离开哈尔滨站仅仅一百多里后，道路状况便变得异常艰难起来。铁轨时常遭到抗日武装分子破坏，有时会被拆除一段，有时则会遭遇伏击。然而这些对于此次护送任务来说只是小问题罢了。毕竟，为确保万无一失，满铁宪兵部队做足了充分准备：前方有两辆装甲列车充当先锋开道，而整条铁路线各个路段始终处于高度戒备状态。就连隐藏在桥梁上的定时炸弹也未能逃脱铁路巡检工人们锐利的目光。
更何况，列车上配备着整整一个满编制的中队，再加上装甲列车上那几门威力强大的三七毫米高射炮，面对缺乏重型武器装备的抗日武装力量，他们也只能无可奈何地对着火车叹气而已。
然而，对于满铁总裁鸠山以及田下、村山和新带国来说，最致命的一击竟然出现在那些机器设备已经从车上卸下，并放置在狗熊岭之后，但尚未被运往“赵守义”事先确定好的地点之际。就在这个关键时刻，令人意想不到的事情发生了——赵守义竟然离奇地消失了！更准确地说，自从卸货开始前三日起，便再也没人见过他的身影。原本，按照计划，他应当一直守候在狗熊岭等待后续安排。那么，他究竟去了哪里呢？是遭遇不测而失踪了吗？亦或是遭到了他人的绑架？又或者……无数种可能涌上心头，让人不禁心生疑虑与担忧。
最终，在人们寻找赵守义的第三天，一个来自于日本驻美国纽约大使馆的电报揭露了真相。这是纽约时报的4月30日的一篇新闻稿：“世纪巨骗，日本政府与满铁、美孚公司三方上当。”
新闻内容是这么写的：一个不知道真实姓名的东方人，冒充美国加州大学的赵守义教授，以帮助美孚公司将其堆在仓库中的石油勘探设备找到购买方为由，要求美孚为其提供全款三成的佣金，而美孚正投疼这些设备自己用不上，又卖不出去呢，自然一口答应。
然后这个人就继续以赵守义的名字，骗取了拥有中国东北铁路与资源勘探开发大权的满铁总裁鸠山、调查本部村山、原大藏省次长田下等人的认可，并筹集了近千万美元资金，并经过日本官方与美孚几轮谈判后，这批设备终于成交，佣金在按美国联邦税务法交纳了所得税后剩余201万美元也按合同打入了赵守义在瑞士的帐户。然而，这一过程最终被真正的美国加州大学赵守义教授所知道，并立刻向美国FBI报了案。
也在报案第二天，真正的赵守义教授招开了记者招待会，声明：
第一，此事是完全他人冒充自己名字进行的，本人从来没有离开过加州大学，更没有与美孚、满铁甚至日本政府有过任务接触。
第二，经过包括自己在内的多位石油勘探专家论证，以及美孚、洛克菲勒等多家公司在1928年至1931年的调查研究，在现在的伪满国兴安省一带根本不可能存在石油，即使使用最先进的打井设备下到二千米以下也不济于事。
此消息一经传出，犹如一颗重磅炸弹在社会各界引起轩然大波。美孚方面迅速作出回应，表示与满铁之间的这笔交易纯粹是基于双方自愿原则达成的。然而，对于赵守义和美孚签署的佣金协议，除了对赵守义身份的质疑之外，美孚坚称自身并无任何不妥之处。值得一提的是，在与日方签订协议的过程中，日本方面完全是以政府的名义出面参与其中。并而，关于这些石油资源将被用于何处，日方并末提及是位于伪满洲国兴安省那个位置，也并没有任务需要美孚协助勘探的相关协议规定。美孚所承担的责任仅仅局限于提供必要的维修支持，再无其他额外义务。
这一事件曝光后，瞬间成为舆论焦点，日本政府和满铁陷入了巨大的尴尬境地。尽管鸠山、田下和村山等人内心深处极不情愿相信这样的事实，但随着关键人物"赵守义"的离奇失踪，这个新闻的真实性已经变得毋庸置疑。更糟糕的是，由于这条新闻最早由美国《纽约时报》率先报道，其影响力之大使得日本官方和满铁想要压制住它几乎成为一种奢望。
5月1日凌晨3点14分，鸠山与村山一夜都没离开鸠山的办公室.......
“这个新闻不言而喻就是真的了，尤其是那个赵守义失踪更说明了这个问题，现在兴安那边的新带国还有新京的田下都还不知道这个消息，我们两个必须想好对策。”
鸠山之所以找到 村山这个被他打压过的人前来商量对策，其中一个关键因素便是，他 们同属贵族阶层，本就是一丘之貉。再加上各自背后那错综复杂、盘根错节的强大势力网，如果鸠山敢让村山来承担所有罪责，那么无论村山 是否情愿，都会不可避免地惹怒村山背后那群来自军政界和企业界等各个领域的庞然大物。正因如此，此时此刻，为求自保，鸠山 别无选择，唯有与村山 携手合作。
幸运的是，此次参与谈判的乃是田下以及新带国所率领的团队。这样一来，他们便拥有足够充分且正当合理的借口，可以巧妙地推卸掉自身应负的责任。然而，尽管如此，辞职之事恐怕已是无法逃避。毕竟这次事件对于满铁乃至整个日本政府来说，简直就是奇耻大辱！虽说从本质上来讲，大家都是这场惊天骗局中的无辜受害者，但身为领导层，肩负的责任却是无论如何都难以推脱的。
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