免去种锷副帅之职的圣旨，以八百里加急快报的方式仅用七日的时间便送到了郧西军营，一时间满营震惊，种锷高超的谋略和待兵如子的宽厚，使军中上上下下都对他十分敬爱，听说种帅被免，很多将士都难过得失声痛哭。
更多将士涌到中军大帐前，苦苦挽留种锷留下来，种锷却平静地接收了圣旨，并将军权转移给了曹佾和陈忱，他历经人间沧桑，怎会不明白其中的道理，无非是两宫之争，自己不过是受到牵连罢了。
种锷没有时间和众人一一道别，他必须立刻奉诏返京，他简单收拾了行李，便带着十几名随从起身了，众将一直将种锷送出大营。
种锷再一次嘱咐司马陈忱：“锡义山匪军粮草不继，士气涣散，只要严守不战，最多一个月，他们就守不住山寨了，待他们绝望突围时一战便可将其击溃。只是要切记，大军千万不可松懈防备，乱匪下山必会殊死拼杀，若是纵虎离去，后果不堪设想，切记！切记！”
“种帅放心，卑职一定会提醒石太尉。”
种锷出了大营，忽然看见了站在营外等候的张辰和种朴，他朝自己的儿子点了点头，却招手只让张辰上来，低声对他道：“我大军中的参军王禄应该与你相识吧？他已经被调离军队返京了。我听闻你们在房州时曾得罪过石家......
那石氏便是石方凛的侄女，这老家伙虽然与我有交情，但公私分得很清楚，且睚眦必报、记仇护短得很。若他接手大军，你可要万分小心。”
张辰恍然大悟，先前合军一处时曾见过一次王禄，两人重逢把盏夜话，可翌日却再也寻不见，原来王禄已经离开军队了。
他也惊讶于种锷所言，难不成真是冤家路窄，大宋那么多将帅，偏偏天子令石家接掌军权。
诚然，石方凛换为主帅，若他得知在房州侦破女娲庙命案的小吏在此，张辰焉能有好日子过？但张辰也很无奈，除非他接到调令，否则他也只能忍下这口气。
种锷明白张辰的心情，又拍拍他肩膀笑道：“大丈夫为国效力，无愧于心，不要怕遇到挫折，年轻时的挫折是我们最好的良师益友。你还不到二十，日子长得很！”
“种帅的教诲，张辰会铭记于心。”
种锷哈哈一笑，催马走了，张辰望着他的身影走远，心中竟有一种说不出的失落。
......
又两日，石方凛率领两万大军浩浩荡荡开到了均州郧西县，他上任第一件事便是重新调整军队，却将昔日好友种锷的心腹一概贬黜，首当其冲便是老将曹佾。
曹家和石家同为勋贵，历来不对付，石方凛杀鸡儆猴拿曹佾开刀再正常不过。
曹佾原本主管全军后勤，石方凛削其职，将他调往大帐听用摆设，而任命自己的儿子石心武为后勤主将，尽夺曹佾之权。
除了曹佾，种锷专门从别处调来的章楶李宪王光祖等人也一律被排挤调走，其余指挥使以上将领皆需至大帐向石方凛表态效忠，否则一概贬黜，一时间，官军内部人心惶惶。
大营外，张辰以巡哨为名，与几名同袍会聚在一座小山岗下，纪杰问章楶道：“我听说章将军你不肯支持石太尉，从指挥使直接降为都头，是真的吗？”
章楶可是种锷的左膀右臂，在军中颇有名望。
闻言章楶只是默默点了点头：“我准备辞官不做了。”
这时，种朴忍不住问张辰：“今日是前去效忠石方凛的最后一日，你不打算去吗？”
张辰冷哼一声：“你去么？“
种朴收紧了脸色答道：“他远远比不上我父亲，我怎会去？”
张辰点头道：“那不就是了？我与你一个想法，石方凛何德何能，让我向他效忠？”
纪杰有点急了：“张参军，大部分指挥使都去了，连司马陈忱都表态了。如今石太尉可是主帅，得罪了他，你立了这么多功劳，不是全没有了吗？”
章楶听到这里，叹气道：“张参军，你与我们不同，这回你独领一军功劳不小，众军皆知。那石方凛可是出了名的贪功，说不定接下来的战事会特别拉拢你，我觉得你应该和他谈一谈，有时候人在屋檐下，不得不低头啊！我们这帮人中你最年轻，不要误了前程。”
种朴在一旁冷冷道：“你们还是不要劝老张了，我觉得他做得对，大丈夫处世当光明磊落，趋炎附势换来的东西不要也罢！”
“种衙内，这可不是趋炎附势，你知道张参军立了多少功劳，怎么能说没就没有了。”
张辰一摆手止住几个人的争吵，他平静地对众人道：“诸位，我和石方凛之间其实有点恩怨，而且这恩怨也不是所谓口头效忠就能解决，我表态效忠于他，只能是自取其辱，他不可能用我。
其实种帅说得对，所谓三十年河东，三十年河西，有时候经受点挫折也未必是坏事。”
他又对种朴笑道：“种兄是要留下，还是要走？”
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