太子李旦一再请求把位置让给哥哥李显，这倒不是他谦虚，而是这些年担惊受怕的傀儡生活他过够了，更何况他的位置本就来自李显。
武则天采纳了李旦意见，九月十五日，诏令李显为皇太子，李旦为相王。
这纸诏令意义重大，不仅终结了武氏兄弟觊觎皇位的野心，也让大唐天下在法理上得以延续。
她怕死后太子会与她的武氏家人互不相容，特地让李显、李旦、太平公主以及武攸暨、武三思等人立下誓约，在明堂祭告天地，并将盟约刻在铁券上珍藏史馆。只是面对权力的诱惑，又岂是一纸誓约所能制止！
武则天一生既信佛、也信道，尤其偏好佛教。晚年热衷于修造佛像、佛寺，且开支庞大，极为豪奢。
久视元年（700年）夏季，武则天到位于石琮山（河南登封境内）的三阳宫避暑，途中有位西域僧人邀请武则天观看舍利子。那时的王公贵族都相信，祭拜舍利子可以消灾解厄增福，武则天自不例外，当即答应下来。
陪同出行的狄仁杰立即跪在马前，劝说道：“佛家是外来的神，不足以让您这位天下共主屈尊纡贵。这个西域僧人目的不纯，他只想把您哄骗过去，利用您的身份诱惑远近民众罢了。何况这里山路狭窄陡峭，侍卫难以跟随左右，万乘天子不宜前往。”
武则天一开始并未理会，走到半路又觉得狄仁杰言之有理，便命令原路返回，笑着对狄仁杰说：“还是成全我这位忠直臣子的风节吧！”
八月十五日，武则天准备修造一尊大佛，命令天下僧尼每天捐助一文钱。狄仁杰上疏指出：
“目前寺院的规格制式远超皇宫，建造佛像的事，神鬼出不了力，只能役使民众。所需材料也不会从天上掉下来，不去劳烦百姓，又到哪里求取！”
“现在街巷市场都有佛堂寺庙，化缘的急迫甚至超出了官府征税。如来佛祖以慈悲为怀，怎会忍心劳苦百姓去修这些虚华之物！况且近来天灾频仍，边境屡有侵扰，我们如此耗资竭力，一旦遇有战乱该如何挽救！”
武则天看了他的奏折，深为叹服的说：“您在教朕做正确的事，我怎能违背。”下令停止了造佛工程。
能够站在全局角度，以合理方式帮助君王认清失误，并加以纠偏纠改，让朝政步入正轨，这样的大臣又有谁不敬重！
【05】替天下荐英才
圣历二年（699年）八月，宰相兼陇右诸军大使娄师德病故。
娄师德起自边将，前后在河陇驻防四十余年，有力保障了西部边境安全。他为人宽厚和善，深得武则天信任，狄仁杰能够入朝为相就是由他所荐。但狄仁杰自己并不知情，对娄师德比较轻视，还曾多次排挤他到外地任职。
一次上朝时，武则天问狄仁杰：“你觉得娄师德贤良吗？”狄仁杰答：“他做为将领能严守边疆，至于贤良与否，臣不太清楚。”
武则天又问：“那你觉得娄师德知人善任吗？”狄仁杰答：“这个臣没听过。”
武则天说：“朕当年知道你，就是来自师德所荐，可以说他是知人善任的。”
狄仁杰无语退出，感慨着说：“娄公大德啊，我竟然被他包容了这么久，他的德行我自愧不如！”
武则天让宰相各自推荐一名优秀官员，狄仁杰举荐了自己的儿子狄光嗣，被朝廷试任为户部员外郎。狄光嗣在这个位置上干的非常出色，武则天高兴的褒奖他：“你真比得上祁奚了！”祁奚是春秋时晋国名臣，以举贤不避仇着称。
契丹将领李楷固精于骑射，武艺高超，擅使飞索擒人。在契丹大破唐军的黄獐谷之战中，唐军将领张玄遇、麻仁节就是由他用飞索生擒。还有骆务整，也有万夫不当之勇，多次击败唐军。孙万荣死后，两人先后降于大唐。
主管部门因二人杀伤唐军众多，奏请狄仁杰处死他们并灭绝全族。狄仁杰说：“李楷固、骆务整骁勇绝伦，他们既能忠于故主，也一定会替我朝效力，如果对他们施以恩德，二人都能为我所用。”
随即上疏恳请武则天赦免，武则天任命李楷固为左玉钤卫将军、骆务整为右武威卫将军，派他们镇守东北，彻底荡平了契丹余部。
武则天询问狄仁杰：“朕想找名优秀人才做宰相，你看谁可以担当此任。”
狄仁杰说：“若论文学素养，苏味道、李峤是合适人选。一定要选用才能、品行都很卓越的，荆州长史张柬之年龄虽大，却是宰相之才。”
武则天把张柬之提升为洛州司马，几天后又问狄仁杰同样问题，狄仁杰说：“臣上次推荐的张柬之，陛下您还没起用呢！”武则天答：“已经用了，让他做了洛州司马。”狄仁杰说：“臣推荐他做宰相，可不是州司马！”
武则天随即把张柬之调入朝中，任为刑部侍郎。后来，正是他在武则天病重时，策划发动了“神龙政变”，诛杀了张易之、张昌宗等人，拥护中宗李显登基，恢复了李唐天下。
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