从鼓舞队缴获的两只人皮鼓，其鼓面是以第一个被害人新月和第二个被害人小玉的皮所制，这是林若仔细对比收缴的皮鼓与三个案发现场残留的人皮后发现的。
制作鼓身的头盖骨和制作鼓槌的腿骨，也分别属于新月和小玉。
也就是说，凶手杀新月和小玉后剥皮制鼓，是为了练习制作手法或是试验人皮鼓的效果。杀丁元娘后剥其皮、取其骨，用以制作成皮鼓，才是凶手的目的。
得到最“完美”的人皮鼓后，先前为了练习或试验而制作的人皮鼓，也就没了用处。凶手没有选择将其藏匿起来，而是堂而皇之地将那两只人皮鼓混入普通牛皮鼓之中，通过中人，送至佟记琴坊寄售。凶手为何要如此行事？
张子初努力将自己代入凶手的情境，杀人、剥皮、制鼓。如果他是凶手，而且是个理智、聪敏之人，必定会选择将用于练习或试验而制的两只人皮鼓藏匿或销毁，如此，只要自己不露头，官府就会束手无策。
将两只人皮鼓和另外两只牛皮鼓一起交给李山，托其将之送至佟记琴坊寄售，于凶手而言，无疑是下下之选。一只皮鼓，卖价再高也不到一贯钱，但寄售人皮鼓的风险却是巨大的。
官府一旦发现大鼓的鼓面是由人皮所制的，那么就可能顺藤摸瓜找到凶手。实际上，张子初他们之所以开始排查制鼓手艺人，也的确是因为林若发现了端倪。
试想，若是朱府请的鼓舞队并未购入人皮鼓，那么官府就很难将杀人剥皮案同制作皮鼓联系起来。如此，对于凶手来说更加稳妥和安全。
张子初左思右想，苦思冥想，却始终无法想通，凶手为何捡了芝麻而丢西瓜。
另外就是凶手的动机，以二八年华的女子之皮制鼓，是用来做什么呢？如果只是如林若随口提到的、如她那爱搜罗女子长发的邻居一般，为了收藏而制作，那为何并未收藏头两只人皮鼓呢？
两只被凶手舍弃的人皮鼓，并没有任何破损或脏污，可以说毫无瑕疵，若只是为了收藏，那么那两只人皮鼓应当也是符合收藏标准的。
所以，凶手单单留下了以丁元娘的皮所制的鼓，到底是为了做什么呢？
凶手目的不明，行为透着一种怪异，让张子初感到匪夷所思，百思不得其解。
调查制鼓手艺人那边，很快就有了消息。将近傍晚时，秦川回到府衙，向张子初禀道：“张大人，属下带人查到了符合条件的制鼓手艺人，不过人数略有些多。”
“哦？”
“是这样的，属下查到，北城有十来个制鼓手艺人都是从竹溪村出来的，年纪不等，在二十八至四十六岁之间。他们原先也在旧集和西城生活过。因长年累月制作皮鼓，他们也患有各种疾病……”秦川解释道。
秦川的话音刚落，就见周来宝大步流星走来，拱手向张子初禀道：“张大人，属下在东城和南城交界处寻到了几个符合条件的制鼓手艺人，且已经安排人手盯住他们了。”
“你那边有几个嫌疑人？”秦川问周来宝。
“五个。”
“加上秦川在北城找到的，我们如今就有了将近二十个嫌疑人。”张子初总结道。
“啊？这么多？”周来宝惊讶道。
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