空荡荡的寝殿，几人说了许久的话，连个端茶送水的奴婢都没有出现过，孝安帝的心已经沉到谷底，想来守在殿外的侍卫，怕是被人支开了。
桓英公公依旧是一副低眉顺眼的模样，圆脸长须，静静地站在角落里，拢在衣袖里的双手攥着一个小弹弓。
燕举来找他的那日，正好是陵王燕旋死的那天。自己是个阉人，在世上一个亲人都没有，原也无牵无挂。后来，端慧皇后生了一个小皇子，再后来，林皇后被废身死，这个原本最尊贵的嫡皇长子，一夜之间，成了皇帝眼中的钉子，若不是怕在人前，落下残暴狠戾的名声，恐怕早已遭了毒手。
宫中之人，皆长着一双势利眼，林后失德，留下来的小孽种，自然是可随意侮辱的，小皇子无依无靠，衣不御寒，食不果腹，炎炎夏日要在掖庭司劈柴挑水，寒冬腊月的天气，却要赤脚在河边浣洗衣物，日子过得凄冷艰辛。
造化弄人，偏偏缘分就是这么奇妙，首领大太监的一次意外摔倒，遇上了不得势的小皇子，两人相遇相识，他会暗地里备下美味可口的饭菜，夜深人静时偷偷送与燕旋吃，也会教授他习字断文，学古论今，两人情同父子。
在燕旋受到刁难的时候，桓英总是想方设法地护他周全，甚至为他开蒙权谋之道，积蓄力量，于平凡处，偶然绽放光彩，慢慢地引起皇帝的关注，而交办给他几件事情，都办得漂漂亮亮的，终是挽回了几分应得的尊荣，再后来，燕旋逐渐长大，皇帝封他为陵王。
两人相处，亦师亦友，半父半子，虽是艰险重重，却也是温情脉脉，孩子的童真在无数个寒冷的冬夜里，温暖了桓英，皎皎白庭，唯亲幽幽，也许他们才是真正的父子。
可眼前这个叫做燕平荣的男人，连眼睛都没有眨一下，就逼死了自己疼逾亲子的孩子，掐灭了他人生中最后一抹光亮，所以他该死。
后来，贤亲王燕举找到他，原来老王爷也是庇护燕旋那孩子的，不仅暗中派人照顾，而且还把《呈银铸术》给了他，让他在衢州铸造银两，这才有了安身立命之本。虽然燕旋和他都明白，贤亲王的这般照拂必定是另有目的，但是在那样艰难的情况下，除了燕举，谁也不会伸出援手。
养在身边二十余年的孩子，竟然不是自己的亲子，这种事情就算发生在民间，都是奇耻大辱，更何况是皇家。可想而知，皇帝恼羞之下，更是极为愤怒，便下令将燕旋的尸身大卸八块，拖去喂狗。
正在桓英公公悲愤之际，燕举提出会妥善安葬燕旋的尸身，绝不会让他在死后蒙受大难，这就够了。作为回报，由自己亲手将七星海棠投入皇帝日常饮用的汤药之中，燕平荣生性多疑，提防着身边所有的人，唯独桓英公公除外，之后毒素就这样悄无声息地积攒在身体中，日积月累，终于发作了……。
皇太后看着躺在床上的孝安帝，出气多，进气少，便知他大限已到。想起燕举方才所说的话，恍然大悟，难怪他当年全力辅佐燕平荣登基为帝，原来根本不是因为皇叔的身份，而是做了岳父。不过可惜，世事无常，连燕举自己都没有想到，反而白白葬送了女儿的一条命。
孝安帝半梦半醒间，神情恍惚，眼前的三人，面容有些模糊，看得不太真切，他心知自己命不久矣，刚才听到的话，如同压在身上的最后一根稻草，急怒攻心，一口气提不上来，双手在半空中胡乱抓了几把，嘴里发出“嗬嗬嗬”的声音，像极了漏风的鼓箱，不多时，便没了气息。
燕举见他满脸狰狞，青筋暴起，眼角处睚眦欲裂，双目圆瞪，当真是死不瞑目，他心里顿时感到一丝快意，说道：“太后娘娘，看来陛下是累了，那臣就先行告退了”，说完便头也不回地走了，桓英公公冲她行了一礼，紧随其后出门。
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