从表面上看，这场科考舞弊案似乎并无特别之处，甚至刘三吾等人是否真的存在包庇行为还需要进一步证实。然而，正是由于特定的时间背景和环境因素，使得整个事件变得扑朔迷离。
考官刘三吾来自湖南茶陵，而此次考中的前三名并非来自同一地区。因此，如果说刘三吾因偏袒同乡而作弊，实在难以令人信服。面对这种情况，朱元璋再次下令重新审查考卷，并明确表示希望增加录取一些北方学子。
负责主审的张信在重审后，将北方学子的考卷呈现给朱元璋，但这些考卷的质量却不尽如人意，不仅文采欠佳，还包含许多触犯忌讳的词句。此时，坊间传闻四起，称刘三吾等人故意让张信呈上原本就存在问题的考卷，以激怒朱元璋。这些传言传入宫中，最终引发了朱元璋的愤怒。
然而，所有这些都只是街头巷尾的传言和猜测，并没有确凿的证据表明刘三吾等人偏袒南方考生。朱元璋之所以如此愤怒，正是因为这个问题的复杂性和敏感性。自从后晋皇帝石敬瑭失去了燕云十六州以来，历经两宋、蒙元，北方地区与南方地区一直处于长期分裂的状态。这种分裂不仅体现在政治和地理上，更深刻地反映在了文化和教育领域。
直到朱元璋建立明朝并派遣徐达收复了北方失地，时间也仅仅过去了不到三十年。尽管过去五次科举考试中北方学子人数较少，但他们仍然积极参与，尽管中榜的比例是每四个南方学子中榜只有一个北方学子中榜，但至少还有北方学子中榜。然而，这次科举竟然出现了一个北方学子都没有中榜的情况，这究竟是因为北方学子真的才学不足，还是有人故意为之，试图让朝廷由南方人主导，从而再次破坏好不容易实现的统一局面呢，朱元璋对此深感忧虑。
在这种情况下，朱元璋意识到问题的严重性，他深知如果不采取措施，北方地区可能会陷入动荡不安。于是，他果断下令重新审查考卷，并增加录取北方学子的名额。他明白，如果让这种情况持续下去，将会严重影响到明朝的统治和社会稳定。
然而，张信等主考官却没有理解朱元璋的意图。他们坚持认为，即使经过重新审查，北方学子的答卷质量依然无法令人满意，因此他们拒绝增加北方考生的录取人数。张信等人的固执态度让朱元璋非常生气，他觉得自己的权威受到了挑战。
这才导致朱元璋终于忍不住发火，决定严惩主考官以及春榜及第的那几位南方学子，以此平息北方学子的不满情绪。同时，他也希望借此机会向南方士族发出一个明确的信号：不要试图通过结党营私来控制朝政，否则后果自负。
朱元璋的举动不仅是为了解决眼前的问题，更是为了维护国家的长治久安。他深知，如果不能有效地解决南北矛盾，明朝的统治将面临巨大的威胁。因此，他不得不采取严厉的手段来确保国家的统一和稳定。
朱楩此刻身处遥远的思明府，对于朝廷正在发生的这场重大案件，他心知肚明。然而，他却选择了置身事外，并不愿参与其中。确切的说，他不愿意去改变这场对后世考试制度产生深远影响的案件。因为自这场案件之后，分地取士才真正开始形成。这一举措，无疑给了那些地处偏远、教育资源匮乏的学子们一个难得的出头机会，让他们有了实现梦想的可能。
而考官刘三吾与白信蹈等人到底有没有包庇同乡，及第的那些南方学子到底有没有舞弊，朱楩对此表示怀疑，他更愿意相信这一切都是巧合。然而，这些人确实很冤枉，因为他们成为了朱元璋稳固南北统一大局观的牺牲品。因此，朱楩一直没有发出战报，尽管每次战局有重大突破时他都可以发送，但他还是选择将其压到现在才发出。实际上，这份战报对于那些被冤枉的人们来说，就像是一张保命符。朱楩认为自己已经尽力了，至于朱元璋最终是否会处决他们，他也无法控制。毕竟，他只是一个藩王，无法干预朝廷的决策。
京城昭狱之中，气氛凝重而压抑。年过八旬的刘三吾和他的一家老小被关押在一间狭小的牢房里，周围的几间牢房里则是白信蹈、张信等一众考官以及他们的家人。
“刘公啊，我等确实是被冤枉的呀！不知道陛下会如何处置我们呢？只希望能放过我的家人啊！”张信一脸痛苦地向刘三吾哭诉着。作为洪武二十七年科举的状元，张信对此次案件完全是秉持公正的态度处理的。这可是他进入仕途后的第一桩大事，自然格外用心。然而，由于初入官场，不懂得揣摩上司的心意，张信过于耿直地处理了这件事情，最终导致了这样的结果。自从被关进这里以来，他一直在向刘三吾诉苦，认为凭借刘三吾的威望应该能够保住一家人的性命。
刘三吾虽然已经年逾八十，但头脑依然清醒。他缓缓说道：“这件事，不能说你做错了什么，当然，陛下的考虑也并无过错。问题在于，我们秉持公正却无法圆满解决这个问题。”
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