“我一定！”季疵满怀信心地说。武婆婆皱了皱眉，接着目光一闪，从腰间摘下来一块玉牌：“这个给你，日后下山有空的时候要来金陵城看婆婆哦！到时候你打听做生意的王家，一定能找到。在门口拿出这块腰牌，管事就会带你来见我的！”“还有我还有我！季疵哥哥，也要来看我呀！”王蕙在一旁搭腔说。
“一定一定！”说着，季疵接过腰牌，那是一块上好的白玉制成的腰牌，椭圆形的玉石中央镂刻着方方正正的一个“王”字。季疵瞧了瞧，小心地将它放入怀中，接着麻利地跳下车，在车门前先后朝着武婆婆和王蕙拱了拱手：“婆婆，王蕙妹妹，耽误了你们这么久实在过意不去，我不再打扰了！今日就此别过，日后我一定登门拜访！还请婆婆和妹妹别嫌我烦！”
“嗯，记得来哦！”武婆婆笑着对季疵说。接着又转向车头的方向，高声喊道“儿子，咱们走！”站在不远处的王暨一听这话，立刻翻身上马，高声吆喝道：“出发！”一阵铃响马嘶声中，数十辆马车浩浩荡荡地重新出发了。
季疵先挥着手与武婆婆王蕙告别，等到王暨走过他身边时，又整了整衣冠，对着王暨施了个正儿八经的躬身礼，王暨在马上微微欠身，笑着说：“记得来金陵串门！”季疵高声道：“一定一定！王叔叔后会有期！”“好！后会有期！”说着，王暨用力一提缰绳，胯下高壮的枣红马飞跑几步，奔向队伍的最前方。
季疵则走到路旁，靠着趴在地上的黑牛坐了下来。既羡慕又有些失落地瞧着这浩大的车队从他面前经过，渐渐地消失无踪。羡慕的是这样华丽壮观的场面，失落的则是它们并不属于他的世界。“就算不为了找爹娘和姐姐，去外面走走应该也比在山上好得多吧？”在季疵还不算长的生命里，第一次出现了这样的想法。
等到最后一辆车的烟尘在他眼前散去，季疵才慢慢站起来。拍了拍身上的泥土，半拽半哄着黑牛站起来，沿着来时的路返回山上。刚走到放牛的草场，就看见一身灰袍的智积一动不动地站在那里。季疵原本很不错的心情顿时又低落了下来，也不说话，垂着头牵着牛走到木桩旁边，仔细地绑好绳子。
“没受伤吧？”智积对着季疵的后背说。听了这话，季疵的动作停了下来，用力抽了抽鼻子把眼泪憋了回去。“没有！”他很是硬气地说。“那就好！”智积似乎松了一口气：“你也才出来了吧？还是那家伙干的，我把他伤了，不过他太贼，还是逃走了。短期内他没法害你了，但也就是一个月左右，所以……”
智积绕回了主题：“还是把下山的事往后搁一搁吧！”原本一提到“下山”的事情，季疵肯定火冒三丈，但这次他却一点也没生气，因为他从智积之前的那些话中，听出了他之前从未听到的情绪——关心。
“他关心我？这个老和尚？”季疵突然想起了小时候父亲对他说过的一句话，他父亲说，这个世界上有些人真心为你好，但他们所做的事情却总是让你不开心。季疵当时很不明白，天底下怎么还会有这样的事情？但现在他突然懂了，智积就是这样的人，他所做的一切让他讨厌的事情，都是为了他好。逼着他习武、写字是为了让他有能力，不让他下山则是为了保护他的安全。“他是关心我的啊！师父他是关心我的啊！”
想着想着，眼泪不由自主地流了下来。季疵觉得很丢脸，他用力擦干了眼泪，瞪大了发红的眼睛，背对着智积说：“我知道了，没有足够的实力前我不会再提下山的事了！”
“那就好！”智积对季疵这样的反应多少有点诧异。他沉默了片刻才说：“那你就先在这里把牛喂完吧，之后早些把它们牵上山。有事情找我的话，就对着山上喊就好了。”说着，他一转身，朝着龙盖寺的方向走去。
季疵还处在情绪的震荡之中，他惯性地点了点头，之后又过了一会儿才意识到智积最后说的是什么。脸上的神情瞬间由感动变为愤怒。他跳着转过身，对着山坡上的寺院高喊：“还让我放牛？你这老和尚怎么一点同情心都没有——？”
夕阳下，一阵微风吹过，山中静悄悄的，没有一个声音回答他。
(本章完)
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