马超看着跪在面前的义兄，心中百感交集。他知道彻里吉的性子，一旦决定的事，断无更改的可能。这份沉甸甸的信任与归顺，比任何战功都更让他动容。
马超望着草原方向，眼眶青筋突突直跳，声音里带着压抑不住的颤抖：“兄长可知，此战三万羌族儿郎埋骨草原，他们的血染红了牧草，连风都带着腥气！”他猛地攥紧彻里吉的手腕，指节因用力而发白，“他们临行前还说，要活着回来喝庆功酒，说家里的婆娘还在缝新衣裳……”
说到这里，他喉结滚动，硬生生将哽咽咽了回去，抬手抹去眼角的湿意，目光陡然变得锐利如刀：“可他们没回来。”
彻里吉拍了拍他的背，沉声道：“我知道。但你看那草原上新生的草芽，来年开春，定能盖住血迹。那些儿郎用命护下的土地，咱们得守好，不能让他们白死。”
马超用力将彻里吉扶起，目光扫过跪倒的西羌众人，朗声道：“诸位请起！既然信得过马超，我便担下这份责任！往后西北各族，同饮一江水，共守一片土，谁也别想再欺辱咱们！”
“凉王万岁！”越吉带头高呼，众人齐声应和，声浪直冲云霄。
彻里吉拍着马超的肩膀大笑：“这才是我认识的马超！”
众人闻言，顿时欢欣鼓舞，席间的低迷气氛一扫而空，满是欢声笑语。彻里吉笑着说道：“如今草原安定，西北一片安宁，贤弟就留在武威城过年，咱们兄弟好好聚一聚，也让兄弟们歇口气。”
马超却摇了摇头，神色凝重了几分：“兄长，此一役过后，草原数十年内该不会再有战火，而西北有兄长镇守，我无忧矣。只是如今中原战火弥漫，我这一去两年，还不知道长安是个什么情况，得赶在年底前往长安看看才放心。”
马岱第一个站出来，按住马超的胳膊，急道：“兄长且慢！长安虽急，也不差这三五日。你看这满桌的酒肉，还有咱们兄弟好不容易聚齐，怎能说走就走？”
东羌首领也跟着点头，举起酒碗：“马将军，我等敬你一碗！这两年若非将军镇守西北，我等部落不知要受多少欺凌。今日说什么也得留下，让我等尽尽心意！”
这时，徐晃嘿嘿一笑，开口说道：“你们真是没一点眼色，没瞧见大王归心似箭吗？长安城里还有数位王妃等着大王回去成婚呢，你们这般苦苦相留，到底是为大王好，还是想耽误大王的好事？”
这话一出，众人顿时哈哈大笑起来，目光齐刷刷地投向马超，倒把他闹了个大红脸。马超瞪了徐晃一眼，笑骂道：“你这憨货，成天口无遮拦，早晚我收拾你！”
徐晃被他一瞪，顿时臊眉耷眼地跑到一旁，低着头不敢再说话，引得众人又是一阵哄笑。
马超摆了摆手，止住笑声，朗声道：“都别笑了！听我将令，今日谁也别想耍赖，定要把徐公明灌醉，看他往后还敢不敢胡言乱语！”
徐晃还没反应过来，就见马岱端着酒坛冲他笑：“公明，方才你说大王惦记长安的‘好事’，想必是自己嘴馋了吧？来，先罚你三碗，谁让你嘴快！”
“就是！”彻里吉跟着起哄，给徐晃面前的空碗满上，“徐将军这话听着是打趣大王，实则是自己想喝酒吧？今日不把你灌趴下，算我等输！”
徐晃这才后知后觉地意识到自己被“围攻”了。他看着满桌不善的眼神，再瞅瞅马超那似笑非笑的表情，顿时缩了缩脖子，苦着脸道：“我……我那是说着玩的，诸位别当真啊！”
“玩笑话也得罚！”马岱哪肯放过他，亲自端起一碗酒递到他嘴边，“喝！不然就是不给我马岱面子！”
徐晃被架着胳膊，想躲都躲不开，只能硬着头皮灌下一碗。酒液顺着嘴角流到衣襟上，他刚想喘口气，彻里吉的第二碗已经凑了过来：“一碗哪够？徐将军方才一句话，可是把大王的‘心事’都说透了，怎么也得再喝三碗赔罪！”
“对对对！三碗！”众人跟着起哄，碗盏碰撞声、哄笑声混在一起，把帐内的气氛掀到了顶点。
徐晃被围在中间，左一碗右一碗，喝得头晕眼花，舌头都开始打卷。他拍着桌子辩解：“我……我说的是真的……”
“哦？？”马岱故意拖长了语调，冲众人挤眉弄眼，“看来徐将军知道的不少啊！再来一碗！”
“我……我不能再喝了……”徐晃摆着手，却被人捏住了下巴，一碗酒“咕嘟咕嘟”灌了进去。他晃了晃脑袋，眼前的人影都变成了重影，却还是嘴硬，“我……我没醉……大王要是真娶了王妃，我再饮不迟……”
这话一出，众人笑得更欢了。马岱端着酒坛，直接往他嘴里倒：“还惦记着？先把这坛喝完再说！”
徐晃“呜呜”地摆手，却挡不住酒液往嘴里灌，不多时就瘫倒在桌上，嘴里还嘟囔着什么
众人见他醉得不省人事，这才罢手，笑着把他拖到旁边的榻上安置。
马超端起酒碗，看着众人，眼底的无奈早已化作暖意：“好了，看在公明醉倒的份上，放他一马，诸位，满饮此杯。”
“好！”众人齐声欢呼，举起酒碗一饮而尽。帐内的笑声、酒气、还有那藏在热闹底下的兄弟情，混在一起，成了西北寒夜里最暖的光。
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