月光轻柔地洒落在房间里，烛光摇曳，映照着阿里斯美丽的脸庞。里卡尔欲言又止，正要起身离开，却被阿里斯轻轻唤住。
“请等一下。”她的声音如同羽毛般轻柔，却带着一丝难以言喻的坚定。不知为何，阿里斯有种预感，如果就这样结束对话，她一定会后悔。
“为什么您说这些话的时候，好像一切都结束了似的？”阿里斯凝视着里卡尔，那双如海水般湛蓝的眸子仿佛有种魔力，牢牢地吸引着他。
里卡尔在她对面坐下，低沉的声音在寂静的房间里响起：“因为我觉得，我已经别无所求了。”
“您看起来……并不开心。”阿里斯轻声说道，烛光在她脸上投下阴影，更显楚楚动人。
“你已经成为了一位非常出色的大公夫人，甚至超出了我的预期。”里卡尔语气复杂，带着一丝苦涩和落寞。
“您好像并没有因此感到高兴。”阿里斯敏锐地捕捉到了他情绪中的异样。
“我不知道，”里卡尔坦诚道，“理智上，我应该感到高兴，可是……”
这份坦诚正是阿里斯当初对他心生好感的原因之一。
“我并没有改变什么，但你仅仅用了几天时间，就让整个大公府焕然一新，完美地扮演了大公夫人的角色。”
“我只是尽力做好自己应该做的事情。”阿里斯垂下眼帘，语气谦逊。
“你能确定这不是出于责任感吗？”里卡尔目光灼灼地盯着她。
“照顾内宅的事务让我感到充实和快乐。”阿里斯并没有正面回答他的问题。
“这不是我想要的答案。”里卡尔的黑眸紧紧地锁住她的视线，仿佛要看穿她心底最深处的秘密。他既然已经坦诚了自己的心意，那么她也应该坦诚一些。
“我的确认为自己应该做好这件事，如果这算是责任感，我并不否认。”阿里斯深吸一口气，迎上他的目光，“但是，我确实也从中感受到了快乐和成就感。”
“这也不是完整的答案，不是吗？”里卡尔的声音低沉而富有磁性。
阿里斯心中一颤，她明白里卡尔的意思。她知道里卡尔为了将她带回北方付出了巨大的代价，所以她想要成为一个配得上他牺牲的妻子，想要报答他将她从那个如同地狱般的男人身边解救出来的恩情。
“你甚至没有好好休息，就立刻开始接手内宅的事务，仿佛已经做了五年的女主人。”里卡尔的声音里透着一丝不易察觉的无奈。
理智告诉他，这一切都很好，甚至比他预想的还要好。但情感上，他却无法感到真正的快乐。他们之间缺少了新婚夫妇应该拥有的甜蜜和温存。
“如果我的自作主张让您感到不快……”阿里斯咬了咬下唇，语气中带着一丝不安。
“不，我不是那个意思。”里卡尔意识到自己语气中的不妥，连忙解释道，“我只是……”
“我只是觉得，除了我以外，一切都那么完美，包括你。”
这句话如果放在认识阿里斯之前，对他来说简直是不可想象的奢侈。但现在，阿里斯的存在对他来说就像是一场奇迹，却也让他们的关系陷入了一种奇怪的平行状态。
“我，我后悔了，后悔和你签订那份契约。”里卡尔艰难地说出口。
“您……是认真的吗？”阿里斯难以置信地瞪大了眼睛，长长的睫毛微微颤抖着。
“是的。”里卡尔的声音坚定而沉稳，却掩盖不住内心深处的苦涩。
“我害怕孤独，所以我才会病急乱投医地抓住你。”
这番话让阿里斯的心仿佛被针扎了一下，隐隐作痛。
“……我，我知道。”
“但是，我错了，我从一开始就错了。”里卡尔的声音低沉而沙哑，仿佛在自言自语。
“结婚之前，我一直告诉自己，你只是我摆脱孤独的工具，我必须把你安全地带回北方。”
这并不是他的错，阿里斯从一开始就知道这一点。
“但是，我错了，我从一开始就错了。”里卡尔痛苦地闭上眼睛，低声重复着这句话。
“阿里斯，我满脑子都是你。”
“我也是。”阿里斯下意识地回答，却被里卡尔接下来的话语打断。
“不，你不是。”里卡尔斩钉截铁地说道，“我无时无刻不在想着你，甚至失眠、无法专心工作，德米特里都说我总是面带愁容。”
积压在心底的情绪终于找到了宣泄口，里卡尔的声音越来越激动。
“我想要的，并不是和你一起吃饭、喝茶、偶尔牵牵手……我想要的，是每时每刻都和你在一起。”
命运弄人，因为里卡尔身上那该死的诅咒，他们的关系从一开始就错位了。
“刚才，我握着你的手，终于明白过来，我想要的不是这种简单的温暖。”
“我，我做错什么了吗？”阿里斯慌乱地问道，她不明白为什么事情会突然变成这样。
“不，这不是你的错，是我的错，是我不该提出那样的契约。”里卡尔自责地说道。
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