在古代，人们对石油的开采主要是依靠自然溢出现象，采用简单的工具，如用野鸡尾蘸取浮于水面的原油，采集到容器中。
“千万小心，不要有明火。”
裸露的岩石耸立在山头，红绿相间，有些薄层页岩中夹杂着黄色淤泥，约莫是地壳运动留下的分明层次，埋藏其中的原油也因此显现痕迹。
原油有深浅及品质的不同。
《自流井风物名实说》中，曾谈到油浅者五六十丈，深者则从百余丈到二百六七十丈不等，且多者推出皆属净油，少者油水相搀，油浮水面。
明珠让他们分布到不同位置取油，的确发现其中质量的参差。
瓦罐被尽数盛满，封装好后，几人陆续下山。
“回去之后，身上和衣服上沾的黑油，可试试用草木灰洗。”明珠嘱咐道。
染上这类污渍宜用纯碱洗涤，而古代的纯碱，大部分是草木灰烧成的碳酸钾。
“长公主殿下，这装的到底是什么玩意啊，还得您亲自来？”
“你们听说过‘火油’吗？”明珠问道。
几人懵懂对视，唯有王藏心绪微动，不由自主放缓脚步。
“您说，这就是‘火油’？”
“噢？”明珠扭头，问道，“王镖头知道？”
“回殿下，小人从前在大理寺当差，监牢燃灯多用火油，这东西比蜡省得多，就是烟太重，味道也不好闻。”王藏看向涌动的黑油，说道，“没成想，这东西居然是从石头缝里流出来的，当真是奇物。”
“王镖头还在大理寺当过差啊。”
难怪他对待自己礼数周全，不像是一般的平民百姓。
“是，做过捕快。”
王藏面无波澜，明珠暗自思忖起来。
按理说官差这个铁饭碗，不会轻易辞去，王藏却又做起了押运的镖头，虽说同兴镖局也称得上大行当，但到底民营不比官办。
王藏此人，身上的故事想必不少。
山脚下，为避开翟聿，明珠让兰萤带人先行离开。
寻着那三人的踪迹，在一处花丛中，三人正埋着头，聚精会神。
翟聿听到脚步声，立马回头。
“明珠！”
“你们在干什么？”
“我们……”翟聿藏起手中光秃秃的花环，支支吾吾道。
他手笨，把草茎强行编在一起时，上面的花都不堪重负地脱落，花环变成了草环。
“回殿下，我们编花环呢。”梅辛晃着手里的花环。
看梅辛编的比自己好多了，翟聿郁闷道，“你不是说你不会吗！”
“我是第一次编啊，王子，我可没骗你。”
说着，梅辛上前，把花环轻放在明珠头上，“好看！”
“给我的？”明珠笑着，给它摆弄好位置，“谢谢梅辛。”
另一边，竹临也走上前，把一个小口袋送给明珠。
“这是什么？”
“属下不会编花环，便去采了些果子。”
明珠打开口袋，里面装着一颗颗蓝莓。
她微微诧异，抬头看向竹临，却见他神情真挚，想必是听到了自己和翟聿的对话。
“谢谢。”
明珠伸手，揉了揉竹临的脑袋。
竹临垂眸，耳根微红，他虽不知殿下为何不要翟聿王子的果子，但他看得出来，殿下喜欢这个。
人群后，翟聿看着眼前一幕，攥紧手里的破烂草环，鼻子不由发酸。
“欸？！怎么哭了？”
明珠注意到缩在后面的翟聿，正啪嗒啪嗒掉着眼泪，忙掏出手帕递给他。
“……我没哭。”翟聿偏过脑袋，用袖子猛擦。
明珠这才发现他手中攥着的草环，看上去……很是结实。
“这是送我的吗？”
“嗯……”
“那给我带上吧。”
见他不动，明珠从他手里抽出来，主动戴到自己头上，“好看吗？”
翟聿别扭道，“你好看，这个不好看。”
“哈哈哈，”明珠刮了下他的下巴，笑道，“好了，不哭。”
眺望山脚，运送原油的队伍已经走远。
草原上，扬起喧嚣的风，犹如置身绿色浪潮，明珠不由抬起手，捂住头上的草环，避免被风带走，耳边一阵发痒。
明珠回头，原来是翟聿的手。
抚上耳边，一朵花被别在耳后，面前的翟聿重扬起笑容。
“我们该回去了。”
明珠看向翟聿，见对方小心翼翼地看着自己，无奈道，“你也先跟我回去吧。”
北境，军营内。
董向阜打量了一眼帐外徘徊的翟聿，又将视线移向明珠。
“殿下还真是——喜欢豢养奇珍异兽。”
“少打趣我，”明珠双手抱臂，苦恼道，“你有办法联系上他家里人吗？”
“有。”
北境统领与戎狄王之间的关系，可称的上针锋相对，又可称得上紧密相连。
即便是水火不容的战时，双方特派的信使也不会被阻拦，而会由各自信赖的亲信接手，转达消息。
“不过，戎狄那边不一定会管他。”
和谈刚过，再起事端多有不便，翟聿作为戎狄的王子，纵然他身在北境，也不会有人敢对他不利。
一来，名不正言不顺，大国之间的纷争需要正当性，来维护外交威仪，这也就是为何长公主当初要设计陷害翟渠，以获得发兵借口。
二来，大梁的目的已经达到，战事的损耗过大，没有必要横生枝节，翟聿出现在大梁境内，大梁反而要确保他的安全无虞，完全就是块烫手山芋。
“像他这么大的男丁，在戎狄，几乎就是放养的状态，等他玩够了，自然就会回去。”
戎狄的传统观念中，克服险境，驾驭危机，才是强者的生存之道。
干涉过多，只会让他们成为怯懦无能，遇事慌不择路的软蛋。
“我想，纵使他追求你，戎狄王也只会一笑了之。”
“……”
她十分怀疑，董向阜是故意这么说的。
可翟聿是因为自己才跑出来的，她不能不管他。
“你给戎狄那边去报信吧，让翟渠把他弟弟领走。”明珠想了想，补充道，“跟翟渠说，他要是不管，我就把他弟弟带回京，不还给他了。”
董向阜轻笑，“好。”
明珠看向帐外的人影，叹了口气，“军营里不方便，我给他找个地方暂时住下，等那边派人接走他。”
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