嬴政听到苏文的话，先是吓了一跳，接着脸上露出了狂喜的表情。
因为技术限制，这个时代铁的产量极低，因此非常珍贵。兵器大多用青铜铸造，但青铜质地较软，远不及铁器的实用性。现在听苏文的意思，那百炼钢比铁还要坚硬得多。如果用于武器装备，肯定能大幅提升秦军的战斗力。虽然他不知道如何炼制百炼钢，但显然苏文知道。
他连忙对身边的太监说：“快，去拿纸和笔。”
“是，大王。”太监应声而去。
尽管纸已在秦国出现，但目前还是奢侈品，只有贵族才能享用，主要是因为产量有限。尽管苏文的造纸工艺已很成熟，但全秦国仅沛县有一家造纸厂，其他地方还在筹备中。所以现在市场上有价无市，沛县供应充足，除此之外，只有咸阳县的永乐商行能买到。
嬴政手里的纸还是以前带回的。如今论繁荣程度，沛县无疑是秦国的No.1，就连咸阳县也无法比拟，这全归功于苏文。
不久，大太监捧着几张白纸和一支毛笔走来，还让人抬来一张桌子放在苏文面前。以往记录文字通常用竹简和刻刀，自从苏文发明纸，配套的毛笔、砚台和墨块也随之出现。砚台和墨块暂且不论，毛笔原本是蒙恬的创造。
据史书记载，秦始皇让扶苏和蒙恬修长城抵御匈奴，蒙恬用山中兔毛制笔。文房四谱中也提到，蒙恬造笔，用拓木为管，鹿毛为柱，兔毛为被，称为苍毫。因此许多人尊蒙恬为毛笔之祖。不过目前，蒙恬还没制造出毛笔，所以苏文自己先做了。
至于现代常见的圆珠笔和钢笔，他暂时无法制作，毕竟这个时代的技术太落后。还好他在现代学过书法，字也写得不错。
他接过纸，平铺在桌子上，准备研墨。
“国师，让我来吧。”嬴政起身，走到苏文身边，拿起砚台和墨块。
“大王，不如……”太监本想帮忙研墨，但他虽见过这种新事物，却因珍贵从未接触过，不清楚方法。嬴政平时舍不得用，所以一直保存着。
皇帝帮人研墨听起来难以置信，但嬴政就这么做了。奇怪的是，大臣们觉得理所当然，他们清楚，苏文又要创造能改变秦国的东西。
苏文笑了笑，没拒绝。等嬴政研完墨，他便专心致志地写起来。嬴政满怀期待地站在旁边，一动不动。
最后，苏文放下毛笔，对嬴政说：“这上面写着百炼钢的炼制方法，稍后交给工匠。”
其实，秦国的铁都是生铁，通过木炭作燃料，将原铁矿石烧成海绵状固体块。炉子冷却后取出，这种铁叫块炼铁，含碳量低，质地软，杂质多，是早期的熟铁。
如果用块炼铁作原料，加热吸碳，提高其内部碳含量，再反复锻打，除去杂质并渗入碳，就能得到钢，即块炼铁渗碳钢。但这种钢质量不够好，因为碳渗入的多少、分布是否均匀、杂质去除程度难以控制，且生产效率低。
后来人们在打制铁器时，有意增加折叠、锻打次数。一块钢需反复烧打，甚至上百次，这就是百炼钢。
百炼钢碳分多，组织紧密，成分均匀，钢的品质提高，常用于制作宝刀、宝剑。西汉时期，华夏出现了炒钢技术，是在生铁冶铸技术基础上发展起来的新炼钢技术。
基本方法是将生铁加热成半液体或液体，加入铁矿粉并不断搅拌，利用铁矿粉和空气中的氧气去除生铁中的一部分碳，降低生铁的碳含量，去掉渣后直接得到钢，即炒钢技术。
苏文刚才写的是更先进的灌钢法，源自南北朝。主要方法是利用生铁碳高、熟铁碳低的特点。将生铁熔化成液体，浇在熟铁上，改变碳分，这样就能生产出硬度高、性能好的钢。这种方法不仅极大地提高了钢的质量，还提升了产量。
关键的是，凭借秦国现有的工艺，很容易做到，甚至可以批量生产。这样一来，秦朝的武器就可以更新换代，在西征中发挥超常作用。
嬴政拿起纸，仔细阅读，越看越兴奋。虽然他不懂炼钢，但能看出这种方法比秦国之前的工艺先进得多，而且方法极其简单，一旦采用，秦国就能批量生产。到时候，秦军的装备都能更新。有了强大的装备，匈奴、百越岂不是束手就擒？这让他对西征的信心更足了。
许久，他抑制住内心的激动，恭敬地问苏文：“国师，不知这种方法一年能炼出多少斤钢？”
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