残阳如血，染红了寿春城头那面千疮百孔的“陈”字大旗。
城外，袁谭策马立于中军大纛之下，年轻的面容扭曲得近乎狰狞。
他双目赤红，死死盯着远处那座仿佛随时都会坍塌、却始终未曾倒下的城池。
他不敢相信。
他真的不敢相信。
区区一座寿春城，区区万余陈国残兵，他五万齐军猛攻五日，死伤近万，却始终无法攻破城池。
“废物！一群废物！”
袁谭的怒吼在暮色中回荡，声音嘶哑得如同破锣。他猛地挥动马鞭，抽在身旁一名亲卫的肩膀上，抽得那亲卫一个趔趄，肩上的布料裂开一道口子，鲜血瞬间渗了出来。
那亲卫闷哼一声，跪倒在地，却不敢发出任何痛呼。
周围的将领们噤若寒蝉，无人敢应声。
“大王子。”
文丑策马上前，铁甲上还沾着白日攻城时溅上的血迹，声音低沉而沙哑：“将士们已疲惫不堪，今日……是否暂且收兵？”
“收兵？”
袁谭猛地转过头，眼中燃烧着近乎癫狂的火焰，声音嘶哑得如同受伤的野兽：
“收兵？孤已向全军许诺，破城之后三日不封刀！如今已是第五日，那座破城就在眼前，你让孤收兵？”
文丑张了张嘴，却不知该如何回答。
他何尝不想攻破寿春？
可陈国残兵的顽强超乎想象，每一次眼看就要攻破城防，那些浑身浴血的守军便会爆发出最后的疯狂，用血肉之躯将他们推下城头。
今日一战，齐军又折损上千人，城墙下的尸体已堆积如山，散发着令人作呕的腥臭。
“大王子，末将并非畏战。”
文丑的声音里满是苦涩，“只是我军猛攻五日，死伤惨重，士气已泄，且攻城器械也多有损毁。不如暂且休整一日，再……”
“够了！”
袁谭厉声打断，手中马鞭狠狠抽在空气中，发出刺耳的脆响：“孤不信，区区一座寿春城，能挡住孤猛攻五日，还能挡住十日不成？”
他猛地拔出佩剑，剑锋直指暮色中那座火光冲天的城池，声音在旷野上回荡：
“传令下去！今夜轮番攻城，不得停歇！孤要让那些陈国残兵，连喘息的机会都没有！”
文丑心中暗叹，却只能抱拳领命：“诺！”
……..
“咚咚咚～”
不多时，齐军阵中再次响起震天的战鼓声。
无数火把在暮色中亮起，将整片旷野照得如同白昼。
攻城部队推着仅存的云梯和冲车，再次向寿春城涌去。
士卒们的脸上写满了疲惫和恐惧，但在“三日不封刀”的诱惑面前，他们依然红着眼睛，嗷嗷叫着扑向那座仿佛永远无法攻破的城池。
喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，再次汇成一片死亡的乐章。
寿春城头，纪灵拄着三尖两刃刀，望着城外那片如同蝗虫般涌来的火光，眼中满是疲惫。
他的左肩伤口已经化脓，每一次挥刀都伴随着撕心裂肺的疼痛。
他的铠甲上沾满了血污，分不清哪些是敌人的，哪些是自己的。
他的嘴唇干裂，喉咙里满是血腥气，却连喝一口水的功夫都没有。
“将军！”
副将梁纲跌跌撞撞地冲到他面前，脸上满是血污和烟尘，声音沙哑的不成样子：
“将军，咱们……咱们快撑不住了！东墙被冲车撞开了一道口子，弟兄们正在拼命堵！西墙的火油也用完了，贼军已经数次攀上城头！”
纪灵没有回答。
他只是抬起头，望向北方那片漆黑的夜空。
那里，什么都没有。
没有火光，没有号角，没有那支传说中的白袍军。
五天了。
距曹操、孙策等诸侯撤军，已过去整整五日。
他们这些残兵，用血肉之躯，在这座孤城上，又坚守了整整五日。
可北明天子，依然没有来。
“将军……”
梁纲的声音里已带上了哭腔，这个跟随纪灵征战多年的汉子，此刻眼中满是绝望：“北明天子……真的会来吗？”
纪灵的心猛地一颤。
他没有回答。
因为他也不知道答案。
陛下临死前说，北明天子一定会来。
他们信了。
这些日子，他们就是靠着这股子信念，一次次从尸山血海中爬起来，一次次打退敌人。
可五天…又五天过去了。
北面的天际，依然空空如也。
“会来的。”
纪灵终于开口，声音沙哑却坚定如铁。
他转过身，看着梁纲，看着那些浑身浴血却依然坚守在城头的将士们，一字一顿道：“陛下说他会来，他就一定会来。”
梁纲咬了咬牙，重重地点了点头。
他转身冲向西墙，嘶声大吼：“弟兄们！撑住！北明天子就快来了！”
城头上，陈国残兵们再次爆发出最后的嘶吼。
他们不知道北明天子什么时候来。
但他们知道，只要撑下去，就有希望。
因为希望，是他们现在唯一的信念。
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