杨劲松听了他二儿子提出来的要求，说道：“我们这边的规矩就是，结婚之前男女双方不能见面的，要等拜了堂，入了洞房才可以见面。你到外面去打听打听，有哪家是结婚之前就见过面的？”
杨明瑞说：“谁说没有，我大哥结婚之前就见过我大嫂。”
杨劲松说：“你大嫂那是因为她就是本村的人，能一样吗？”
杨明瑞说：“我在河内的时候，看到那些结婚的都是先认识，觉得互相喜欢，才决定结婚的，哪有像这种她不认识我，我也不认识她，第一次见面就得入洞房的。”
杨劲松说：“河内是外国，不是中国，你咋不说你在河内的时候，那些法国女人一见面就亲你的脸，要是在中国，谁家的女人像这样去亲别的男人，早就被打死了。”
杨明瑞说：“中国不是早就在提倡婚姻自由了吗？现在都已经是民国三十五岁了，在城市里面的年轻人早就可以自由恋爱了，为什么我们这个地方就这么封建呢？我也没有说一定要和家里逆着来，我只是想在结婚之前和她见一面，认识一下再考虑要不要结婚，我这要求也不过份嘛。”
这时，杨明慧在旁边插嘴说：“二哥，其实我那个二嫂是知道你长什么样子的，阿爹早就把你的相片给她了，现在就只有你还不知道她长什么样了，哈哈哈……。”
明慧说完就幸灾乐祸的笑了起来，杨明瑞听了明慧的话，就问他爹：“阿爹，您把我的相片给她看了，那您把她的相片也拿来让我看看她长什么样子？”
杨劲松说：“她没有相片，她根本就没有照过相。”
这下，杨明瑞彻底没招了，他本想不认他爹给他订下的这门亲事，但他又不敢忤逆他爹。他爹顾家，为人也很好。在知道自己有危险的时候，就不顾自身安危的跑到河内去把自己救回来。就凭这个，他完全有理由相信，自己的爹是不会害自己的。
但是，他又不甘心就这样去和一个从没见过面的人结婚入洞房。杨明瑞从六岁就去上学，十四岁就从学校里报名去参军，他这些年一直生活在外面。他崇尚自由恋爱的婚姻，这些年他在外面，也曾经有过喜欢他，他也喜欢人家的姑娘，但之前，因为还在和日本鬼子打仗，他们说不定什么时候就要开赴到前线去打仗。他怕耽误了人家，就把个人的事先放在一边，想着等把日本鬼子赶出中国后，再来考虑个人问题。
结果，日本宣布投降后，他们马上就被派到了越南，在越南的时候，也有华侨富商女儿向他表示过爱意，但他不甘心就这样一辈子流落在异国他乡，现在好不容易回到了家中，他爹却早早的就给他把婚事给订了。
他见想通过他爹，去见她一面的这条路是行不通的。就在心里暗下决心，一定要想办法在结婚之前，见到这个荷叶的面，如果她看着还行的话，他就听他爹的话，和她把婚结了，好好的和她过日子，如果他看到人后实在看不入眼，他就要坚决反对这桩婚事。
反正莲花村离兰溪河并不远，过了几天，他就去约了几个伙伴一起，背着把铜炮枪，和家里人说是要出去打猎，他爹问他：“你要去打什么？”
他说：“不一定，见到斑鸠打斑鸠，遇到兔子就打兔子，运气好的话，没准还能打个麂子回来呢。”
他爹也懒得管他，反正结婚的日子已经定下了，婚期就在三个月之后，也就是一九四六年九月十六，本来之前订婚的时候，就可以把婚期定下来的，只是因为当时明瑞不在家，没有办法把婚期定下来，现在明瑞回来了，他找人看好了吉日，昨天就和媒人一起带着礼物，去把结婚的日子告诉荷叶家了。他结婚前的这段时间就让他去玩吧，等成了亲之后，再让他来帮忙打理家里的生意。
杨明瑞和他的几个伙伴说是要去打猎，但他们不去山上，却朝着莲花村走去，他们去到莲花村后，就假装去找人，在莲花村的村子里到处走，莲花村不大，进来个生人马上就在村里传开了，互相打听：“哪是谁家的亲戚？”
荷叶在家里就听到她奶奶说：“今天村里面来了几个小伙子，不知道是谁家的亲戚，长的还挺好看的。”
荷叶听了她奶奶的话之后，心里有种奇怪的感觉，她觉得这个人应该就是杨明瑞，她知道杨明瑞已经从越南回来了，他和自己结婚的日子也定好了，昨天他爹就和堂叔一起过来，把这事对她和爷爷说了。她跑到她家楼上看往外面一看：为首的那个人不是杨明瑞是谁，因为她手里有他的相片，荷叶每天闲着没事的时候都会看看他的相片，已经对他的模样熟悉得不能再熟悉了。所以，荷叶一眼就把他认出来了。
杨明瑞扛着铜炮枪在莲花村逛了一圈，跟他一起来的一个伙伴叫李飞龙，他家三姑妈家就住在在莲花村，杨明瑞几个就跟着李飞龙一起去了他三姑妈家。
三姑妈看到她亲侄子领着朋友来了，很是开心，热情的招呼他们几个坐下，就张罗着要去做饭来招待他们。杨明瑞拦住了三姑妈，说道：“三姑妈，您先别忙了，我们玩会就走，不在这吃饭。”
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