潼关以东，是一条几与黄河平行的驰道，可以直抵洛阳。
途径这座千古雄关时，张通儒心中不免暗自叹息。一年多以前，他率军进入长安，是何等的意气风发？此时仓皇后撤，又是何等的狼狈？
这一败，燕军彻底失去了西进的力量，就连想要据守潼关都是力不能及。因为燕军事先未在潼关屯兵，潼关附近的粮草要么被调往关中，要么被调往南方战场。再加上潼关南北西三面都已是唐军的势力范围，如此一来，即便是险要如潼关，也无法成为抵御唐军的有效壁垒。
“这一退，八成要直接退回洛阳了吧？”张通儒沮丧地想着。他身周的将士们也都耷拉着脑袋，眼中看不到任何光彩。
就在这时，一彪人马在驰道尽头闪现，如风驰电掣般向他们逼来。
“唐军还有伏兵？”张通儒大惊失色，仔细看了看才发现，对方打的是燕国的旗号。
“是我们的队伍！”张通儒心中一喜，但紧接着，对面的阵营中传来了雷鸣般的喊声：“御史大夫严庄在此！请北平王李归仁、华阴侯安守忠、西京留守张通儒速来会面！”
“是军师！军师到了！”听到严庄的名字，张通儒且喜且忧，喜的是以严庄的智计，己方稳住战局的可能性大大增强，忧的是此番丧师损地，等着他的说不定是怎样的责罚。
硬着头皮策马而出，张通儒来到了军阵的前端。
向对面瞧去，只见一身长衫的严庄端坐于马上，在士兵的拱卫下立于军阵中央。
张通儒策马出阵的同时，李归仁与安守忠也从他身侧来到阵前。
面对着严庄的身影，三人的脸上显出了三种迥然不同的神情。
安守忠兴高采烈地策马上前，高声道：“军师！您来了可真是太好了！这下我们谁也不怕了！”
起兵之初，安守忠便受严庄指挥，在他的指挥下多次击破唐军，因此对他极为信服。
另一边的李归仁却是满脸戒备，只拱手应了声：“见过御史大夫！”便不再言语。
晋王安庆绪登基已过半年，早有传闻说被尊为太上皇的安禄山实际上早已被谋害，而严庄便是主谋之一。身为安禄山的亲信，李归仁自然对严庄满怀戒备，甚至暗起杀心。
张通儒的态度则介于两者之间，他坐在马上恭敬地施了一礼，朗声道：“下官张通儒拜见御史大夫！”
三人对面的那道身影沉默了许久，才沉声道：“长安丢了或许是对方势大，但为何要弃守潼关？谁让你们撤的？”
一听这话，三人面面相觑。张通儒忍不住想：“严大人糊涂了吗？他难道看不出潼关已是孤城？即便守又能守多久？”
踟蹰片刻，与严庄最为亲近的安守忠嘿嘿一笑，开口问道：“军师！这潼关如今已是孤城了啊！我们西南北三面受敌，城中又无粮草，实在是守无可守啊！”
“是吗？”严庄嗓音低哑，“那你知道潼关的粮草都去哪了吗？”
“都去……”安守忠答不出来了。
不只是他，李归仁与张通儒也都愣在了那里。仔细想来，他们都知道潼关的粮草被调走，但具体被调到何处，却没人能讲得明白。
在众人的沉默中，严庄无奈地笑了笑：“潼关所有的粮草都被调到了睢阳。”
张通儒顿时一怔：“大人是计划强攻睢阳？断了唐廷江南的税收？”
“是啊！”严庄长叹一声，“一旦拿下睢阳，我军就可以直逼长江。那时唐廷再无赋税，又有何惧哉？为此我连同罗精骑都尽数调了过去，只盼能破城。”
接着，严庄的脸上显出了一丝畏惧的神情：“想来那守城的张巡当真够狠啊，他们从半月以前就开始将城中的妇人与老幼拿来吃了，却还不愿投降。”
“但即便如此，他们也撑不了多久了。据我估计，下月即可破城！若你们能守住潼关，那时就会是一番全新的局面！可惜啊，唉！”说着，严庄一甩袍袖，模样甚是惋惜。
“军师！”安守忠面色涨红，“要不我这就带兵回去，再次拿下潼关？”
“算啦！”严庄苦笑一声，“隔了这么久，对方就算是傻子，也已经占领了潼关城了。你现在去，除了送死还能做什么？”
“那我们……”安守忠满脸询问的神情。
“我们去陕郡，那里是原本的战略中转站，粮草充足，足够支持我们这些人马了。一定要守住陕郡，一定要！”说着，严庄的双腿一夹马腹，转过了身。
“全军！前往陕郡！”严庄的这一喝运足了内力，数万将士均觉得这喊声就响在自己耳边，顿时士气一振。
“是！”全军齐声回应，紧跟着便后队变前队，前队变后队，沿着驰道向东方行进。
长安落败的三人见此情形，相互对视了一眼后，便赶忙整顿队伍，跟随着严庄的脚步向东行去。
双方人数合计，足有十余万。但在严庄的带领下却是井然有序。
队伍向东走了不到两天，便来到了陕郡的城门前。
陕郡原本是大唐位于中原一带的粮仓，尽管去年高仙芝撤退时带走了大部分存粮，但附近耕田广袤、道路通达，所以经过了一年多，城中已有了大部分存粮。
进城以后，严庄迅速下令将部队安置好，便引着李归仁、安守忠、张通儒及其它几位官阶稍低的将领来到了郡守府的议事厅。
“各位都说说，我们下一步该如何行动吧？”严庄刚一入座，便开门见山地道。
厅中一片寂静。
在这遭遇大败的关头，没人敢做这个出头鸟。
可又不能就这样一直沉默。
于是在环视了一周后，安守忠嘿嘿一笑，硬着头皮开口道：“军师，依末将看，我们现在兵精粮足，当死守陕郡，待我军拿下睢阳，敌军锐气尽丧后再迎头痛击，必能一举得胜！”
一听这话，众将纷纷点头，严庄夺取睢阳的战略人们大都已经知晓，所以便觉得安守忠的建议极为有理。
但严庄却缓缓地摇摇头：“此一时彼一时，死守潼关是上策，但死守睢阳，你想让我们大家一起死么？”
(本章完)
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