刘法和李岩没有骑马，骑马目标太大，很容易被躲在暗处的人用弓箭偷袭，于是刘法只带了长枪，而李岩则拿着战刀和盾牌，同时带了一副火箭，两人沿着脚印向北面山谷追踪而去。
冬天的夜色来得格外早，当张辰一行人抵达小庙时，夜幕已悄然降临。路上已经不安全，不仅有山匪，还会有各种猛兽出没，冬天大雪封锁了太行山，大型野兽就会成群结队地来到平原和山区交接的丘陵地带栖息，到了夜间它们就会出来觅食。
士兵们已将正殿和厢房打扫干净，在正殿火塘内点燃了篝火，几名文官围着在篝火旁烤火吃干粮，士兵们又在院子里点了三堆篝火，供大家围坐在篝火旁聊天，十几名士兵则在院外用雪水剥洗今天猎到的两头野猪和十几只山鸡，每个人都能吃到一块烤肉。
百余名士兵则去山神庙四周伐木，山神庙四周的树木都被路人砍伐来烧火取暖，只剩下十几棵大松树，今天也要被士兵们全部砍伐用来烧火了。
张辰站在后门向远处眺望，他心中着实有点担心刘法他们的安危。
“三郎不要太担心，刘法是谨慎之人，他不会轻易冒险的。”章楶走到张辰身边笑道。
张辰点了点头，这时他又问道：“刘法的官职真花了一百贯？”
路上张辰才知道，刘法这回调到相州安阳县担任乡兵团练本是有调令文凭，结果临近上任时，竟然还花了足足一百贯钱去州里打点关系，这还是章楶帮他说了几句好话的结果，反正必定得倾家荡产了，难怪如今他家中境况拮据不已。
章楶叹了口气：“你也别误会是我把他强行要来了河北，其实是他自己心甘情愿的，河东残破，收入低薄，在蒲州河中县，他一个月只有十二贯钱的收入，兄弟还要读书，父亲瘫痪在家，又娶了娘子......
他跟我来河北任职，好歹一个月能有二十多贯的收入，百贯是多了一些，但不到半年便挣回来了。”
“那你呢？你可是州一级的团练使，正儿八经的从六品，难道也要贿赂上官？”
章楶摇摇头苦笑道：“三郎啊！亏你还在东京官场上混，我这个相州团练能够顺利走马上任，可是花了足足五千贯钱！在地方若没钱就别想安稳做官，这是铁律！”
张辰沉默片刻，又问道：“这个韩缜到底是什么样的人？”
“我虽初来乍到，但两天时间却已足够让我了解一点，只有一个字，贪！”
章楶冷笑一声道：“我这个团练使刚刚上任，便要向他上交五千贯表示表示，他在河北可是出任转运使五年了，听说在东京城就有好几栋十亩的豪宅，你可以想象他是怎么疯狂敛财的，安阳县里到处都是传闻，河北路许多乱匪和韩缜都有交易。”
张辰一怔，堂堂的朝廷二品大员居然和山匪有交易？
“不会吧！”
“当然只是传闻，不过我宁可信其真，不可信其无。这大宋的官场有多黑，你能不清楚？”
张辰沉思不语，他不禁联想到，这韩缜如果真和山匪私下勾结，他们这一行人要是不明不白死在磁州，届时除了当地官府和提刑司倒霉外，韩缜却没有任何损失。
不行，他们还是需要援军，想到这，张辰当即写了一封信，交给两名骑兵道：“你们两人立刻赶去滏阳，把这封信亲手交给磁州莫知州，请他立刻出兵！”
......
刘法和李岩此时在距离在山神庙十几里外的一处山坡上，他们已经发现这伙山匪的踪迹，大约有三十余人，牵着十几匹骡子，骡子上满载着毛皮和野味，说他们出来狩猎，但又不太像，哪有那么快就剥好了毛皮。
“我知道了！”
刘法低声对李岩道：“他们是出来扫荡猎户，这一带有不少靠打猎为生的猎户，开春后会有商人来收购他们的皮毛，山匪就抢先下手，看见没有，连野味也抢，快过年了。”
“那我们要不要回去？”
刘法想了想道：“这些人和伏击我们无关，可以不用管他们，我们回去。”
两人回头刚走了十几步，背后忽然传来一个女人的尖叫声，紧接着是孩子的啼哭和男人的怒吼。
“不好，有人遭殃了，”
刘法和李岩连忙调头奔回去，这时连续传来两声惨叫，便再也没有生息了。
“头儿，那小娃掉下去了。”
“那就喂狼呗！我们走，只是可惜这娘们儿了。”
一群山匪沿着山路走了，待他们稍稍走远，刘法和李岩奔了上去，只见两人倒在血泊之中，一男一女，看样子男人应该是个年轻猎户，女人是他妻子，他们赶夜路想回县城去过年，却不幸遭遇了这群山匪，人被杀，毛皮和猎物也被抢走了。
李岩上前摸了摸两人的鼻息，摇头忿忿道：“入他娘的，都断气了。”
他没有听见刘法的回应，连忙回头，刘法却不见了踪影，顿时吓了李岩一跳，又不敢高喊，只得四处查看。
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