宋夏接近百年，大小争斗不断。每一次战争爆发，宋廷都会关闭边界阙场，禁绝互市及民间贸易，以此来疲惫西夏国内经济。
每一次的贸易断绝，西夏境内的粮食、布匹、茶叶等物均会价格暴涨，百姓生活困苦，怨声载道。因为经济封锁，西夏朝廷财政困难，军队给养不足，也让其颇为头痛。
渭州城南约百里，镇戎军城北30里，大胡河和葫芦河交汇处的开远堡，自靖康元年宋、夏战争以来，就一直是两国交界处的榷场。西夏盛产马、羊、牛、骆驼、毡毯、毛褐等,还有大黄、甘草、枸杞、柴胡、麝香等药材，这都是宋朝官方和民间所必需的商品。而宋朝所产的粮食、缯帛丝绸、茶叶、瓷器、金银铜铁等，也是西夏所必需。
榷场贸易的种类颇多，其中夏国产的党项马非常有名，还有青白盐，质量甚佳，价格低廉，宋人争相走私，以谋取利。
高世基就是这榷场上的一大常客。他不但可以弄到上好的党项马，大量的羊肉，就连走私的青白盐，他也颇有门路。因此在这开远堡的榷场上，高世基可算是一大名人。
日头高照，却已经没有夏日那般炎热。镇戎军城南的驿道上，高世基满脸是汗，牵着几匹上好的党项马，向着南面的榷场赶去。
一路上，不时碰到前去市集的百姓，高世基笑容满面，遇到相熟的，甚至要说上几句笑话。
等高世基到达时，榷场上早已经是人山人海。服装各异、话语不一的党项人、宋人、蕃人、鞑靼人均是混迹其中，人来人往，络绎不绝。
“高兄弟，看来你今日的收成不错。回头请兄弟们喝几杯如何?”
高世基很快卖完了自己手里的马匹，刚要走过一处米商的摊位，里面的宋人商贩笑嘻嘻地出来打招呼。
“原来是郑兄，你也在此。”
高世基摇头苦笑道:“这兵荒马乱的年头，只不过赚些养家糊口的辛苦钱。哪比得上郑兄你，渭州城有名的富商。兄弟我是羡慕不已啊!”
他虽然交际广泛，能弄来市集上紧俏的物品，可是和眼前这位陕西有名的巨商比起来，无论是在规模上还是财力上，的确是差了许太多。
不过榷场之上，都是凭本事吃饭，别人赚的多，也是凭自己辛苦所得，容不得自己半点抱怨。
听到高世基的奉承，郑途脸上浮起一丝骄傲之色，随即却摇头道:“只怕这生意得停一阵子了。也不知道这整天打打杀杀的，对百姓有什么好处?”
高世基不由得心里一惊，换了一副嘴脸，上前笑道:“郑兄，想请不如偶遇，前面有家卖羊肉汤饼的，咱们兄弟去坐坐?”
一大碗羊肉汤饼下肚，郑兄额头上密密麻麻的全是汗珠。他用袖子抹了一下嘴巴，从怀里拿出一张报纸，递给高世基道:
“这是最新的报纸，我刚从长安城回来，顺便带的。你想知道的，都在上面。”
高世基心里面暗暗咒骂，这吝啬鬼刚才不拿出来，分明就是要混他这顿饭吃，也不知道他这么多钱财，究竟要做何用处。
高世基接过报纸，看了几眼，脸上的神色马上严肃了起来。
“郑兄，要如着报纸上所说，宋、夏是要有一场大战了!”
高世基摇头道:“这报纸上的事情，多是哗众取宠，有时候也不能全信。你说是也不是?”
这时候，他反而感激起眼前这位“吝啬鬼”来。宋、夏之间这么大的事情，他竟然毫不知情，一旦上官责怪下来，恐怕他这头上的脑袋不保。
他虽然表面上是榷场的行商，实际上却隶属于西夏的平夏城军，从事情报侦查和间谍作用。
剩下这几年大大小小的战争，已经让他多多少少有些麻痹了。要不是今天无意中从这位宋人的巨商口中得知，他还真不知道宋军要大举征夏的消息。
“还真以为这顿饭是我白吃你的!”
见高世基质疑自己的消息，郑途睁大了眼睛说道:“要不是看兄弟你赚点钱也不容易，我才懒得理你!”
他身子前倾，故作神秘地说道:“最近几日，渭州城可是热闹的很，各方来的军士是人山人海，成千上万。渭州城北的校场上，堆积的粮食跟山一样。你说，要不是要打大仗，如怎么会有如此多的军士，怎么会堆积那么多的粮草!”
高世基心乱如麻，抱拳道:“多谢郑兄了。不瞒你说，兄弟我正打算再弄些青白盐过来，郑兄你这样一说，可是帮了我的大忙! 这走私青白盐，若是被宋军抓住了，那可是要砍头坐牢的!”
高世基匆匆离去，郑途站起身来，看着他离开的背影，若有所思。
不知道忠义军怎么想的，竟然要自己透露这些信息给西夏人? 他们难道不知道，这样会招来增援的西夏大军吗？
看来这行军打仗，自己还真是门外汉。
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