褚湉再按耐不得，声音不由自主地发颤：
“是！我承认我怕死，太后赏我我不敢不收，面对她我连个不字都不敢说，但是我从未要去出卖你，我又怎么会去出卖你？”
“或许皇上与倾澜之间，真无信任可言。”
皇帝被她的话刺痛，径自说着：“为上者疑，你说过，要我不相信任何人，你忘了吗。”
他就连怔忡一瞬，犹豫半分都不肯，褚湉心中大骇，定在那里一动不动，试图从他的眼中搜索着哪怕是一闪而过的迟疑，这样她会告诉自己，他不过是一时气话，只是，在那里她什么都没有找到……
他深吸了口气，望着褚湉身后那片黑暗中的红墙，即便神伤，可见她悲伤的脸，还是忍不住闪过一丝侥幸与恻隐。
“倘若你的解释还不足以，那朕可以给你机会，现下一并说完，今后朕，许就再没心思与时间去听。”
褚湉见他眼中的潮湿早已风干，就如同从未充盈过，只剩下冷漠决绝，她不禁凄然一笑：
“没有了，不解释了……”
皇帝沉默片刻，只道：“好，朕知道了。”
话音未落，人已先行而去，褚湉依旧立在原地，就这样不知过了多久，她犹如冷风中的枯叶，便悠悠荡荡的走开了。
黑暗中，全身浸在浴桶之中，水由热逐渐转凉，相衬的则是她的心，天边泛蓝，她只如此望着，良久。
关于小庆子之死，犹如石子入海，不曾掀起一丝一毫的涟漪，仿佛世上从未有过这样一个人，众人依旧尽心当差，循规蹈矩，无人提起。
储秀宫那边亦没有任何动静，这等小事太后向来不过问，即便他是传递消息的线人，可满紫禁城多少太后的人，小庆子从不是放在眼里的，甚至都不曾识得，死了便死了，算得什么去。
褚湉接连七八天都在告假，皇帝亦不召见，不曾去往御前，心中伤透，再不想见。
她想，皇帝亦是。
雨蘅察觉到她的不对劲，问过一次，见她不欲多说，便也不好再多嘴，可明眼人都知道，她多天没有去寝宫，定是触怒了圣上，惨遭厌弃。
大家心知肚明，也只当不知，更不敢置喙一二。
褚湉一人往御花园信步，望着这繁多的奇花异草，名贵的假山叠石，心中毫无波澜，没有心思观赏，只是想透气，仅此而已。
走过承光门便不得再往前了，可见前头顺贞门外，高耸的神武门被重兵把守，等闲不得靠近。
褚湉只好停住脚，欲转身回去，不想，却见那麟查进得门来。
光天化日，避无可避，她只得朝他肃了肃。
那麟查面上如以往的冷清，却还是道了一句：“许久不见。”
褚湉心绪低落，只垂着眼眸：“大人可安好？”
那麟查答：“不好。”
褚湉不禁抬眸看向他，只见那麟查正淡淡凝着自己，眼中有她读不懂的复杂情绪。
不好便不好吧，她也不好。
那麟查是御前侍卫，自然久不见她往皇帝近前，又一两句的闲话传来耳里，虽不得知具体，却已知她处境尴尬，过得并不顺意。
而他自己呢，他只认为当下，没有比他更可悲的人。
那麟查胸中翻涌着悲哀与愤恨，不由分说，过来一把拉住褚湉的手臂就走。
褚湉心灰意冷着，只任他将自己拉到角落里的凝香亭。
两人在望着倚着宫墙的修竹，各自怀着心事，一时沉默无话。
那麟查咬了咬牙，将苦涩咽下，随后道：“我有话跟你说。”
褚湉伤疤遍布的手轻扶着红漆亭柱，望着随风婆娑的竹叶，幽幽道：“大人请说就是。”
那麟查走近她几步，立在她身后，高大身影将投射到她身上的阳光都挡在外面。
看着近在咫尺的背影，他的心突然就疼起来。
“阿玛上了一道请安折，请旨赐婚，太后将礼部左侍郎之女，指婚给了我。”
他说完只觉得呼吸不畅，胸口一时间憋闷至极，褚湉没料到他说的话，倏然转过身来与他面对面。
她心里不知是何感受，本已失落不已，又凭添了十分难辨的感伤，这感伤源于那麟查满眼的不甘与无奈。
在这里，在封建颓靡的时代下，没有人能掌控自己的人生，愿与不愿又能如何？每一个人拎出来都是一段悲剧。
一阵压抑窒息感过后，褚湉勉强挂上微微笑意，轻声道：“这是好事，倾澜恭喜大人。”
那麟查头一次被他朝思暮想的笑容所狠狠刺痛，面上却只是麻木，嗤笑一声：“你非要如此出口伤人么……”
褚湉收回笑意，只叹道：“请大人明示，我又该如何才对？”
那麟查往日的凌厉不见，淡淡开口：“我不是来听你的道喜，况且，何喜之有，换做你，你愿吗？”
褚湉摇头，躲过他的视线，苦笑道：“事非人愿，是宫里每个人的写照。”
她想到学生时代的一句非主流的签名，如今想来，再深刻不过，没经历的人或许只觉无病呻吟，莫名矫情，经历过的，却已无心将伤口展于众人前，只自默默疗愈，没什么好说，因为发生的事如何无法改变。
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