第十三章 伉俪情深
金磊说：“根据史书记载，万历皇帝十岁登基，初政时大学士高拱专权，结党营私，排斥异己，想把内相、司礼监掌印太监冯保逐出宫去，大学士张居正与冯保联手，以皇后、贵妃、皇帝之旨驱逐高拱出内阁，于是张居正擢升为内阁首辅，全力从事改革，谷国栋等有才能的官员得到重用。改革首先从整饬吏治开始，减少朝廷冗员，加强官吏考核，优奖劣罚，惟才是用。接着，张居正等改革派不顾豪绅贪官的反对，丈量全国土地，进行赋税改革，把自唐朝开始实行的‘两税法’改成‘一条鞭法’，把赋税和差役合二为一，除征收秋粮外，其余一律改为银两，这是中国赋税的又一次重大改革。张居正大力加强边防，积极备战，启用大将李成梁镇守辽东，戚继光镇守蓟门，从此边防安宁。张居正任用水利专家，大力兴修水利，治理了黄河、淮河的连年水患，终于使决口改道的黄河和淮河各自归正，不久，沙涮水深，海口开辟，荒芜的土地重新开垦，流离失所的灾民重回家园。经过十年的改革治理，生产发展，国裕民富，国库贮备了十年余粮，财政年收入达四百万两，史称‘中兴’之治。可是好景只持续了十年，张居正死后，万历亲政，这个昏庸的皇帝废止了一切改革，从此，朝政每况愈下。”邢姬和谷宗义说：“我们少谈朝政，还是先去谷家看看当时的真实情形吧。”仨人由时空倒流穿越机漫游于过去时空。
万历十年六月的一天，谷国栋早朝回家带来了一个噩耗，大学士、内阁首辅张居正病逝了。讣告传来，谷国栋父子都去丞相府吊唁了，出殡那天，他们俩一直扶灵柩到墓地上。谷国栋痛惜国家失去了一位栋梁之臣，一位伟大的政治家和改革家。儿子谷宪政也痛惜他失去了一位良师益友，国家又将再度陷入腐败黑暗的局面。没过几年，正如他们预见的那样，谷国栋不断的从宫中带来越来越多的坏消息。万历亲政以后，这个昏庸的皇帝，立即废止了张居正所有的改革，还抄了张居正的家，削掉其所有的官爵，张居正的家属统统发配戍边，从此朝政每况愈下。
今天是中秋佳节，在后花园的得月楼上，一家人欢聚一堂，一边赏月，一边吃月饼，喝黄酒，尝螃蟹，谈笑风生，议论国是家事。李秀英喜笑颜开：“今年特地从苏州请来了做月饼的师傅，现烤的月饼好吃，放时间长了就不好吃了。这是鲜肉月饼，这里还有玫瑰、五仁、枣泥、火腿等十几个品种的月饼，每样都尝尝。”尝完了月饼，谷国栋又谈起了国事：“万历沉湎于酒色，不理朝政。他后宫美女数千，娈童无数。他日夜饮酒纵乐，每夕必饮，每饮必醉，每醉必怒，每怒必罚，左右侍候他的内监、宫女、侍卫往往丧命。他吸鸦片，玩娈童。宫中有十个聪明俊秀的小太监，称为‘十俊’，他们日夜在御前侍奉万历，与万历同起同卧，承恩雨露。”
儿子谷宪政讥笑道：“我听宫中的侍卫朋友讲，由于沉溺于荒淫无度的酒色生活，万历得了肥胖症，他肚子大到要两个内太监抬着，才能缓缓前行，去后宫太后处问候，只能用膝跪在地毯上行走。”谷国栋愤慨地说：“现在万历从来不上朝听政，一切朝政尽委宦官处理，深居宫廷，未尝接见一位大臣，连内阁首辅三年也见不到一次面，奏章和谕旨，全赖内太监传达，六卿和各府、州、县官员缺额，长期不补。”
李秀英补充道：“我听宫中的一个管帐的说，万历任意挥霍，耗费无数，宫中的日用品，日新月异，一次采办珠宝竟然用掉银子二千四百两。皇子及诸王的婚庆册封花费九百三十四万两，服饰冠冕花费二百七十余万两，宫中后妃日常脂粉花费四十多万两。”谷国栋说：“因为国库空虚，宫廷的耗费又与日俱增，于是万历就派宦官分赴各地充任矿监、税监，或监督开矿，或强征税收，搜刮民财。现在苛捐杂税多如牛毛，什么舟车税，房契税，连米、麦、粟、栗，鸡、鸭、牛、骡、驴都要纳税，甚至衙门官吏也是纳税的对象，真是到了民穷财尽，十室九空的地步了。”
儿子说：“听户部的一位朋友讲，由万历派往各地的宦官充任的矿监、税监，在全国各大城镇以开矿征商为名，大肆掠夺民间金银，每年直接送往宫廷的税款就有白银九十多万两，黄金一千五百七十多两，另外还有无数金刚钻、水晶、珍珠纱罗、青红宝石，而装进那些贪得无厌的宦官私囊中的银两和珍宝还没计算在内。这些可恶的宦官，以开矿为名，强占土地，巧立名目，横征暴敛，他们手下豢养了一批拳师、打手，私闯民宅，任意抄家毁房，奸污民女，甚至挖墓盗尸，随意捕杀城镇居民。”
李秀英痛心地说：“我听家乡来的亲戚说，宦官在苏州征商，规定机户，每张机子纳银三钱，每匹绸缎纳银三两，许多机户只能关门罢织，这样机工失业，生活无着。在饥寒交迫下，忍无可忍的苏州两千多名织工、染工，在织工葛贤、钱大、徐元、陆满四人领导下，聚集玄妙观，焚香祭神，宣告要为东吴民众剿灭宦官征商之乱。他们击毙了二名宦官的爪牙，捶死税官多人。”
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