几天后，当宰相亚伦到来时，卡尔在瑞克堡为其举办了一场盛大的欢迎宴，宴会在城堡的主厅中举行，主厅的高天花板上悬挂着金色的枝形吊灯，温暖的光芒洒在四周，映照得整个大厅一片金色。长长的宴席桌上铺着绣有复杂花纹的红色桌布，桌上摆满了美食和酒。
男士们身穿华丽礼服，女士们则换上绚丽的长裙。他们三五成群地站在一起，举杯交谈，谈笑风生。乐师们在一旁轻轻奏着优雅的曲子，音乐在大厅中回荡，优雅而浪漫。
卡尔身穿一套深色的礼服，站在蒂尔达身边，面带微笑地与每一位宾客寒暄。而另一边，宰相亚伦则坐在主桌的中央位置，身旁侍立着几名随从。艾丽娅则在他的边上，与他愉快的交谈着什么。
当最后一道菜端上桌后，卡尔举起手中的酒杯，轻轻敲了敲杯缘，发出清脆的声响。大厅内的谈话声渐渐平息，所有的目光都集中在他身上。
“各位尊贵的宾客，”卡尔开口，声音沉稳而有力，“今晚，我们在这里欢迎宰相亚伦大人光临瑞克堡。他是我们国家的栋梁，为王国的和平与繁荣付出了巨大的努力。请大家与我一同举杯，为亚伦大人，为我们共同的未来，干杯！”
“干杯！”宾客们齐声响应，举起手中的酒杯，脸上露出热切的笑容。
亚伦微微一笑，举杯与众人一同喝下。他放下酒杯，站起身来，向在座的每一位点头致意。然后，他转身来到卡尔身边，向他点头致意。
“蒂尔达伯爵，卡尔子爵。”亚伦温和地说道，“感谢你们对我的款待，这场盛宴让我感受到了北境的热情与友谊。我也相信，未来的北境将会变的更好，要说的东西有很多，但今天我就不在这里扫兴了。今日我们只需欢庆，尽情享乐！宴会开始！”
伴随着他这番说辞，气氛达到了高潮。在乐曲声中，宾客们纷纷走上舞池，跳起了优雅的宫廷舞。金色的吊灯下，长裙在舞步中飞扬，男士们牵着女士的手，步伐轻盈，笑声和音乐交织在一起，仿佛一场盛大的庆典。
而亚伦则在卡尔的身边找了个座坐下，将手中的酒杯放在了最近的桌上，他一口未喝，只是望着舞池里跳的忘乎所以的男男女女，随后叹了口气：
“还是老样子，这些人永远都不会变，对他们来说所有的事情都可以变成狂欢的借口。”
“仅限于贵族。”卡尔补充道，老百姓可不会这么过日子，他们的生活要枯燥乏味的多，也务实的多。
“没错，仅限于贵族。”亚伦则点头表示同意。
“所以，聊聊你这次来北境的打算，我可不信你只是来看看朋友这么简单”卡尔继续说道。
“嗯~”亚伦轻轻叹了口气，再次望向跳舞的人群，随后说道：
“换个地方说吧，这里太吵了。”
“好~”
卡尔的书房远离宴会大厅，这里一片宁静，只有窗外的寒风吹动窗框，传来几声嗒嗒声。屋内的壁炉燃烧着，火焰轻轻跳动，温暖的光芒柔和而温馨。厚重的木质书架上摆满了古老的卷轴和书籍，墙上悬挂着几幅描绘战场和领地的地图。
卡尔和亚伦隔着一张圆桌坐着，桌上放着一瓶上好的红酒和两只精致的银杯。酒香弥漫在空气中，为这寒冷的夜晚增添了一丝温暖。
卡尔拿起酒瓶，为两人倒上红酒。深红色的液体在杯中轻微晃动，透出诱人的光泽。两人举杯相碰，酒杯发出清脆的声响。
亚伦轻轻抿了一口红酒，随后放下杯子，望向那被吹动的窗户，轻轻叹道：
“如今这北境的天气越发的冷了。”
“是啊，冬天总是这么漫长而严酷。”卡尔点了点头，随声附和着，并等待着他下一句应答。
亚伦望了望他，又抽了一眼炉火，随后又说道：
“我们倒是无所谓，只苦了北境的百姓，在如此严酷的环境下，还要忍受战乱之火，离开家园，奔赴战场……”
他说到这里再次叹了口气。
卡尔只是望着他，并未立刻作答。两人就这样静静坐着，外面的北风刮的越发猛烈起来，直到一扇窗户被突然吹开，凌冽的风雪立刻灌入屋内，将原本的温暖吹散。
卡尔打了个哆嗦，随后起身，将窗户重新关上，方才说道：“你是在怪我吗？”
亚伦目光变得深邃起来：“我不怪任何人，只是北境今年经历了太多，该好好修整了。”
“这点我赞成。”卡尔点了点头说道，“我也想和平过日子，只是总有人不断挑衅。”
“我明白，北境五伯爵，一直以来五家纷争不断，一刻都没太平过。”亚伦一边说着似乎陷入了以往的回忆，“这种乱象也该结束了。”
“所以你是来给大家说和的？”卡尔问道。
“不止如此，我来，是奉陛下之命，重设北境公爵。”亚伦回道，神情变的严肃了起来。
“北境公爵？”卡尔眉头微微一皱。
“陛下希望从北境的领主当中选出一位能当大任之人，作为北境公爵，重新执掌北境，结束如今的纷争。”亚伦又一次说道。
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