好在是趁着过年，私下总算见着了一回叔姥爷索额图，太子悬着的心，才总算落了下去。
因着之前万岁爷的敲打，太子已经很久没敢见索额图了，就这回也是偷偷的。
“殿下多虑了，万岁爷若是存着易储的心思，当初又哪里会罢黜明珠、再不重用？”
索额图不提明珠还好，太子一听更是气得肺疼。
索额图说的不错，从前皇阿玛为了维护他这个太子，不惜铲除大爷的倚仗明珠，但是现在呢？皇阿玛为什么不肯为了他再度出手？
眼瞧着大爷屡屡犯上、把他这个太子的脸面踩在脚下，皇阿玛非但不对大爷出手，反倒还处处维护大爷？
难道他这个太子还不够窝囊吗？
难道大爷……不该死吗？！
“可是……可是皇阿玛处处维护直郡王！”太子眉头紧蹙，他显然并不认同索额图的说法。
“皇阿玛的确是罢黜了明珠，但是后面才过多久？皇阿玛却又让直郡王染指军权，而且明摆摆地就是皇阿玛一手把军功往直郡王手里塞！”
“还有老八，皇阿玛明显显就是让老八帮衬直郡王的！皇阿玛若是没有易储的心思，又怎么会处处为直郡王着想？”
太子越说越激动，以至于连索额图瞧着都有些心惊，太子一向跟直郡王不睦，他也是知道的，但是太子却也从未如此沉不住气过，甚至满嘴都是对万岁爷的怨怼。
索额图忙不迭地劝道：“殿下莫急，万岁爷近来的确偏宠直郡王一些，也不过是因为直郡王处于弱势，到底直郡王还是殿下您的兄长呢，万岁爷也是瞧不过眼才会如此。”
先是大福晋被太子刁难，后来又是太子在大福晋灵前对着大爷挥刀，就算大爷也不是个性子好的，但是说起来哪一次不是大爷受欺负？
之前太子随驾出巡，更是要趁机在万岁爷的眼皮子下派人传信回京想着陷害大爷……
想到这事儿，索额图也是一言难尽。
他虽是太子的叔姥爷，但是却还真管不住太子，再说他平日也鲜少有跟太子见面的机会，但是只要有机会，索额图必然会劝太子收敛。
万岁爷明显显地就是想看到皇子们兄友弟恭，那你且顺着万岁爷的意思就是，但是太子的脾气一上来，可就顾不了后果了。
这也不是一次两次了，尤其是这两年，太子是愈发听不进劝了，别说他了，万岁爷的话，太子可又是都放在心上？
要不万岁爷这两年对太子越发不耐烦呢？
只是这话索额图也不好说，只能耐着性子劝，毕竟太子可是断断听不进去逆耳之言的。
瞧着太子冷静下来，索额图又继续道：“万岁爷一向看重皇子们的手足情分，更是教导皇子们要以裕亲王为例，做辅佐皇帝的贤王，如今眼瞅着直郡王屡屡被您欺压，万岁爷会如何想？”
万岁爷会觉得太子气量小不能容人，连大哥都容不下，一副磨刀霍霍的架势，又怎么能指望太子善待一众弟弟呢？
这话索额图也是不好说了，但是太子自然也能明白，就是明白，所以才更觉憋屈。
明明每次都是大爷挑衅！
可是……
“殿下，您要时刻记得，万岁爷的想法才最重要，”索额图提醒道，语气也加重了，“如今不比从前，内忧外患，万岁爷为了维持朝堂社稷稳固，很多地方都需作出让步，如今万岁爷登基近四十年，稳坐朝堂，任何势力任何人都不足以再左右万岁爷的想法。”
是的，当年内忧外患，万岁爷不得已的确作出许多妥协，就比如，册立襁褓之中的二阿哥为太子，籍此巩固朝堂，拉拢汉臣。
如今的万岁爷大权独揽、乾纲独断，哪里是会为人所左右的？
太子默默地深吸一口气儿又全部呼出，点了点头：“孤记住了。”
索额图也松了口气儿，又道：“臣听闻，之前四贝勒受伤，太子殿下亲自前往探望，这是好事，想必万岁爷听说了，心里也会觉得殿下懂事，顾念手足之情。”
太子闻言就是一怔，然后道：“皇阿玛之前曾提过一句，让孤去探望四弟。”
索额图一怔：“是万岁爷的意思？”
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