现在我们来看两卷小先知书，叫小先知书是因为短，但是这些先知在上帝眼中可不小，他们都是重要人物。十二卷小先知书我们已经看了大部分，先知西番雅，我们对他的认识很少，别处经文都没有提到他。
这卷先知书的重点放在信息，而不是传信息的人，只有一节经文介绍他，就是《西番雅书》一章一节，这里讲到他的名字和族谱。西番雅这个名字的希伯来文是Sephenjah，Sephenjah意思是“隐藏的上帝”，不知道这是不是指上帝隐藏了祂自己，当时祂确实已经有七十年之久没有向以色列人说话，也可能是指西番雅被上帝隐藏，我觉得这比较可能是这个名字的含意，等一下我会解释得比较清楚一点。
他的族谱很有意思，只有这个先知往上追溯四代祖先，讲到他是谁的儿子，谁的孙子，谁的曾孙和谁的玄孙。往上追溯四代会发现，其实他和希西家王有血缘的关系，所以他有王室血统，他是希西家王的后代。希西家是南方二支派最后一个好王，当时北方十支派已经灭亡，被掳到亚述去，除非南方二支派从这件事学到教训，不然南方很可能步上北方十支派的后尘。希西家是最后一个好王，是合神心意的人，他行上帝眼中看为正的事，并且他敬畏上帝，在上帝面前谦卑。这些都是好王的特质，那么希西家王死后情况变得如何呢？答案是：出了一些很坏的王。
希西家的继任者可以说坏到极点，是很坏的王，这个王叫做玛拿西，他的恶行简直叫人读不下去。玛拿西王重建所有异教的邱坛，重建那些象征生殖器的雕像，还有亚舍拉像；他鼓励百姓回去拜多产之神，那是一个充满了邪淫的宗教；他还引进摩洛神，他开始用孩童献祭，甚至他还杀了亲生的儿子来献给这个神，他在欣嫩谷把自己的儿子献给摩洛神为祭，这个山谷在耶路撒冷南方，耶利米就曾经咒诅那个山谷，耶稣后来也用那个地方来形容地狱的景象，那里后来变成垃圾场，叫做欣嫩谷，玛拿西王就是在那里把他亲生的儿子献给邪神。玛拿西作王初期，先知以赛亚想阻止他的恶行，你知道玛拿西刚开始怎么做吗？他禁止以赛亚公开传道，于是以赛亚就把预言写下来，以文字流传，《以赛亚书》就是这样来的。玛拿西听了非常非常生气，就下令把以赛亚绑起来，他把以赛亚塞进一个中空的树干，然后叫人拿锯子从中间劈成两半，以赛亚就这样死了、被王锯成两半，《希伯来书》十一章提到他的下场，其中有句经文说：有人被锯锯死。就是在讲以赛亚怎么样被这个坏王给杀害了的。玛拿西也迷上占星术，找灵媒来交鬼。
属灵的混乱当然就导致了道德的混乱，偶像崇拜必然会导致不道德，上帝在《历代志》里面甚至说：玛拿西比从前的迦南人还要邪恶。你能想象上帝的感受吗？上帝除掉作恶多端的迦南人，把地方空出来给祂的圣民，现在他们却比当初所取代的人还邪恶，这是一个很危险的情况。
玛拿西作王55年后过世，接下来由亚们继位，这个王很懦弱，完全没有改邪归正。犹大国的罪恶越来越大，后来臣仆背叛了亚们，亚们被刺杀了，他只作王了两年之久，当时整个犹大国道德败坏。亚们被刺杀以后，有一个小男孩登基作王，他只有八岁，名叫约西亚，约西亚的挑战是要怎么样才能够振兴国家呢？因为他的年纪太小，头几年是大祭司希勒家在治理，等到约西亚渐渐长大以后，他到底是会效法曾祖父希西家，还是祖父玛拿西呢？他会效法曾祖父希西家，还是祖父玛拿西，他到底会走哪一条路？
这个时候上帝差先知西番雅来，先知西番雅的任务是设法在年轻约西亚统治的期间，振兴国家，免得为时已晚，就像北方的十支派那样落入被掳的命运，所以这就是当时的背景。我认为西番雅小的时候可能被藏起来，就像摩西曾经被藏，为要保全他的性命，所以他的母亲才给他取名“被上帝隐藏”， Sephenjah，这是我个人的推论，因为当时的小男孩都会被献给摩洛神，他的母亲保存了他的性命。他是王室成员，其他王室成员都被献为祭，我想他母亲把他藏了起来，抚养他长大，所以才给他取那个名字。
当时已经有70年之久没有预言，从希西家死后，从以赛亚被锯死以后，上帝一直没有向他们说话，现在终于出现先知西番雅，带来强烈的信息。他的信息重点是主的日子，我前面解释过，这个日子并不是指某一天，而是指上帝施行审判的时期，扭转一切、伸张公义的时期，上帝要赏善罚恶，彰显公义，而那个日子将会来临。整卷《西番雅书》都在讲主的日子，到时候上帝会和每个人算账，那个日子已经渐渐地逼近了，所以上帝的子民必须要预备好。
在英国，每年四季都各有一个所谓的查账日，春季是三月二十五日，夏季是六月二十四日，秋季九月二十九日，冬季则是十二月二十五日，这是一年当中每一季的查账日，在那几天当中，债务都要还清，财务状况要更新，这个时候假账会被发现，受到制裁，那几天是查账日。主的日子就像这样，到时候会清查你所有的账目，作假帐的要受到惩罚，所以主的日子将会来到。
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