聂策从来就不入青山寺寮房午憩。午时到未时这一段时辰，要么就在学房里靠着凭几直接打个盹，要么就去马厩看看玉狮子，再不然，就是往那无人的角落，寻个干净处躺着。
今日听说青山寺后院的老桂树开了花，忍不住好奇来看了两眼，桂花是没瞧出个什么稀奇的，反倒是老桂树旁边的一棵老槐树正合他意，枝干弯曲粗壮，叶还多，不正是个好歇息的地儿？
不料躺下还没一会，下头就来人了，这会不都在寮房歇着吗？怎么还有人往这里跑——好在是他这块被层层树叶遮挡，并不能叫人一眼发现。便随意地往下瞄了一眼。
才发现是桑家女儿。
正预备打个招呼吓她一吓，却见她往木榻上一坐，就闭上了双眼，眉头微微一簇，白净的面庞上含着隐隐痛楚。
这张脸着实是引人注目，相比起学房里一些已经施了妆的女儿来说，她胜得可谓轻松，微微一笑，唇角的两个梨涡若影若现，就是明艳动人，而此般哀怨之际，清冷得又仿若雾中芙蕖，叫人多窥一眼都觉得是玷污了。
还是头一回，他觉得自己这般偷偷的瞧着，实在猥琐，就预备跳下树正经打个招呼。
只听梧桐树后有人走了来——
常年习武之人，惯来是耳听八方，眼观六路，眸子往那一瞥，只需见荼白衣袂的一角，便知晓了来人。
东侯世子荀进。
聂策不觉揶揄一笑，早前是在赛马会上，这两人在草场上并行，后来又是单独去东侯府。怕是荀桑两家有定亲的意思罢。
他便又幽幽地躺平了，佳人相会，旁人怎么好现身打搅？
桑陵才放平了视线，待看清来人，心底刚平复的情绪又稍一起伏——这门亲事最终要是定了阿枚，两个人就该要避嫌了。
便起身拉平了裙裾，预备离开。
“我听说高家大郎病了。”荀进的声音传了来。
林中风渐渐缓和，桑陵眯了眯眼眶，想他这么问，估计是出于两家关系好。
便轻声回说，“是，劳世子挂心，目今已是好了。”
说完再欲迈开步子，顿了须臾，又还是礼貌地行了个常礼，也自认为她这礼数已经做足了，如此离开，就不算拂了他的面子。
“为什么——”身后的声音却又传了来，桑陵疑惑回眸，漆黑的眼珠子轻轻一带，却见荀家郎垂放的手撺紧了衣袂。她暗暗一抬眉，眸光不动声色地收回。
这人似乎吞咽了一下，“前月桑夫人过来，为何没有带上你？”
这话是什么意思？年中六月桑凤娥前往东侯府做客，没再带上她，荀进自己难道还不清楚吗？不是他先说了要换娶妹妹，惹得桑凤娥不悦，后来才没再带上桑陵的？
就算有定亲的心思在，怎么说桑陵也是个女儿家，这般被嫌弃了，桑凤娥就是再想为她定亲，也不至于上赶着把侄女送过去现眼的罢。
荀世子往她身前靠近了小半步，单薄的双肩在风中颤了一下，脸上神色终于有了变化，“我母亲，预备冬日上桑府提亲。”
哦，提亲，她心下讽刺一笑，念及什么，却又旋即一皱眉，“阿枚今年才十一岁！”
就算是看中了，怎么也得等到摽梅之年，若是一定就相中了，桑武和马氏也同意，再早也得十三四岁，这个年纪，她都不知道桑枚生理期来了没，就要嫁人了，这不犯法吗？
“是提和你的亲事。”荀进也拧紧了眉头。
哦，看来最终还是没能说服得了东侯夫人，不过东侯夫人又为何一定要她？桑枚也是桑家女，况且上头还有个马氏，那可是如今的太尉府大夫人，正儿八经的掌家妇。要是娶了桑枚，在他们眼里才更有价值罢。况且早前的她和桑枚比起来，或许这些人觉得姐姐连妹妹的一根手指头都比不上。
难不成是自己身上还有什么高于桑枚的价值所在？是和姑姑有关吗？是了，若是高家和周家联姻，这又是一层关系，那周家家主大小也是个长安郡吏，这手里的关系根株结盘，肯定就更得利了。
京中贵妇不就正喜欢这么结交吗？
见她不说话，荀进再问，“你为什么会以为是你妹妹？”
她从沉思中抽离，再将疑惑的目光对了上去，“不是你先提的吗？”
荀进闻言愣了愣——他原以为桑夫人会顾忌此事伤了桑陵，便不可能提起，难不成她已经知道了？
“怎么会？”便矢口否认，“我并未提过。”
见对面少女的视线在自己脸上扫视，他的脸上竟还现出一丝可疑的酡红来。
这荀家郎其实生得还算不错，乃是个斯斯文文的君子形象，何况往前学中与夫子问答，桑陵对他还算欣赏。——毕竟学中能正经读书的儿郎不多，像她这样一心求学的，自然就不能看低了他。可不过才两三月，就见这人态度变了又变，反复无常，此刻是不想瞧不起他也难了。
当初在赛马会上，她就瞧出了他的疏远，但念在他还算礼貌，便没有多放在心上。后来他送她回高府，堂堂一个世子爷，宁愿同车夫一道坐车外，也不愿进来同她一起，她也能看明白他的心思，不过瞧他还算礼貌，知道伸手扶一下，所以也没有多在意。哪怕后来听姑姑说他要换了桑枚，尽管那一刻些许彷徨，但也没有多瞧不起这人，反倒敬他敢当着两家去提自己的真实想法。
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