在吴家沟，男孩子，一般十六七岁就结婚成家了，女孩子，十五六岁不嫁人，就是老姑娘了。老海怪眼看二十四了，婚姻大事还八字没一撇，何况他身子又那么健壮，如何不心急？
不过，你不得不承认，老海是有性格的人，他理解的婚姻，就是女人为了找一个吃饭的地儿，嫁给一个男人；男人花钱，娶来一个女人，给他操持家务，给他生孩子。他死看不上一些男人，为了取悦女人，成天低声下气，勾勾嗒嗒地向女人献殷勤。
老海怪觉着，一个男人，只要有了足够的钱，家里有了好房子好地，就不怕娶不到好老婆，而现在，他之所以还没娶上老婆，原因在于他的钱，藏在家里的炕洞里，外人不知道。
有了这种想法，老海怪打定主意，要把家里的老房子推倒重建。
冬天里，老海怪从炕洞里取出藏钱的罐子，买回盖房子的砖瓦梁柱。开了春，又雇来泥瓦匠，开始盖房子。
按照老海怪的要求，新房子的样式，在吴家沟要是最好的，不光大气，还要漂亮。
泥瓦匠们忙了两个月，一座五间大瓦房，两边连带两间耳房，下院里两边各建一排三间瓦房的东西厢房，街门两边，各建三间门房，加上大门洞，统共二十间瓦房，阔绰的四合大院建成了。这是吴家沟有史以来，最气派的房子，几乎花光了老海怪这些年的积蓄。
看到这座崭新的院落，老海怪心里颇有成就感，觉着这些年的汗水，没有白流。他绝不相信，这么好的房子，会是一座永远没有女人的光棍子屋。
果不其然，房子刚收拾妥帖，就有媒人上门儿了。
来人是刘老三。那会儿，老海怪正坐在锅台角上吃晌饭。见到刘老三进屋，站起身来招呼道，“三大爷来了。吃了吗？再吃点吧。”
刘老三见老海怪刚盖好的村中最漂亮的房子，家里又新置办了高桌和炕桌，现在家里的主人，却撇开这些家具不用，仍坐在灶台边上吃饭，知道他这些年养成的光棍汉习惯，还没有改掉。
光棍汉开伙，讲究的是简便实在，饭从锅里直接盛到碗里，省事又方便，免去了一般人家，饭后还要收拾饭桌的麻烦。
刘老三往锅里瞅了一眼，见锅里是白菜炖豆腐，瓷瓦盆里盛着粘黄米干饭，猜测老海怪在给自己加养料呢，眼下农忙，正是出力的当口，便笑了笑，说道，“饭菜不错呀。”
“昨儿个，我刚点了一锅豆腐，原想给三大爷送去一块儿尝尝，谁知豆腐点老了，不可口，就没送。正好三大爷来了，吃一点吧，尝尝。”老海怪嘴上让着，身子却不动，他知道刘老三不会吃的。
“拉鸡巴倒了，”刘老三说，“我刚在家里吃过了，也是豆腐炖白菜，拴柱他妈前天点的。”
“那三大爷抽烟吧。”老海怪回身到里屋炕上，取来烟笸箩，递给刘老三。
刘老三接过烟笸箩，装了一袋烟，擦火点着，吸了几口。
老海怪借这功夫，赶紧把碗里的剩饭扒进嘴里，撂下饭碗，抹了抹嘴角，也装了袋烟。
见老海怪吃完饭，刘老三开口说道，“海怪呀，现如今，你房子盖得这么阔，地里的活也干得不错，家里不缺吃，不缺穿，就是缺个帮你管家的人。赶紧娶个媳妇吧。”
这话正说到老海怪心坎上了。多少年了，老海怪无时无刻不急 着这件事，如今给刘老三说出，老海怪脸上却有些难为情，笑了笑，咧着嘴说道，“不忙，不忙。”
“还不忙呢，”刘老三也笑了，说道，“眼瞅都快老苗子啦，再拖下去，人这一辈子的好时候，就都过去了。三大爷今儿个来呢，就是要给你说个好茬儿。”
刘老三说着，把烟灰磕净，又装了一袋，点燃后，抽了两口，接着说，“那什么，俺家拴柱他姥姥那屯子，有个姑娘，望门寡，眼面前，在娘家守寡，我看这茬儿，挺好。”
老海怪刚听刘老三说要给他说媒，心尖热乎起来，冷丁又听说是寡妇，一下子心凉了半截儿，紧跟着又有些恼怒，心想，自个儿一个大小伙子，不缺胳膊不缺腿，脑瓜也挺机灵，又盖起了吴家沟最好的大院落，家里也样样不缺，地也不少，虽说长相稍稍丑了点儿，也不至于找个寡妇呀，便有作罢的意思。
心里对刘老三也有了想法，脸上却装出不在意，嗫嚅着问道，“三大爷，什么叫望门寡呀？”
“就是两家订了亲，还没来及成婚，男方就死了，女的就叫望门寡。”刘老三说道。
老海怪听了，心里稍稍宽慰了一些，心想这种女人，虽说叫寡妇，可实际上，还算黄花闺女，只是名声不大好，在别人眼里，终究是个寡妇。想想眼下，自己家条件这么好，娶了这么个女人，要是传到外人的耳朵里，这话可是好说不好听呀。
这样一想，老海怪就有了要回绝这门亲事的意思，拿话挡塞刘老三说，“三大爷，我今年才翻新了房子，钱都花光了，眼下拿不出娶亲的钱来呢。”
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