“我们要装寻常百姓，便要做到普通。”温以缇语气坚定，“既要衣衫朴素，也要仪容整洁，看着便是安分逃难的普通人家，不惹眼、不突兀。”
曹慧心深以为然：“说得极是，最是寻常烟火气，才最能藏住我们的踪迹，不引人注意，便是当下最好的自保。”
众人低声附和、相互叮嘱，一点点抚平了方才险些被掳的慌乱。
没多久，他们便在林间寻到清浅山泉隐在草木之间。众人连忙解下行囊，翻找出仅存的干净衣物，有替换的便迅速穿戴整齐，余下沾了泥污的粗布衣衫，便就着山泉快速搓洗，借着林间尚存的余温摊开晾晒。
好在出发时备下了套粗布便服，倒也够用。
之后众人分食了先前从山民那里得来的干粮与清水，一路奔逃的疲惫稍稍缓解。
一番梳洗打理过后，众人皆是一身素净布衣，可周身沉淀的气度、举止间的仪态，依旧难掩出身不凡。
温以缇环视一圈，心中暗自点头。
休整完毕，一行人绕远路避开偏僻险地，终于行至一座镇上，城门口的守卫懒散地倚在墙边，目光在众人身上扫了几圈，并未上前盘查身份、核验文书，便抬手放他们通行。
踏入城内，温以缇暗暗蹙眉，果然是边境地界，城防秩序这般松散。若是内地州府的镇城，入城必定盘查，少不了查验路引、缴纳入城规费，好在如今他们身无分文，倒也省去一桩麻烦。
众人一路沿街而行，腹中饥肠辘辘，奔波大半日早已疲惫不堪，当务之急是寻一处落脚歇息。
可眼下囊中羞涩，一文钱也没有，众人皆是面露难色。
无奈之下，温以缇抬手取下腕间那只银药镯。
这镯子中空原本放置的药物，连日来一路遇险，内里的药材早已用尽，只剩实打实的银胎，尚可典当换钱。
其余人一路仓促逃亡，此刻皆是两手空空。
李主事心中疑惑，忍不住开口问道：“温大人，我们为何不直接前往县衙求助？有官府照拂，总好过在此窘迫度日。”
温以缇转头看向身侧的金御史，后者会意，面色凝重地开口作答：“若是未曾遭遇先前那伙歹人，求助县衙自是稳妥。可如今我们身无分文，去往县衙的路途难保不会再生事端。
再者边境鱼龙混杂，谁也说不清此地官府是否与山中匪党暗中勾结，贸然前去，无异于自投罗网。”
“父亲说得极是。”温以缇特意接过话头，眉眼间添了几分警惕，“此地虚实未明，我们绝不敢轻易暴露行踪。
另外我猜测，山寨那伙匪人的三当家，此刻多半也进了县城。寨中人身负伤势，小镇医馆无力诊治，必然会往县城求医，这也是我们先前绕路、迟迟不肯直奔县城的缘由。”
众人闻言，连连颔首。
“事到如今，也只能先典换银钱度日。”温以缇掂了掂手中沉甸甸的银镯，“这只银镯成色上好，分量也足，应当能换得不少银两。
先换些钱财，填饱肚子，再寻个住处落脚，之后再从长计议。”
商定妥当，众人寻到街上一家门面老旧的典当行。
温以缇独自走入店内，手中托着银镯。
她谈吐条理清晰，举止从容沉稳，全然不似走投无路的落魄流民。
当铺掌柜阅人无数，一眼便看出眼前女子绝非普通百姓，心知这类人多半有来历，不愿轻易得罪，便打算按实价给个公道价钱，免得日后招惹是非。
这只银镯用料厚实、银质纯正，雕纹精巧，在边境这种物资驳杂、少有精工细作之地，算得上难得的物件。
掌柜的他眼底满意之色毫不掩饰，沉吟片刻后开口：“姑娘，这镯子我瞧过了，作价三两八钱如何？”
温以缇闻言眉峰微蹙，语气平和地讨价：“掌柜的，这镯子当初打造时用料十足、工艺考究，还望再多添一些。”
掌柜闻言苦笑一声，摆了摆手面露难色：“姑娘见谅，我们不过是小镇上的寻常典当行，本小利薄。又是这种地界，行情本就比不上旁得地方。如今能给到三两八钱，已是看在银质上乘、做工精致，且器物完好无需翻新损耗，才给到的顶价。
若是换作旁的，至多也就值本价一两五钱。姑娘若是觉得价低，不妨往县城走一趟，那边铺子大、客源广，估摸着能给到五两银子。”
温以缇面上露出几分迟疑。
她原先也暗自估量，此物品相俱佳，正常市价确能值五两上下。她并未主动提及镯内暗藏机关。这绝非普通首饰，若是直言有异，恐惹对方猜忌拒收，反倒坏了当下的事。
可眼下一行人处境凶险，不宜再辗转奔波去往县城……思虑片刻温以缇便暗自作罢。
“也罢，就依掌柜的价钱吧。”
掌柜心中顿时一喜，连忙取来笔墨纸据，写下契约。
温以缇仔细看过条文，便依言按下手印。
银钱很快清点妥当递到手中，掌柜示意她当面核验数目。
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