侍从周福端着茶水与齐行度擦身而过，看他面色凝重，心下了然，抬脚进了屋子。
“将军何苦对二少爷如此苛责？”
青玉案后面的人手中的书册长久未翻页，就在周福以为老爷不会说话的时候，幽幽的声音才传来。
“但凡炎儿还活着，我也不至于寄希望在他身上。”
齐阤说完，看着四周墙壁上的名家画作，面色依旧冷峻。
屋子里一时陷入沉默，谁也没再开口。
齐行度脑子很乱，行将就木似的缓缓走出院子。
自嘲的笑笑，愤恨自己无能，不能和自己心爱之人长相厮守，又不得不听从父亲的话，为家族的长远考虑。
小时候，他常常听到父亲夸赞大哥骁勇善战，就放下喜爱的书册，笨拙的下功夫习武，想哄父亲开心。
可父亲一次也没正眼看过自己，总说他急功好进，厌弃自己哪里都比不上大哥。
初时听见大哥战死，他心里甚至有一丝诡异的窃喜，想，没了大哥，父亲一定能看到自己的努力。
只是事与愿违，父亲更不待见自己，对自己更是严厉，动不动就会处罚他。
可……就算父亲对他从来都是这样不咸不淡的命令，从无慈爱一说，他也渴望他能够像对待大哥一样，哪怕给自己一个笑脸，他也会满足。
洗墨一直等在院外，看着主子失魂落魄的出来，默默跟在后面，心里暗暗叹气。
主子每次从老爷院子里出来，都是这副样子，要持续好久，她已经习惯了。
“去告诉薛氏，明日等我一起去薛家。”齐行度的声音听不出喜怒。
后面的洗墨却是一顿，“少爷，您下晌不是已经差了秦山告诉少奶奶不去薛家了么？怎么……”
洗墨见少爷的脸在院中烛火的照映下晦暗不明，忙噤了声，领命去传话。
齐行度独自回去，不知走了多久，才惊觉已走到去往蘅缇院和蔷薇阁的岔路口。
他神色迷茫，心中踌躇，看看蘅缇院，又瞧瞧蔷薇阁，犹豫不决。
“少爷，马上二更了，您还不回院子吗？”
身后有巡更的婆子出声提醒，齐行度才回过神，看一眼蘅缇院，转身往蔷薇阁去。
“你说二少爷有那么厌恶二少奶奶吗？”一个高些的婆子看着齐行度消失的方向，同身边另一个低点的婆子低声说道。
“那还有假？”那矮婆子也来了兴致，看了四周无人，凑到她耳边说道：“听说太太前两日强制让二少爷去二少奶奶的屋子，结果你猜怎么？”
“你这老滑头，说话总喜欢卖关子，一气儿说了能怎么着？”
“别着急嘛。”矮婆子嘻嘻笑着，趁同伴彻底失去耐心前才道：“二少爷心尖上的是蔷薇阁的那位，哪能听太太的，听说去了这里不到两盏茶就出来了，还是歇在蔷薇阁了。”
矮婆子指指蘅缇院，意思很明显。
“得了，咱们说这些也得不到什么赏钱，快快巡完，马嫂子那里可不等人，待会去赌两把，说不定能赢点脂粉钱。”她说着又觉得主子们的事情无趣，很快提起别的话。
高婆子听了点点头，应答几句，两人提着灯笼走远了。
蘅缇院里。
丹薇将来传话的洗墨送出去，回来就听见宋嬷嬷开始念叨。
“姑娘，时间还来得及，咱们得好好准备准备，姑爷又答应一块回去，那是再好不过了。”
宋嬷嬷喜滋滋的搓着手，又打算指挥着紫竹等人忙活。
“有什么好准备的？”丹薇不满的噘嘴，将紫竹拉住，抱怨道：“嬷嬷不记得姑爷上一次回门有多可恶了吗？
姑娘新婚三日回门，都走到半道了，又因为事情折回去了，奴婢就不明白了，能有什么事比新姑爷回门还重要？”
薛扶泠拿着账本的手轻轻放下，说起这个，她自己也有些恍惚。
三年前回门那日，齐行度突然说有事不能同去，就那么走了。
留下她一个人回门，受的非议自不必说。
这三年，齐行度不在，她自个除了年节回去一趟之外，无事基本不去，免得大家面上不好看，也为难。
宋嬷嬷皱着眉，斥道：“姑爷当时不是说有事了么，难道要姑娘一个管家小姐当街将姑爷拦截在街上，受人来人往的非议么？”
丹薇被训斥，倔强的想要再辩解，被薛扶泠止住。
“好了，为这么个小事吵闹不值当，他要去就去，不过是回一趟薛家而已，又不是什么惊天动地的大事。”
宋嬷嬷听了点点头，自带了紫竹和兰期芳时她们去忙活，留下丹薇一个人在原地哼哧哼哧的扣手。
薛扶泠见她这样，不由失笑道：“别气了，你不是也好久没见你爹娘了么？等明日去了好好叙叙旧。”
丹薇情绪来的快去得也快，听见这个，又乐呵呵的下去准备了。
薛扶泠见她好了，又重新将账本拿起来。
翻了两三页，实在看不进去，烦躁的将账册合上，盯着书案上文竹宝月瓶里的兰花发呆。
她害怕回薛家。
因为她怕薛家的冰冷。
嫡母对她是客气又疏离的，嫡姐因为小时候的事无视她，父亲……
父亲应该是怨恨她和她的阿娘阻了他的青云路吧。
当初父亲本可以通过嫡母的娘家直上青云，就是因为有人将阿娘和自己的存在捅到了嫡母面前。
嫡母当初能低嫁到薛家，就是看上他父亲的皮囊，父亲也向万家不同意嫁女儿的人发誓，和嫡母一生一世一双人，没想到半路冒出个青梅。
更没想到这个青梅与丈夫的女儿，比自己的女儿只小两岁。
婚姻不忠，万家大怒，怒斥父亲违背了当初的诺言，自然不肯再提携。
不过……不过好在嫡兄对她不错。
《女则》、《女训》等书枯燥乏味，幸好有嫡兄偶尔夹带些志趣杂书给她看，才不至于无聊。
她害怕讨厌薛家，可薛家也有她放不下的阿娘和嫡兄在。
所以，不管如何，她都会做好薛家女。
只要按照书上的规矩来，也一定能过好自己的日子。
“啪！”
蜡烛突然炸出声，似是回应她。
薛扶泠隐在光里，同四周一样，寂静无声。
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