且淮南滨江临河，境内的河道经年未曾深挖清淤。日积月累之下河床抬高、水道壅塞，蓄水和排水的能力大幅衰退。
恰逢今夏连月暴雨倾泻，雨水无处疏导，便漫堤溃坝、泛滥成灾。
这乃是地理水文、天时气候叠加的必然结果，绝非皇后干政招致的天罚。
以此为理由妄议天罚，乃是无稽之谈！
更是悖逆天道，曲解古圣典籍！
沈知念细细阅览完钦天监的奏疏，心中甚慰。
能坐上这个位置的人，果真是有几分才学的。
她当即下令，将这份奏疏大量拓印，下发至全国各州府。张贴在人流密集的醒目位置，让天下百姓人人可见！
不仅如此，沈知念还特意遴选了一批学识渊博、品行端正的文官，分派各地驻守榜文之侧。专门为不识字的市井百姓，逐字逐句讲解星象水文之理、四时天道之律。
一名文官站在榜前，对着围聚的百姓耐心讲解：“……诸位乡邻且看，并非女子理政便会招致天灾。而是夏秋毕宿行空，本就是多雨时节。”
“以往大周的历任先帝在位时，亦有数次暴雨成灾，只是彼时没人借机造谣生事罢了。”
“水患是天时地利所致，与皇后娘娘临朝摄政，没有任何干系！”
百姓们纷纷恍然大悟：“原来如此……”
“我等皆是粗人，不懂星象天道，竟被几句闲话骗得团团转！”
“可不是嘛！”
“钦天监掌管天道星理，说的肯定是真的！”
“皇后娘娘勤政爱民，那些人挑不出错处，便只能借天灾编造谣言构陷皇后娘娘，实在是可恶！”
“……”
无数百姓幡然醒悟，纷纷自嘲先前愚昧无知，被有心人煽动，错怪了一心为民的皇后娘娘。
短短一段时间，漫天流言便土崩瓦解！
如此干净利落的破局手段，彻底打懵了以魏阁老为首的一众守旧派老臣！
他们原先志在必得，认定这场天灾是天赐良机。
只要民心浮动，皇后娘娘纵使权倾朝野，也必然进退两难。最终只能迫于舆论压力退回后宫，把朝政大权还给他们这些老臣。
可魏阁老他们万万没想到，皇后娘娘没有大肆镇压流言，便轻轻松松瓦解了他们筹谋的舆论……
夜色沉沉。
一众守旧派老臣，再次悄悄聚集在魏府，面色都很凝重。
一名老御史眉头紧锁，率先道：“……魏阁老，不知这到底是怎么回事？”
“我等布下的流言遍布京城，起初势头极盛，万民皆信，为何短短一段时日便烟消云散了？”
“皇后娘娘的手段，未免太过可怕！”
另有老臣连连叹气，忧心忡忡道：“是啊，魏阁老，下官实在费解。”
“下官本以为借天道发难，必定会民心大乱。此番我们占尽天时、地利，竟被皇后娘娘轻易破局……”
“长此以往，只怕我等再也没有机会制衡中宫了！”
众人你一言，我一语，说的都是颓丧的话。
接连数人围拢上前，望着魏阁老追问道：“魏阁老，如今流言尽破，民心归顺皇后娘娘，我等接下来该如何行事？”
“难道就此作罢，坐视一介妇人把持朝纲？”
坐在主位上的魏阁老，面色十分晦暗，眉宇间是掩不住的阴沉。
他却依旧不肯承认自己失算，更不肯认可沈知念的能力。
魏阁老沉默了良久，才缓缓抬眸问道：“……你们慌什么？不过是一时失利而已。”
“流言虽被化解了，却不代表皇后站稳了脚跟。”
“女子终究是女子，天生便不配执掌社稷、统领满朝文武！”
刚才那名老臣蹙眉问道：“魏阁老的意思是？”
魏阁老冷哼了一声：“皇后如今能凭实政安抚民心，却不可能永远把控时局、规避天灾。”
“四时流转，旱涝无常，世间不会年年风调雨顺。”
“我们只需耐心蛰伏，总有下一次机会！皇后不可能以一己之力，抗衡我等士林旧臣！”
魏阁老的这番话，稍稍稳住了人心。
可依旧有谨慎的官员满心忧虑，迟疑道：“魏阁老，下官如今最怕的不是错失时机，而是东窗事发……”
“此次流言皆是我等暗中授意，如今皇后娘娘顺势翻盘，会不会已经查到了蛛丝马迹……”
此话一出，不少官员眼底都浮出了忧色，附和道：“是啊，下官也忧心此事！”
“皇后心思缜密，若是暗中记下我等的罪状，日后寻机清算……那可如何是好？”
魏阁老却是一脸有恃无恐，淡然道：“诸位尽管放宽心。”
“此事我等从未亲自出面，皇后难道有通天的本事不成？”
他知道，流言刚传出来的时候，皇后肯定就怀疑他们了。
可那又如何？
只要没有证据，皇后就算心知肚明，此事是他们做的，也奈何不了他们。
一名老御史依旧忐忑：“可世上没有不透风的墙……”
魏阁老的唇角，勾起了一抹自负的冷笑，眼底满是狂妄之色：“即便当真查到老夫头上，那又怎样？”
“老夫乃是三朝元老，深耕朝堂数十载！先帝在世时，对老夫尚且礼遇三分。陛下还在京城时，亦敬老夫三分薄面。”
“区区一介后宫妇人，纵使摄政临朝，难道还敢公然动老夫这位三朝老臣不成？”
说到底，这一年半以来，他不止一次带头在朝堂上反对皇后。
每一次针锋相对，皇后最终还不是只能隐忍退让。
魏阁老觉得，纵使皇后查清了一切，也只能佯装不知，绝不敢对他们动手！
众人听着魏阁老的这番话，细细回想过往种种，好像确实是这样……
以前他们在朝堂上反对皇后娘娘的意见，皇后娘娘纵使心中不虞，可终究也没办法拿他们怎么样。
说到底，皇后娘娘是忌惮元老们的势力，不敢轻举妄动。
想到这里，这些守旧派老臣纷纷放下心来，恢复了底气：“还是魏阁老看得通透！”
“有魏阁老坐镇，我等无需惊惧！”
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