嘉靖六年四月十五日，大明京城已经完全入夏了，天气越来越热。每逢初一和十五，都是大朝会的日子，凌晨三点左右，所有京官，以及进京办事的地方官员便都起床洗漱，然后穿上隆重的朝服，脚步匆匆地赶往午门。
大朝会是非常热闹的，不论官职大小，只要是入品的官员都必须参加，所以每次举行大朝会，奉天门前聚集的文武官员往往多达数千人。
而今日早上举行的大朝会更是盛况空前，因为将有三支入京进贡的藩国使团一起参加朝会，分别是占城、安南和满德勒（今缅甸）。
早上五时许，天色才蒙蒙亮起，午门外已经人头涌涌，挤满了准备参加朝会的文武官员，相熟的三五成群高谈阔论，有人则趁着这个时候囫囵吃些早点，空气中弥漫着各种食物的味道。
终于，午门城楼的上的钟声敲响，两侧阙门打开，当值的守卫和仪仗队先入，然后是文武两班大臣，文左武右，分别从两侧暗门进入，行至奉天门外的丹陛下列队候驾。其间会有当值御吏瞪大“火眼金睛”来回巡查督察，若是有哪个官员吐痰放屁打喷嚏，都会被记录下来问责，一个“仪表不检”的罪名是肯定跑不了了。
文武百官在奉天门前列好队，又等了约莫半个时辰，天子的仪仗总算出现了，瞬时鼓乐齐鸣，虎豹象犀开道，场面不是一般的盛大。
嘉靖端坐在御辇上，身穿五爪金龙袍，头戴珠帘冠，顶上明黄罗伞盖，身后两排力士举着各式家伙事，排场十足。朱厚熜这小子本来就好面子，更何况今日朝会有属国使团参加，自然怎么威风怎么整，比平时的大朝会更加隆重。
嘉靖在鼓乐声中登上了奉天门前的丹陛升座，面南而坐，宝相庄严地接受文武百官的三拜九叩，然后右手一抬，朗声道：“众卿平身！”
“吾皇万岁，万岁万万岁！”众臣三呼万岁，声入云霄，这声势，这场面，足以让来宾们深切感受到大明天朝上国的威武雄壮了。
此刻，嘉靖这小子可谓是精神奕奕，心情舒爽，还颇有点洋洋得意。
话说嘉靖自登基以来，大明克服了重重困难，扭转了财政困局，国力蒸蒸日上，版图也越来越大，颇有点盛唐强汉的味道了，文治武功均直追太祖和太宗，也怪这小子有点飘飘然的。
另外，北边的捷报不断，眼下整个鞑靼都几乎收入大明囊中了，大明的疆土将增加近三分之一，一念及此，嘉靖便兴奋雀跃不已。
如今国库充盈，兵强马壮，困扰大明百年的“南倭北虏”很快就要得到彻底解决了，而德妃亦怀上了龙种，一切顺风顺水，所以嘉靖近日的心情要多舒爽有多舒爽！
“宣各国使臣上前觐见。”司礼监掌印太监常怀恩手持拂尘高声宣道。
“宣各国使臣上前觐见！”
“宣各国使臣上前觐见！”殿前侍卫一波一波地接力吆喝下去。
很快，占城、安南、满德勒三国的使臣便在礼部官员的带领下，沿着御道行至丹陛下跪倒，向着御座上的嘉靖叩头行礼。
占城、安南、满德勒都是南亚的小国，也一直是大明的属国，每三年入贡一次，今年正好是入贡之年，所以都跑来入贡了，在广西布政使司入境后经过简单的礼仪培训，这才统一送到京城觐见大明天子。
本来自打郑和停止下西洋后，大明与东南亚各国的联系便几乎断绝了，威望自然也大减，甚至很多国家都不怎么把大明当回事了，然而，前几年徐晋剿灭了倭寇，还顺手收拾了西洋人，在满剌加强势建立了南洋都护府，瞬时让大明在东南亚国家心目中声威大振，再加上大明开放海禁，每年跑来大明做生意的南洋人不知凡几，以往断了朝贡的属国也都纷纷恢复了朝贡。
这时，三国使臣都呈上了入贡的礼单，无非是些香料、橡胶、奇花异木，或者当地特有的各种野生动物，也值不了几个钱。
正所谓近朱者赤，近墨者黑，嘉靖这小子虽然好面子，但跟徐晋厮混久了，耳濡目染之下，怎么可能是吃亏的主呢？所以收了三国的贡品后，便让礼部回赠了物礼，价值跟各国贡品的市场价值差不多，再把路费也折算进去了事。
三国的使臣收到了回礼，顿时笑容都有些发僵了，以往入贡，大明的回赠价值起码是十倍，甚至是数十倍，现在大明的国力明明越来越强，怎么反而抠门了？
嘉靖目睹了三国使臣的表情前后变化，不由暗暗感叹，徐卿说得对啊，这些属国都把我大明当成肥羊，以朝贡之名，行打秋风之实，嘿嘿，朕可不当这个冤大头，给你们补上路费已经算厚道了，别不知足！
正当嘉靖要命三国使臣退下时，占城国的使臣忽然出列扑通地跪倒在地上。嘉靖和一众大臣都愕了一下，这位莫不成是嫌回赠太少了？
“大明天子在上，臣有要事启奏，请大明天子作主。”占城国的使臣摩诘耶大声道。
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