他抬起头，看到她的样子他就高兴，忧郁像寒冷遇到火一样消失了。
他开始难过，但这种感觉很快就已经消失。
“已经过去了。”他安慰她道，“我们会成为幸福的一对，有许多孩子，让他们看看如何锻造最美妙的东西。”
他吻她的手背，她慢慢抚摸他的头发。恐怖的想象突然消失了。女王的信使终于敲他们的门了，带他们去王座大厅。他们渡步穿过一道大门，来到一个八角形房间里，它用墙上粘贴的所有白金的温暖光芒欢迎他们，辉煌绚丽，透出了一种种族的文化底蕴。
就连在这个令人敬畏的厅里，震动都留下了它的痕迹。开裂的缺口让这个强壮的墨拓人明白，存在的就连最硬的岩石都不得不向之屈服的暴力。乔蒂亚立即认出了那些支在那里，不是用来装饰，而是用来保护的新柱子。
建造者虽然想尽办法，将它们隐没在周围的华丽里，对它们进行了昂贵的包装，镶嵌了金、银、乌拉卡斯精钢和其他贵金属，但它们仍然是异体。高高的厅顶上的马赛克在震动时受损了，有几块小板到落了。
克桑姆缇丝坐在她的钢铁王座上等他们。
“我们这里有许多要改善。”看到客人的目光，她评论道。
他和巴林迪娜恭敬地向女君主鞠躬，她没等他们跪下去就用一个手势拦住了他们。
“我们别来这些礼节了，纲手乔蒂亚。我们必须讨论。”仆人们给他们端来矮凳，让他们不必一直站着。
“如果你迅速动身去灰色山脉，估计会更好。石门关关闭得越早，我们当中准备守护它的人越多，这对陨豖大陆越好。震动对它的影响哪怕和这里的破坏差不多，你和你的志愿者都有得忙的。兽人损坏了的东西，又被流星的撞击彻底破坏了。”
“我也有类似的想法。”他承认道，“但是现在你需要每一只帮助的手，我此刻要求，你再将巴凯因部落的志愿兵交给我，就太过分了。等形势允许时你再将他们给我派过来吧。”
她凝视着他，炭盆的火光映照得她的金色锁子甲闪闪发光，反光照在她圆嘟嘟但严肃的脸上。
“你很高尚，先想到别人。但我还是派那些想陪你去的人出发。这样更好。”她的眼睛落在巴林迪娜身上，“你的氏族的一些成员到达我们这里了，他们带来了来自我的王国西部的消息。从天空落下的东西飞向了西方更远的地方，落在最远的山脉背后。从此，守卫红门的部队每天夜里就见到地平线上的火光，好像彼岸大陆是一片火海似的。”
她的目光在两人之间扫来扫去：“我给人类和森林精灵送去了消息，杰多卡再过几天也会得知我们的发现。但我们所知还是不多。”
乔蒂亚思考着怎么让听到的消息，这些和东蒂亚的有关威胁的说法吻合起来。
“如果危险来自西方，我们需要全部力量。”
“魔法师曾经对杰多卡说，再三强调他是在致力于保护陨豖大陆。”
“当我想到星辰的碎片有多大的影响时，”乔蒂亚大声说出他的考虑，同时想着他们经过的可怕的火山口和砸出的坑，“我不愿去想象它本身砸落的地方会是什么景象。生活在那里的一切都会被它的威力和它携带的大火彻底毁灭！”
“你在想这座炼狱会成为一个怎样的威胁吗。”巴林迪娜说出他的想法。乔蒂亚点点头。
“我无法想象。另外，为此绞尽脑汁没有好处，但我还是会这么做。可惜前往灰色山脉的路很远。”他寻思道。
“女王，你可以建议召集一场由全部种族的学者参加的讨论会。”他向克桑姆缇丝说出他的想法，“这些聪明的头脑会比我们更快地找到答案的。”
他微微一笑：“一个女墨拓人想到首次对森林精灵、人类和墨拓人宣誓的团结进行一次有益的考验，这真是了不起。”
克桑姆缇丝也对他笑笑：“你不试你的神秘的‘博学者’别号，钢手乔蒂亚。我毫不怀疑，你会让你在铁眼巴塞特王国迅速获得新的辉煌。现在去吧，铁指氏族想看看你们。”
他们鞠个躬，走了出去，女铁匠家族的代表们已经在那里等着他们了。
乔蒂亚看到一群墨拓人，其中包括四个女人，她们穿着典型的棕色皮衣和毛衣。部分代表穿着结实的锁子甲，随身携带着武器。看样子他们属于氏族的武士，骄傲地显示出卡斯比克赋予他们的为集体服务的才能。虽然他们很难忽略钢手乔蒂亚，但他们看都不看他一眼。
巴林迪娜扑向士兵中最高大最魁梧的那位，抱住他。
他声音洪亮地笑着，双手抱住她的脸。
“啊，我勇敢的女儿。”他问候她道，“我们已经听说你在黑鄂山同东蒂亚的大军作战过。看到你健康快乐，我感谢卡斯比克。”
尽管重逢的快乐无限真诚，他和他的女儿都保持着克制、庄重。
乔蒂亚在许多人那里经历过的放纵的喜悦和大声的欢乐在墨拓人当中不合适。
他们也不需要。
一些人目光和眼里的闪亮意味深长。
“大家都好吗？”巴林迪娜问道，重逢的喜悦被对答案的恐惧蒙上了阴影，“震动···”.''
''’一点儿没能伤害到我们。”她父亲点点头，“感谢卡斯比克，他让石头落在我们左右两侧，但我们一点儿事没有。只有几间房屋因为摇晃受损了。但我们还有别的好消息，在我们听你讲黑轭山之前，我们想务必先告诉你。”
“还有更多好消息？这是我目前最担心的了。”巴林迪娜继续和她氏族里的人打招呼，最后转向乔蒂亚，招手叫他过去。
“父亲，这是钢手乔蒂亚。我是和他一道出发，去锻造燃钢斧，反抗邪恶的。”她拉起他的手，“他是我的朋友和伴侣。”
乔蒂亚伸出手，没有回避探询的眼睛
(本章完)
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