却说甄士隐听明白了二仙师所说的内容，但不明白“蠢物”究竟是什么。于是，他上前一步，恭敬地施了一礼，面带微笑问侯：“二位仙师好。”那僧道二人也连忙还礼问候。甄士隐继续说道：“刚刚听闻仙师所阐述的因果奥秘，真是闻所未闻，令人叹为观止。然而，弟子我愚昧浅薄，未能彻底洞悉其中的深意。倘若两位仙师能够慷慨解惑，让我详细聆听，我将洗耳恭听，或许能从中警觉醒悟，避免沉沦之苦。”
二仙对视一笑，回答道：“这是不可泄露的玄机。到了那个时候，只要不忘记我们两人，你就可以跳出火坑了。”甄士隐听闻此言，不便再多问，但仍好奇地笑道：“既然天机不可泄露，那我适才听闻的‘蠢物’，不知何物，能否一见？”
那僧道：“若问此物，倒是有一面之缘的。”说罢，便从袖中取出一件物体，递到甄士隐手中。士隐接过来仔细看，发现这是一块鲜明的美玉，上面清晰地刻着“通灵宝玉”四字，背面还刻有几行小字。他正准备细看，那僧却忽然说道：“幻境到了！”言毕，他强行从手中夺过那物，与道人一同走过一座巨大的石牌坊。其上刻着四个苍劲有力的大字——“太虚幻境”。两边还有一副对联：
“假作真时真亦假，无为有处有还无”。
士隐想着也跟他们一道去，刚抬起脚步时，天际突裂一道巨响，宛如山峦崩解，地面塌陷。士隐惊呼一声，目光定格前方，只见烈阳如火，芭蕉叶轻摇，梦境般的异象忘了大半。此刻，奶母正怀抱着英莲缓步走来。士隐瞥见女儿愈发出落得似雕琢的玉石，灵动可爱，便伸手接过，将小英莲搂进怀中，逗弄嬉戏了一阵；随后，他带着女儿漫步至街前，欣赏那喧嚣的节日庆典。
正当士隐准备归家时，一僧一道的身影缓缓走来。那和尚头顶疮疤，赤足行走，而那道士则是跛脚而行，头发凌乱，他们皆是一副狂放不羁的模样，高声谈笑着，一派自在洒脱。待他们来到士隐门前，瞧见士隐抱着英莲，那和尚竟悲从中来，泪水奔涌，对士隐说：“施主啊，你为何要抱着这个注定命运坎坷，将给父母带来无尽牵绊的孩子？”
士隐先生闻听此言，内心波澜不惊，明白这不过是胡言乱语罢了。那僧人却似乎情急之下一再恳求：“给我吧！给我吧！” 士隐先生被纠缠得不胜其烦，便抱着女儿英莲转身步入家门，决意回避这对莫名其妙的疯癫之人。
那和尚却指着他的背影放声大笑，口中吟哦着四句令人费解之言：
惯养娇生笑你痴，
菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，
便是烟消火灭时。
士隐听到这几句言语，心下顿时充满了疑虑，他想要询问这两位神秘人的来历。然而，只听那位道人说道：“我们不必再同行，就此告别，各自去追求各自的生计吧。三劫之后，我会在北邙山等你，那时我们会再次相见，一起前往太虚幻境，消去我们的尘世印记。”
那僧人道：“妙、妙、妙”字回应，其声如梵音般回荡。然后两人的身影就如同被薄雾吞噬，消失得无影无踪。
士隐此刻心中充满了疑惑和后悔。他明白，这两个人绝非寻常，他们的出现必然有着深意。他应该早点询问他们的来历，如今却已经太迟了！
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