刚才的钓池边，看热闹的人都散去，跳河的少年不是别人，正是宗隐。
旁边又气又哭的妇人是他的母亲浑渔娘。
宗隐见吓唬到了母亲，赌气问：“你们还逼不逼我了？要是再逼我，我就不是躲到西城让你这么容易找到了，哼！”
浑渔娘恨地捶打儿郎一下。
宗隐接下来的话更混账：“到时我也不会在闹市里跳河，我半夜找个小井，斗朝下跳进去，救上来也是死透的我！”
“让你乱说、再乱说！还嫌不够丢人，跟我回家去！”浑渔娘见儿郎梗着脖子不动，缓了语气斥道：“你不回家怎么商议提亲的事？平城姓尉的女郎多了，媒人走错门怎么办？”
距离几个州境去提亲，对小富的宗家来说极为麻烦，因为洛阳县的媒吏总共就几个，给双倍的雇价，媒吏也不可能抛下公务去那么远的平城。
媒吏有经验，给宗家出了个主意，让宗家请个能说会道的私媒，和宗家一个信得过的亲戚，带上洛阳署开的路引一起去平城，到达平城后，在平城署请一位媒吏，这也算尊重女家的正式提亲。
十月十八，宗家请好媒妇上路时，平城的小学馆接近开学了。
西城的白马街，“白马”二字出自诗经《颂》的《有客》一诗。白马街除了经营珍宝、茶茗出名，还有吐谷浑、于阗、龟兹、桑罗伏等西域小国、小族的商品，无论毡、皮、布、首饰，颜色大多艳丽。
白马街既南来北往着不计其数的货郎，也有经营数十年的七宝馆阁，所谓“七宝”，是指金、银、玛瑙等贵重之物。当然了，这些大店肆全是北地鲜卑权贵的产业，那些胡商夷人再具财富，也无法在白马街买下哪怕很小的固定店肆。
“承敬馆”是最有名的七宝馆阁之一，主人是尉茂的父亲尉彝。此馆二层的观赏台上，围坐着四位贵妇，分别是尉茂的母亲陆萝，陆萝的妹妹陆莪，崔尚的母亲卢耕南，崔尚的姑母崔弗。
崔弗是郑学馆学子郑遵之母。
尉茂、崔尚、郑遵三少年在观赏台一角另据筵席，长辈在场，三少年都少说话，时不时听清楚长辈问话，好立刻回答。
今天白马街有文具大集，来游逛的几乎都是儒士学子，快要开学了，越是纨绔学渣越爱集文具，商贩各个铆足了劲，要价声、还价声此起彼伏，陆萝、崔弗几人透过栏杆瞧，话题自然而然转向了学业方面。
崔弗问陆萝：“阿茂年底就去洛阳，可给他找好了学馆？”
“家里好几个念书的族人都在洛阳，茂儿去了后，由他们单独教茂儿，跟在学馆念是一样的。我听说崔学馆的训义学舍有迁去洛阳的想法，准信还是讹传？”
此事只有卢耕南知晓，她点下头：“不过得等诗经的《雅》部学完。”
卢耕南对崔弗说：“我知道你们不去洛阳，但是可以让遵儿参加训义学舍明年的远途游历，他们游历途中会把《颂》部全讲解完。”
陆萝可惜道：“哎呀，这么好的事，茂儿只能错过了。我听茂儿说，训义学舍的主讲夫子是鲁县名儒孔文中啊，孔夫子也跟去洛阳？”
卢耕南：“是，到了洛阳后，训义学舍再开一门学术《尔雅》，由孔夫子讲。《诗经》学的传授，则由孔师的三位嫡传弟子各开辟讲学精舍，孔师不会再收诗学门徒。”
陆萝：“三位嫡传弟子？都是谁家孩子？多大年龄？”
“大弟子孔毨，是孔文中的族侄，二弟子是尚儿的从弟崔致，尚书左丞之弟。”卢耕南笑着指下尉茂，“三弟子是女郎，叫尉窈，跟你家茂儿在同个学舍。”
陆萝欣喜不已：“尉、窈？我们尉族的女郎？那她父亲是……”
尉茂抢在几位姨之前说：“是尉骃夫子，在咱们尉族大学馆教《礼》经。”
“哦。”陆萝认真想了想，想起来了，她摇头，非可惜尉窈的出身，而是真心感慨：“我这人啊，就佩服认学的女郎，出身差一些怕什么，只要学得够好，就一定能在这世上凭自己本事立住！”
尉茂面无表情，在旁人看来，仿佛他和尉窈是最普通的同门。因为尉茂很清楚，阿母要是知道他喜欢尉窈，那尉窈所有的优点全会成为让阿母不愉快的缺点！
可是他的沉稳在看见了尉窈的身影后，装不下去了，面上想多忍，心里的冲动就成倍地撕扯他！
他心口就跟猛生出棵荆棘树一样，枝枝桠桠毫无章法的刺他，他站起，向阿母几人揖礼：“我同门在街上，我过去见一下。”
崔尚早坐烦了，匆匆行礼，拽着小老翁似的郑遵下楼，一起跟尉茂扎进热闹街面。
孩子们离开了，陆萝几人说话逐渐放开，她四人相交多年，早年间陆莪还救过卢耕南、崔弗，所以谈笑间没什么可遮掩的。
“你们不知我的愁，原本我和夫君是想再晚些把茂儿接去洛阳的，可这孩子没跟我们说，就认元刺史为义父了，我不是说元刺史不好，但这种事怎么能听孩子的呢？”
陆莪给卢、崔二人解释：“我也才知道。唉，阿茂脾气怪，到现在和我也不亲，我要是不找他，他都不记得有我这个姨母。”
她转而数落长姊：“他小时候你们就不该总打他！现在想想，顶多上房揭瓦，往井里撒尿，割牛尾巴啥的，让他闹腾去呗，你看现在，不照样认真学诗，我听说骑马射箭都不错呢。”
崔弗笑：“这就是可怜天下父母心啊，放任孩子是错，管多了也错。”
卢耕南：“其实要学会做人、做事的不只是孩子，我们也得学会做好父母。”
陆萝：“你们说，阿豹、阿瑾这么懂事，都是从我肚子里出来的，怎么阿茂如此淘气！这些天我琢磨，阿茂性格怪，不怨他，应该怨我，我怀上他时，正好得了风寒，病了好久，那时不知道啊，喝过好多剂风寒药呢。是药三分毒，把我宝贝孩儿的脑瓜子熏着了。”
陆莪“扑哧”一笑：“得了吧，要怨也是怨姊夫，你得了风寒，他还不老实。”
陆萝为自己夫君说话：“不是想着发发汗，好得快嘛。”
崔弗制止：“别说了！幸好孩子们都下楼了，听听你俩说些啥，不嫌臊得慌。”
卢耕南指着笔具摊前几个学童说：“看，那个红襦、绿裙的就是尉窈。”
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