银山寺的和尚还要下来施药水，等等。
离开唱的日子越近，消息也越加明晰。
贺寿戏是《吕洞宾桃柳升仙梦》，《西游记》的几折和《目连戏》的女吊、男吊、牛头马面、救母几回，就是最受欢迎的那几回。
上午辰时，下午申时始各一个时辰，中间的两个时辰歇阳。
这样离得近的人家可以回来午歇，等起始鼓敲响时再从家里出发，走到时可能还没有开唱。
等到点正式开戏时，正好倩倩家二蚕提前出来又提前收了，现在只剩下些絮丝要打绵线，还有些次茧用来取绵的未完成，因此张氏便有时间边卖小食边看戏。
于是在开戏前几天，祖孙俩忙了两天，当夜做好了麻圆泡和米花糖，拉好了糖条，和好了面。开戏当天的四更就起来包桂花馅的包子。
由何氏挑着带着陶炉、干柴和小食、水壶、木碗的担子，倩倩扛了几张春凳，张氏拄着拐走在后面。
之所以要带几条长凳子，就是嘎公嘎婆和舅舅舅母们要来看戏，像往常一样吃午饭、过夜，这时恐怕是在来的路上了。
山里竹鸡叫得正欢，秧鸡在禾苗深处咯咯咯地鸣叫。时辰还未到辰时，一路上同村的人和下村的人都向着同一个方向去。
三人在大棚子边找了一块有点小坡的地方，将装着小食的盆放在竹子架上。
旁边是燃着的火炉，上面温着熟好的桂花包子，后面放上一张小凳便于张氏坐着看戏，又在上面撑上竹伞遮阳。
倩倩在后面观戏的大棚子里占了个位置把几张春凳摆好。这个大棚子左前方还有个由彩布装饰的小戏棚，正对着戏台，是给朱家亲朋观戏用的。
大棚子里面已摆满了长长短短的椅子凳子，许多小孩子坐在上面守着。一个装满清水带着木盖子的大水缸摆在棚子前面，旁边的树杈子上挂着几个葫芦水瓢。
倩倩坐了没一会儿就出去看下公公和嘎公来了没有。
直到开戏锣响起，人们才溪水般涌到台前。在戏棚里占了位置的坐在棚里，没有占到位置的就把凳子放在棚外坐着。
也有人爬到更远点的树上，坐在树杈上，凉快视野还好，缺点是听不太清。
何氏坐在棚里跟相熟的人聊着天，倩倩着急得又钻出去看，才看到天开和何生贵、嘎婆李氏，几个舅舅舅妈、表弟表妹一大群人从转弯处过来，忙引了他们进来。
众人坐定后，又跟周边的人打招呼寒暄。倩倩便到张氏处取来瓜子、米花糖散了，几个小点的表弟妹则是一个一个包子吃得开心。
人多天热自然要喝水。水棚里有冷水，是从银山寺的井里挑来的。和尚又在旁边的树下放了两桶用山里草药煮的清热解毒的热饮，却没有白开水。
何氏便叫倩倩用带来的火炉煮壶水。自带的干柴是用来温包子的，自然是不够。好在此时人多，到旁边的树上找几枝干树枝也不是不可以。
倩倩因此在山边的马尾松树上折了几把干枝子，把水煮开了，里面放上自家蒸的散青茶又煮了会方罢。又把木碗烫好，凉了几碗茶水放着。
此时的庆寿戏已唱到第二折快完了，正是柳陶二人做梦要去江西上任，忙着收行李呢。她有些郁闷，忙着烧水，戏都没来得及仔细看。当下便守着茶碗听第三折。
只见汉钟离扮的山贼上来唱道：“天道幽微日月明，名山洞府气长清。三千功行朝元去，金丹结就道方成。贫道上八洞神仙汉钟离是也。今有吕纯阳，奉上仙法旨，点化桃柳，先教他为人，后教他成仙。今已度脱，恐迷却正道，贫道就梦中于半山等候。这早晚敢待来也。”
随后末旦二人开始抱怨上任途中的艰辛，又指责起来：“【北越调】【斗鹌鹑】经了些水远山遥，畅好是天宽地狭。野店生莓，山城噪鸦。崎岖长途，奔驰瘦马。昏邓邓尘似筛，扑唐唐泥又滑。绿水堤边，青山那答。
【北紫花儿序】夕阳古道，客旅人稀，老树槎枒。一林红叶，三径黄花。看了那，高低禾黍，纷纷桑共麻。俺则为功名牵挂，今日个背井离乡，几时得任满还家。”
（旦云）相公，偌近远，我也受不得这等辛苦。（末云）夫人，你如何说这等言语？咱为功名到此也。（旦唱）
【南诉衷肠】你道是功名牵挂，早过了夕阳下。一带云山似图画，眼巴巴几时得到京华？过山遥路远怎去？他教我心惊胆颤怕。如今容颜瘦，倒不如受辛勤还家罢，我如今力困筋乏。
（末云）夫人，你休要那般说。（唱）
【北耍三台】我对你丁宁话，你不必心惊怕。你须受了那官诰敕札，（旦云）我则要还家去。（末唱）你不去敢有刑法，请夫人鉴察。我为官理民莫漫夸，你做夫人富贵受用者。你穿上霞帔金冠，你见人呵，那期间敢装幺做大。
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