看到这个距离你会想，如果这需要十一天，应该两个星期不到就可以走到这里，但是他们却花了将近40年，总共是38年又几个月，从这里走到哪里。为什么会这样？这段路特别难走吗？不是，那是因为上帝没走。上帝一次只走一小段路，然后在每个地方都待很久。因为上帝没走，云柱没走，所以他们也不敢走。上帝把他们的行程耽搁了40年，祂也把耽搁的理由告诉他们，“我要让你们放慢脚步，直到每个男人都死亡”。只留下两个人，就是约书亚和迦勒。这种日子真的很难过，整整一代的人，终其一生无所事事，一辈子在旷野里面，哪里也去不了，他们的人生就这么浪费了，这是非常严厉的惩罚。
大家设身处地的想想看，如果有人说，你这辈子就是个累赘，你会有什么感受？你什么也不用做，每天只要吃喝拉撒睡，生活没有目标，这种日子毫无盼望，这是上帝给他们的刑罚。
到底他们在加低斯犯了什么错，才会受罚呢？你如果熟悉《圣经》，就会知道发生什么事——上帝叫他们进应许之地时，他们不肯。结果错过了时机。人生有些机会一旦错过了，那以后就再也遇不到。这种机会只有一次，如果你不把握，上帝也许不会再给你第二次机会，我们需要严肃看待这些机会。
上帝叫你走的时候，你一定要走，上帝叫你去做什么，你就得照着去做。不然，你可能得一辈子在旷野里兜圈子，哪里也去不了。这种地方很糟糕，什么也不是，不前不后，不上不下，不是世界，也不是天国，既不是埃及，也不是迦南。所以有很多基督徒活得很不快乐，因为他们卡在中间。他们离开了罪，不能再享受罪中之乐，但又没有得到上帝赐福，所以也享受不到蒙福之乐。已经出来却还进不去，这是最痛苦的。有些人终其一生困在旷野，在那里痛苦地死去，浑浑噩噩、一事无成，这是最大的悲剧。
《民数记》有三分之二在谈以色列民的这段路程，这根本就是一段冤枉路，所以《民数记》可以说是神给我们的一本负面教材。感谢主，《圣经》是很诚实的书，里面如实地记载了他们的成功，他们的美德；也如实记载了他们的失败，他们的败坏。褒贬都有，不光说好话，还会指出过失。
保罗写信给哥林多人的时候，也谈到《民数记》，保罗说：这些事都是我们的鉴戒，叫我们不要贪恋恶事，象他们那样贪恋的，他们遭遇这些事，都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。
这段话清楚指出《民数记》的目的。这眷书也许不受欢迎，也许你不喜欢读，但却是很重要的一卷书。因为，如果你不研读历史，就注定要重蹈覆辙。我有一个朋友写了一首短诗说：历史必定重演，别无选择，因为无人肯听。
特别是读以色列的历史更是重要，如果你好好的读，就不会跟他们犯一样的错误。所以这卷书记录了他们的失败、他们的过错、他们的愚昧。连摩西都犯了错，连摩西自己都没有办法进入应许之地，但是几个世纪之后他进入了，在变像山上和耶稣交谈，但是他等了许多世纪以后才进得去，因为摩西他也做错了一件很重要的事，我们后面会谈到。
所以我们才需要读《民数记》，我们是要从他们的错误中去学习，看见他们所犯的过失，希望我们不再重蹈覆辙，我们也可能犯错。
在这卷书里，故事叙述和律法交替出现，《出埃及记》则是前半部全部记载故事和叙述，后半部全部记载律法。这卷书则是交错出现，叙述一段故事、记载一段律法，再回头叙述故事，再写一段律法。
律法的作者不是摩西而是上帝，这卷书中从头到尾有80次说“耶和华晓谕摩西说”，接着就叙述一段律法指示他们怎么做。在故事的部分说，摩西遵照耶和华的吩咐，每天用日志详实记载以色列人所行走的路程。摩西还写了一卷书叫做《耶和华的战记》，在这卷书里记录了他们和别族交战的情况，是由人口普查所征募到的战士，上场去打仗。
这是摩西五经中的一卷书，在这卷书里面中故事叙述和律法交错出现。不过，我们现在先来看看这卷书和摩西写的另外四卷书，是否符合他那个时代所发生的事件。摩西带领百姓离开埃及，来到约旦河谷的摩押平原，可惜走到对岸去了。
这些事件涵盖了摩西的一生，其中《民数记》占了很大的一块。以色列人在旷野40年，大部分记载在《民数记》里面。请看这里，有红色、绿色、红色、绿色、红色、绿色，绿色和红色。红色是代表他们安营止步、停下来的时候，绿色代表他们往前走的时候。所以他们安营、往前走，安营、往前走，安营、往前走。有意思的是，那些律法都是上帝在他们安营的时侯给的，等他们往前走的时候，就看见他们如何违背律法。所以当他们安营止步的时候上帝给他们律法，但是等他们上路的时候，《圣经》就叙述他们的行为怎样违背了上帝的命令。
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