沈嬷嬷神情严肃的走到她身旁，轻叹道：“夫人昨晚回了屋里后，哭了好一会，奴婢虽不知道发生了什么，但从未看到夫人那么伤心过，姑娘，你还是好好劝劝夫人，凡事要想开一些，仔细哭坏了身子。”
叶清歌垂着头，头心虚不已，看来自己把母亲气的不轻啊。
在院里等了一盏茶的功夫，叶夫人遣人来唤了她进去，只见她斜倚在在床榻上，头上戴了一块深蓝色抹额，精神有些不济，眼睛也有些红肿。
叶清歌心里一阵酸涩，泪水不觉的涌了出来，走到她身旁哽咽道：“母亲，都是女儿不孝，昨晚不该说那些话的，你原谅女儿吧！”
叶夫人拉了她坐下，乏力的抬眸道：“歌儿，此事与你无关，你不必自责，母亲知道你都是为你外祖母和舅父们好，母亲又如何忍心会怪你呢。”
略一停顿，又说道：“昨日是母亲糊涂了，你舅父他犯了错，怪不了谁，就该他自己去承担，吃过早膳，我这就去找你外祖母。”
叶夫人正要起身，被叶清歌拦下了。
“母亲不急，我想到两全其美的法子了，舅父所说罪责难逃，但或许还能留下一命。”说着看了眼屋里的丫鬟婆子们，“沈嬷嬷劳烦你去给母亲备些吃食来。”
沈嬷嬷心领神会，领了众人退下。
叶清歌这才开口道：“母亲，如今要保住沈家需要做两件事，一则要说服舅父主动认罪伏法，交出他手里贪没军械的证据，招出幕后指使之人；二则要说服外祖母和三舅父，向朝廷进献金银财帛，以解朝廷危急，并且除了原本的赋税之外，自愿每年额外向朝廷上缴一定数额的供银。”
“歌儿，让你舅父去认罪母亲或许能做到，可是为何要向朝廷进献金银财帛还每年都要上供？”叶夫人有些不解。
“母亲，舅父犯此罪轻则是贩卖军械，重则是通敌卖国，不论如何判，都是抄家灭门的大祸，如今安黎两国战事即起，国库空虚，正是急需用钱的时候，沈家在京都乃至安国都是富甲一方，里里外外有多少人眼红不已，朝廷自然也不会轻易放过这千载难逢的机会，抄没沈家财产，充入国库，正好能解安国一时之困。”
叶夫人眉头紧蹙，疑惑道：“那为何还要承诺每年额外向朝廷上缴供银呢，这样的话你外祖母家岂不是要一直为朝廷卖力，还得不到任何回报。”
“不知母亲有没有听说过杀鸡取卵的故事，这是民间流传的谚语，讲述的是一位农夫养了一只会下金蛋的母鸡，母鸡每日仅能下一个金蛋，多的半个都没有，可农夫却贪心不足，每日给母鸡喂食营养丰富的食物，想让母鸡多下一些金蛋，甚至想一次性取出母鸡身体里所有的金蛋，于是刨开了母鸡的腹部寻找金蛋，最终金蛋没找到，母鸡却死了，从此再没了金蛋可取，他自始至终忘记了一点，只有母鸡活着才能源源不断的给他下金蛋。”
“母亲明白了，沈家就如同那只会下蛋的母鸡。”
叶夫人听罢眉头渐渐舒展，金银钱财乃身外之物，没了还可以再赚，人的性命只有一条，只要能保住沈家上百口人性命，进献多少金银也是值得的。
“母亲，所以只要沈家能一直做那只给圣上下蛋的母鸡，以圣上的英明神断，他是不会做那杀鸡取卵之人的。”
“歌儿实在是聪慧，竟能想到这样的妙计，母亲得替你外祖母全家感激你”，叶夫人热泪盈眶，激动的拉着叶清歌的双手，满眼都是对叶清歌的赞许，“那母亲现在就去安排？”
“母亲，不急，等护卫把舅父带回来审问过后再去沈家也不迟，应该就在这几日了，母亲还是好好养病，好好吃东西，不要过于操劳，接下来可是有一场硬仗要打。”
叶夫人点了点头道：“ 一切都听你的。”
同叶夫人吃了早膳，叶清歌就回了清澜苑，连日的奔波操劳，令叶清歌有些吃不消了，午睡后便觉得身子飘虚，头痛欲裂，发起了高烧，原本回侯府的计划也延迟了。
“哎呀！姑娘，你额头头怎么那么烫，我去请大夫吧！”杏儿给叶清歌盖毯子的时候，察觉了她的异常。
“傻杏儿，我就是大夫，还去请什么大夫，我就是感染两人风寒而已，不必惊慌”，叶清歌笑道，随后拿起纸笔写了一个方子递给她，让她去抓了药煎服。
不知不觉她这样一躺就躺了两日，三日后才渐渐恢复了一些，刚好错过了送叶清璃入宫的日子，这样也好，大概她也是不愿见到自己的吧。
丹琴满心欢喜的拿着信笺朝着清澜苑跑了进来，被田嬷嬷看到，又是叹气，又是摇头，还被她唠叨了一顿：“丹琴，你作为夫人身边的一等丫鬟，怎可以如此毛毛躁躁的，成何体统！”
“嬷嬷说的是，婢子知错了，嬷嬷息怒！”丹琴一边说着，还是一边往叶清歌屋里奔了过去。
她今日心情格外的好，自从那日顾念说有办法救沈家，她就看到裴云悄悄带着府里的侍卫出去了，三四日未归，她知道裴云一定是去替姑娘办事了，今日来信，定然是传消息来了。
“姑娘，裴云传信来了！”
丹琴气喘吁吁的站在门口，手里捧着一纸信笺，紧张的看着叶清歌。
叶清歌接过打开来，裴云抓到沈舅爷了，一开始他是逃脱了的，又被几个玄衣侍卫抓了回来交给他们，除了沈舅爷，还抓了一个两个黎国的奸细，证据也全部到手了，明日即将回京了。
见丹琴一脸紧张的看着她，她微微对着她笑了笑，“是好消息。”
丹琴也顾不得许多，顿时笑开了花，抱住杏儿，激动的喃喃自语，“有救了......有救了！”
“杏儿、念之，帮我洗漱更衣，丹琴，你去同母亲说一声，是时候去看外祖母了”，叶清歌艰难爬了起来。
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