旺儿媳妇笑着说：“哪一位太太奶奶的首饰衣服折卖了不够过一辈子的？只是不肯罢了。”凤姐说：“不是我说没能耐的话，要像这样，我可活不了了。昨天晚上忽然做了一个梦。说来也可笑，梦见一个人找我。虽然看着面熟却不知道叫什么名字。我问他做什么，他说娘娘派他来要一百匹绸缎。我问他是哪一位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。我就不肯给他，他就上来抢。正抢着就醒了。”旺儿家的笑着说道：“这是奶奶白天操心，又常办宫里的事情。”
话音未落，有人通报说：“夏太府派了一个小太监来传话。”贾琏一听，忙皱着眉头说：“又有什么话？这一年他们也要够了。”凤姐说：“你先藏起来，我来见他。要是小事就算了，要是大事，我会妥善回复的。”于是，贾琏就躲进了里屋的套间。接着，凤姐命人带进小太监来，让他在椅子上坐下喝茶，问有什么事。
那小太监便说：“夏爷爷今天看到一所房子，正好缺二百两银子。派我来舅奶奶家问问，有现成的银子先借个一二百两，过两天就送过来。”凤姐听了笑着说：“什么送不送的，银子有的是，拿去用就是了。改天等我们缺了钱，再去借也是一样的。”小太监说：“夏爷爷还说了，前两回还送来一千二百两银子还没还，等今年年底一起送过来。”凤姐笑着说：“你夏爷爷真小气，这也值得放在心上。我说句话，不怕他多心，要是都记这么清楚还回来，不知道还了多少了。我们只怕没有呢。只要有只管拿去。”然后她叫来旺儿媳妇，说：“出去，不管哪里，先支二百两银子来。”旺儿媳妇会意，笑着说：“我也是在别的地方支不出钱来，才来找奶奶支的。”凤姐说：“你们只会来里头要钱，叫你们去外头弄去就不会了？”说着叫平儿：“把我的那两个金项圈拿出去，先押四百两银子。”
平儿答应了，去了半天，拿着一个锦盒回来，里头装着两个用锦布包裹的东西。打开一看，一件是用金丝缠绕珍珠制成的，珍珠都有莲子大小；另一件是点翠工艺，镶嵌宝石的。这两件饰品的精美程度几乎和皇宫里的宝贝一样。之后，这些东西果然换来了四百两银子。凤姐吩咐下人把钱分成两份，一半给那个小太监打包好，另一半给了旺儿媳妇，让她筹备八月中秋节的宴席。
那小太监便要告辞，凤姐命人帮着他拿着银子，送到大门外去了。这时，贾琏出来笑着说：“这些外面的鬼什么时候是个头呀！”凤姐笑着说：“刚说了，就来了。”贾琏说：“昨天周太监来，张口就要一千两银子，我答应得稍微慢了点，他就不高兴了。将来得罪人的地方还有不少呢。这时候要是再发个两三百万的财就好了。”说话间，平儿帮凤姐重新洗了脸、换了衣服，去贾母那里伺候晚饭去了。
贾琏出来走到外书房时，遇到了林之孝。贾琏问他有什么事。林之孝说：“刚才听说雨村被降了职，但不知道是什么原因，也不一定是真的。”贾琏说：“真不真，他那官儿也未必保的长久。将来有事，有可能还会连累到咱们。还是少跟他打交道为妙。”林之孝说：“何尝不是。只是一时难以疏远。现在东府大爷跟他关系更好。老爷又喜欢他，他们经常来往，人尽皆知。”贾琏说：“只要不和他谋事，也没什么。你再去打听清楚了，是什么原因。”
林之孝答应了，却不动身，坐在下面椅子上说些闲话。因为提到了家里的经济困境，便顺势说：“家里人口太多了。不如找个时间回明了老太太和老爷，把那些年轻的时候出过力，现在用不着的老家人，开恩放几家出去。一是他们各自都有买卖，二是家里一年也能省些口粮和月钱。还有里头的姑娘也太多了。俗话说此一时彼一时了，现在也不能按以前的排场来了，少不了委屈大家一些。该用八个人的改成六个，该用四个的改成两个。各房都算下来，一年也能省下许多粮食和月钱。况且里头的女孩子们有一半年龄也够大的了，也该嫁人了。她们成家后，自然会再生孩子，人就更多了。”贾琏说：“我也这样想的，只是老爷才回家来，多少大事还没有处理呢，哪里能提到这些小事上。前几天有官媒拿着八字来提亲，太太说老爷才回家，每天欢天喜地的说终于骨肉团聚了。现在忽然提起这个事，怕老爷伤心，所以不让提这个事。”林之孝说：“这也是正理，太太考虑得周到。”
贾琏说：“对了，提起这个来我想起一件事。我们旺儿的小子要说太太房里的彩霞。他昨天求我，我想这是什么大事，随便谁去说一声就行了。现在谁闲着呢？我打发个人过去说一声，就说是我的意思。”林之孝听了只好答应，一会儿又笑着说：“依我说，二爷最好不要管这个事。旺儿的那个小儿子虽然年轻，但经常在外面喝酒赌博，无所不为。虽说都是奴才，但结婚是一辈子的大事。彩霞那孩子，这几年我虽然没见，但听说她出挑的越来越好了。何必害了人家姑娘呢？”
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