出宫时天早已经暗了，京城上空似被一张黑布笼罩，不见一颗星子。
英王府前，早早得了消息的英王世子已候在府门外，见着马车停下，他快步迎上欲要亲自搀扶，双手伸出的当下，英王这处却停了动作。
气氛滞了一瞬，夜色中英王就这么直直立于马车，面色阴沉，居高临下静静盯着自己的儿子。
“最近你在忙些什么？”
“父王……”
“将你的人撤回来。”
英王世子心中惶恐，不觉屏住呼吸：“父王说什么？”
“还想装傻？你当那夜你的手下在威武镖局前与人缠斗之事真的瞒住了所有人？忙活这样久该是知道是什么样的结果了吧？镖局那个姑娘今晚就将人送回去！”
“父王，儿子知道了。”英王世子哪里还不明白。
“莫要再自作聪明，别忘了，这里......还是你皇祖父的天下！”
“是！”英王世子赶忙跪下。
“你的错处，自得我担下。可是儿啊......”那个惹了言官参奏的英王妃母家内侄已于午后下狱，依着府衙原先的判词，不日便会启程流放三千里。
连累父亲跪在宫中，英王世子已是自责万分，如今亲眼见着觉出父亲眼中的失望，心头更是一阵激荡。
自己捅下的娄子自得要自己收拾干净。
入夜，沈济川跪在一处院落内，直等到前方屋内传出了动静。
一双粉底皂靴停在身前，沈济川随之恭敬呈上赵弋的认罪书，上头白纸黑字记录着将人捉回后详细经过，末尾还印着血红的指印，日期却是三月前。
一领簇锦蟒衣，头顶三山帽的蔡公公接过文书似无意扫了一眼上头的内容，开口带着几分似有若无的阴阳怪气：“沈大人这份文书呈上的可真是时候，咱家正要去寻你呢，你这就来了。”
沈济川抬头看向蔡公公，眼睛不见任何闪躲之意，定定回道：“赵弋此人存了意图挑唆太子与英王的兄弟情谊的心思，况且儿子手下的人将他带回来时，人已疯了，言语间更是颠三倒四，没有真凭实据的东西，卑职自然不敢拿到圣前面前再扰了皇上的清静。”
自古君心最难测，说来讽刺，身处至尊之位的皇帝身旁最亲近的人竟不是自己的妻子、子女，却是贴身伺候的宦官。此刻沈济川眼前的蔡公公便是其中一位，要说这位蔡公公跟随皇上身旁多年不说，一路陪着皇上从皇子熬到王爷再坐上如今皇位，据说战场之上还为皇上挡过刀箭，因此极受皇上信任，便是当年的江禄也比不得此人在皇上眼中的分量。
“你倒是赤胆忠心，咱家这处却是想岔了，若不是今日谢首辅的奏折，咱家这处还被蒙在鼓里，心想着莫不是一个副统领之位让沈大人生了什么鲲鹏之志，再瞧不上咱们这些伺候人的奴才了呢。”
“公公冤枉卑职了，若没有公公，卑职哪里有如今的风光，若卑职若真生出了旁的心思，必天打雷劈不得好死！”说话间，沈济川同时磕头以证清白，脑袋撞在坚硬的青石板上发出沉闷的“咚”声。
“好了好了，这是做什么，若破了伤了影响了大人办差，倒是咱家的罪过了。”蔡公公收起手中的文书揣入袖中：“……如今大人交了赵弋的认罪书，将自己撇得倒是干净，可曾想过如何向英王世子交代？”
沈济川俯首不语，哪里敢接蔡公公的话。
“好了好了，何必如此，沈大人既是咱家向皇上举荐之人，咱家便不会对大人见死不救。因着揭发江禄才得了这个指挥同知卫的位置，贸然升官已让不少人心生不满。”蔡公公叹了口气，“有道是众口铄金，那些人的嘴巴啊，唾沫星子都能把金子给融了……咱家能为沈大人你挡得了一时，却挡不住一世。今日大人若没被人抓到错处便也罢了，可是那谢逢春扯着禁军将英王这些事捅到皇上跟前，已让皇上连着对大人你都生了几分不满，为堵住悠悠众口，沈大人你这个指挥同知卫的位置暂且先动一动吧。”
“但听公公吩咐，卑职无有不从。”
“好！沈大人肯听得进去便最好了，你可知皇上原意是要将你罢职免官的……”
“求公公指点卑职！”院内传来又一声沉闷的“咚”声。
“沈大人客气了，今日大人所言我定会如实回禀皇上，那公公我宁可舌敝唇焦，也是要保住大人的，只是往后，沈大人只需尽心看着三千营，旁的就别再操心了。”
“劳公公费心了。”沈济川闷声回道。
“沈大人也别觉着憋闷，这位置丢了于你来说也是好事，待英王那处收拾妥当自然会想起大人的，因着自家的烂摊子连累大人因此降职，英王日后定会将大人视为心腹，届时大人还怕日后没有前程？”蔡公公稍稍放缓了口气道：“指不定以后公公我还得靠沈大人多多照应……”
“公公说得哪里话，卑职与公公向来是荣辱与共的，何来照应一说，”沈济川适时抬眼迎向蔡公公审视的目光，“卑职……以后还要为您养老送终的。”
满头银发的蔡公公对上沈济川一双看似诚心诚意的眼睛，一时有些哑然。
半晌之后，蔡公公似有些疲惫摆手：“罢了，这夜深露重的你沈大人也别跪在这里了，回去吧。”
“再几个时辰，公公还要回宫伺候皇上起身，您也早些回去歇着，莫要累坏了身子。”起身后沈济川并未急着离开，停在原地看向蔡公公的背影温声说道。
“……”背向而立的蔡公公眉毛微动，并未接话。
直等到沈济川离去，蔡公公才算回首看向他离去的方向，眼底一片冰冷。
自以为是的人总是这般讨厌……
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