安积王子好像听懂了，却又不死心：“我真的没机会了吗？我也可以参加那个棋局的。”
刘一手笑了：“你能赢吗？”
安积王子又沉默了。
刘一手决定让他死心：“你说了那么多欣赏我的话，但是为什么不在上国书前与我说明心愿呢？为什么要先斩后奏呢？现在你低声下气来与我讲这些，怕是因为你的国书没有被接纳吧？遇事先以势压人，不行再来商议，这从来不是欣赏，更不是求助。所以，你先手已失，再无可能了。”
安积王子自知无望，彻底死心了。
走出棋室，长长松了口气，刘一手拿着那摞名单，心想，现下这些人，又要耗费好一番心思去应对，然而人数太多，实在超出预料，到底要怎样，才能在短时间内将这些人应对完，又不得罪人呢？
白天想到的那个让报名者捉对厮杀，筛选出胜者后再与自己轮番对决的比赛流程，被乔典仪好心提醒，觉得那样可能会有沧海遗珠，也不够公平，就怕有人因此生怨，这些人中皆是高门富户，得罪不起，搞不好反而惹火上身，刘一手思前想去不得妙招，当下便想去找独孤敏再商量商量。
走上园中小径，榴花深处，正好听到了一对有情人的隐秘对话。
“你是信城公主与驸马独孤明的独女？”皇甫惟明神色微黯。
“是，先前未能坦诚相对，是我的错。“独孤敏坦白，”三年前，在北苑马球场，我见过你，那次你与李泌一队，赢了我皇爷爷，最后的关键一投，是你击中的。所有人都以为你们会输，不是因为技艺，是因为对手，身为臣子，你们应当输。只是你们打的太好了，以至于后来，所有人都以为会是平局，我想李泌也是这个主意，可你，偏偏是你，最后那一投，压鼓而中，那一胜，振聋发聩，让所有人都意外，却又让所有人赞赏。”
“在我眼中，你那一投，与前儿夜里，刘一手那一局，同样殊胜。”
“自那次，你的身影便在我心里种下，我用了三年的时间，都没能将你赶出去，所以，这次知道你会在四方馆小住，我便来了。”
独孤敏自顾说着。
皇甫惟明心底说不清是什么感受，是啊，独孤这个姓氏，他早该想到的，其实只要他稍稍花点心思去太常寺打听一下，便可知道她是谁，只是为什么失了谨慎呢，怕是潜意识，他并不想去深究，就怕深究之下，美梦破碎。
终究，在他启程的前夜，她找来了，向他和盘托出。
好一会儿，皇甫惟明没说话。
刘一手不忍再听下去，悄悄退了回去，从另一条路返回同舍，虽然有些绕远，但却实在不忍心打断他们，也不想去听那个残酷的结论。
果然，独孤敏身份贵重，是当今天子的外孙女，而独孤敏与李泌，也的确是故交。李泌，棋坛江湖一向有他的传说，但说来说去，无非是七岁得天子青睐，师承张说、与张九龄是忘年交，余者，家世、门第、过往和现在，她都不知道。
想知道吗？
想。
可知道了，又如何？
现下，自己无心这些，是不是该好好想想接下来的招亲棋呢？若是……若是真有高手赢了自己，那又当如何？真要嫁人吗？
或许，他，不会让自己那么尴尬吧，终究会出手相助的吧？
可是，他若来了，自己又会是赢，还是输呢？
刘一手有些懊恼，好像自己出了个昏招，转念又一想，掂掂手中那厚厚的参棋名单，这的确是在长安城积累人脉的好机会，所谓事缓则圆，当下便决定放弃速战速绝的打算，要与每个报名者一个机会，只要控制每场棋局的时间，落子限时即可。
如此，这些人以棋会友之后，日后便是自己在长安的人脉关系网了，这便是无心插柳柳成荫，这一手，看来也非全无益处。
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