无遮大会召开的当天，天气依旧是一副晴空万里的模样，与前些日子相比没太大的区别。即便是在春日里，连续几天都是这样的天气也是件不可多得的事情。
许多睡在帐篷里的僧人们早早就起了身，做过早课收拾停当后，便走进了栖霞寺的大门，再穿过一段甬道，最终来到了大雄宝殿前的广场上，停在了他们各自事先占好的位置上。
眼见着午时将至，不空的身影却始终没有出现，也不知他是否如知客僧说的那样，已于辰时抵达。对于此事，不仅是陆羽心中着急，许多仰慕不空的僧人也有了些许的不耐，连栖霞寺送来的上好斋饭也只是胡乱吃上几口，便放在了一旁。
反倒是刚到这里便询问不空禅师的慧忍一行显得极为淡然，他们早上睡到将近辰时才起，也没有做早课，洗漱了一番后才不紧不慢地来到了栖霞寺的广场上，在广场东侧的斋堂领取栖霞寺提供的斋饭。
他们也没有像旁人那样事先占位置，而是来了之后随便在广场上找了块地方，然后便席地而坐，慢条斯理地将斋饭吃了个精光。
用过斋饭以后，大部分僧人便退向了一旁，或回到了寺外，或靠在广场边缘。因为无遮大会，本就是一场关于佛法的研讨与辩论，所以最终留下来的，都是每个寺院中佛法精深的高僧，那些离开的僧人们多数也明白，即使让他们留下讨论，也只能是贻笑大方而已。
这样一来，每座寺院所剩下的，就都只有寥寥几人了。就连少林寺也只留下了包括同光方丈在内的五位僧人。
但龙盖寺的十二人却一个也没有离开，他们周围的僧人们自然是纷纷侧目。但前来参加无遮大会的寺院数目足有数百家，即使每个寺院只留下寥寥数人，也还有数千人留在广场上；而留下的人们又多是得道高僧，自然不会去做窃窃私语之事。如此一来，慧忍等人的异状便没有被多少人发觉。
等着僧人们离开后，栖霞寺的扫地僧们便挥起了扫帚，将地面上的杂物清扫干净。
慧忍等人等他们清扫完毕之后，便拿出准备好的蒲团，围成了一个圆席地而坐，但又在中央留下了一条通道，似乎是留给旁人穿行之用。
而那些早就占据了广场中央的高僧们，自然比慧忍等人郑重得多。他们仔细地铺好了蒲团之后，才端端正正地坐到了上面。
而这时，时间刚好到了午时。
悠扬的钟声响彻全场。原本便端坐着的僧人们立刻露出了更加庄重的神态，并同时将目光投向了广场北侧的大雄宝殿。
在众人目光的注视下，两道身影一左一右地从大雄宝殿的门口显现出来。左侧的那人穿着一身华丽的袈裟，一张圆脸上始终带着一丝慈善的笑意，正是这几日忙着筹备无遮大会的栖霞寺方丈普惠。
而右侧的那人，身高九尺，肩宽背阔。他的脸上也带着一丝笑意，但却显得庄严宝相。一身粗布僧衣平平无奇，但却丝毫没有影响他那从头到脚散发出的，宛若佛陀般浩瀚宏大的气势。
不用等看清相貌，站在广场边缘的陆羽便从身形与气势上确定，此人就是他的师伯，整个武林最顶峰的人物——金刚不空！
两人并肩走上前来，在最高的一级台阶边缘站定。而后普惠方丈清了清嗓子，朗声道：“阿弥陀佛，诸位同道多日奔波，实在是辛苦了，栖霞寺若有招待不周之处，老衲在此一并赔罪了。”说着，他双掌合十，朝着众僧躬身一拜。
众僧人端坐还礼，齐声道：“阿弥陀佛，多谢方丈。”
这一来一往，是无遮大会一直以来的习惯。经常参加无遮大会的前辈们对这一套自然是极为熟悉，只苦了那些初来乍到的新人们，在不熟悉的情况下，自然免不了一番手忙脚乱，顿时显得有些狼狈。
不过慧忍等人倒是没有遭遇这样的尴尬局面，因为他们自始至终都没有说一句话，而只是双手合十地端坐在那里。
等人们安静下来以后，普惠方丈才再次开口道：“诸位已等候多日，老衲就不废话了。本次无遮大会的辩题，将由不空禅师提出。现在，就请不空禅师为大家出题。”说完，普惠向后退了半步，将主导权完全交给了不空。
不空朝着普惠点头致意，而后便转头面向僧众，朗声道：“感谢诸位同道的到来，老衲今日受普惠方丈所托，来做这次的出题人，那么老衲也就却之不恭了。本次无遮大会的题目是——”
说到这儿，不空停顿了片刻，才又一字一顿地说出了两个字：“死亡。”
不空已年逾六旬，但口齿却十分清晰，听起来丝毫不见含混。他的声音听着并不大，却能极为清晰地传入每个人的耳朵，并且这段话从头到尾，不空都没有任何特意去运劲的举动，气息吞吐一如平常。他那深不可测的内力，由此便可见一斑了。
不空说完，场上出现了一瞬间的寂静。而寂静过后，诸多僧人们的讨论声便从广场的每个角落响了起来。显然，众僧对此次命题的有着很高的兴趣。
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