巡抚衙门后堂的一间侧厅里，一碟碟佳肴美酒在侍女们曼妙的身姿中送到各色官员面前——有的肥胖，有的消瘦，有的老迈，有的健硕...
一坛坛神秘的魔酿，早已在魔法的烘烤下温热，盛在犹如星辰陨落的晶莹瓷杯中，摆设于魔纹桌上，伴随着侍女的法术，流淌进翡翠般的酒杯之内。
火焰在炼金炉内炽烈燃烧，巨大的偏厅中，安永淳甚至能感受到一股来自异世界的炽热气息。其他官员，或许在几口醉魂酿下肚后，不再拘束，举止放纵起来。
他们纷纷褪去华服，有的已经开始与身边的精灵侍女嬉戏。安永淳静静品味着碗中的魔法佳肴，时不时瞥一眼高座的刘调羹和吴道昌二人。他的地位尚未足以坐在吴道昌身旁，那里只能由刘调羹这位资深魔法师陪伴。
刘调羹对政界的繁文缛节显然更加熟稔，只见吴道昌坐在他身边，面对满桌的魔法珍馐，仅尝了几口便失去了兴致。察觉到这一点，刘调羹恭敬地施礼：“吴大人，这些不过是乡间的粗鄙食物，无法满足您的味蕾，请大人多多包涵。”
吴道昌摆手笑道：“无碍，我久居帝都，平日品尝的都是北方的魔力料理，偶尔尝尝南方的魔法风味，也是一种别样享受。”
“吴大人关心下属，真是我们的典范。来，干杯。”话音未落，刘调羹举杯一饮而尽。
吴道昌推辞不过，也只好接过酒杯，轻啜一口，品味那蕴含魔力的液体。宴席结束后，即使吴道昌无意沉醉，也被刘调羹劝了几杯。酒意涌上心头，他恍惚间被几位精灵侍女搀扶出门，走进了一座神秘的宅邸。
宅院的主屋里，两位美丽的妖精早已等候多时，见吴道昌走近，急忙从预热的魔法被褥中钻出，将他扶至床榻，随后一同依偎在旁。
在朦胧中，吴道昌仿佛回到了自己的家园，温暖、安逸、自然，他情不自禁地将怀中两具散发着魔力体温的身躯拥得更紧。
破晓时分，吴道昌睁开眼，两位妖精已悄然离去，只剩被褥中残留的香气，证明着昨夜并非梦境。
起身，吴道昌开始穿戴衣物，手指拂过床头，触感冰冷，与他以往所睡过的任何木质床铺都截然不同。
吴道昌彻底拉开垂下的帷幕，瞬间，一片耀眼的金色事物映入眼帘，摄人心魄。从床头至床尾，整张床竟被一层纯金覆盖。
这是何等惊人的财富！当今帝王的龙椅也仅仅是镶金，而在武昌，他竟然看到了一张由黄金铸就的大床。
虽非全金打造，但仅包裹在外的这一层，估计也有五千枚金币之巨，若换算成银币，足有五十万枚之多。
即便是见多识广的吴道昌，此刻也感到呼吸急促。这时，窗外传来了刘调羹的声音：“吴大人，您起了吗？”
“刘大人稍待，我这就出来。”吴道昌回应，迅速遮住金床，穿上衣物，走出房间...
刘羹匙耐心地在魔法森林之外等待吴道元的出现，此刻见他衣衫破损，发冠不整，便缓步而出，心中已有计较。他笑道：“清晨惊扰了吴大法师的冥思梦境，还请原谅。”
“无妨。”吴道元察觉到自己的狼狈，尴尬地整理着法师袍。
刘羹匙早已预谋，双手轻轻一拍，一位明眸如星辰，朱唇若玫瑰的曼妙少女从林缘悠悠而来。如果说，昨夜的两位侍仆如同妖娆的紫藤，令人迷醉，那么这位少女则像朵生于淤泥却纤尘不染的莲花，令人仰望而难以触及。
她的每个眼神，每个微笑，都仿佛月光下的仙子，令吴道元想起了与青梅竹马的约定，那段永恒的誓言。
“吴大法师，此女原是武昌的精灵学者，后来因周瑞豹在对抗魔族侵袭时失利，导致城池失陷。魔军肆虐，许多人丧生，她也因此成了孤儿。我收复武昌后，见她孤苦伶仃，心生怜悯，便收养为义女。今见吴大法师年纪轻轻便才华横溢，又身处异乡，无人照拂，于是她自愿献身，侍奉于您。我想，这或许能为她找到一个庇护所，吴大法师切勿拒绝，成全她的一片深情。”
“还望法师宽恕。”少女似乎预见了自己的宿命，向前盈盈一鞠躬，眼眸含烟，满是恳求。
吴道元凝视着那位美丽的少女，咽下一口清气，想推辞却又说不出口，最后只能说道：“那好吧，若你未来能找到归属，自可...自可...”话到嘴边，终究未能说完全。
少女闻言轻笑，走向吴道元背后，柔声道：“多谢法师。”
解决了这件事，刘羹匙心中的忧虑减轻了许多，他拱手施礼：“吴大法师，今日不仅解决了此女的归宿，我也有事要向您告别。”
“告别？”吴道元一怔，“是否尚早？”
“不早了，陛下有旨，命我速往北方的京城。因此，我也不便久留，不如这两天启程，以免陛下焦急，再添忧虑。”
“如此也好。”吴道元说完，略作迟疑，又道：“刘大人早些赴京也好。我来时，朝中风波四起，不少人在找您的麻烦。
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