古往今来，老百姓对凑热闹这事都有极大兴趣。民国时期，川军打武汉。武汉的老百姓竟然带着板凳和瓜子出城围观——川军竟然没打赢。
‘新军’进行公开演武，向四方彰显自己的武力。这个热闹不可不看，不可不瞧。于是当消息一传十，十传百的扩散开，无数的人流就用各种方式赶来——自打‘新军’占据天津，本地的老百姓觉着日子真是精彩纷呈，千百年不见的热闹纷至沓来。
这演武的消息甚至传到了通州，坐镇通州的蓟辽总督熊廷弼都来了兴趣，也想知道难南面的大敌究竟发展到了何等地步？可他坐镇中枢不能轻易离开，就拜托曾经去过天津的孙元化跑一趟，探查军情。
孙元化跑过天津一次，如今俨然成了明廷的‘反贼通’。朝廷上各种对敌政策往往会咨询他。不过咨询归咨询，用不用他的献策就是两回事了。这次熊督授命，孙元化也觉着机会难得。‘新军’治理地方的本事已经无可辩驳，可他们军队战力还是叫人雾里看花。
孙元化想去，他老师徐光启也想去实地看看。因为现在明廷控制的北方跟天津沟通其实极为密切，而且也没听说过有什么不安全。高效运转的‘新军’甚至能向京城提供比过去更加丰富的商品——只要给钱，啥都好说。
于是这师生二人轻装简行，顺着运河就到了天津，结果正好遇到来天津求见大帅送谢礼的老李头。庙堂高官和乡间老农凑在一堆，坐在一起，都来看着演武的大戏。
之前通州一战，刘綎几万大军就被‘新军’的火炮给打的伤亡惨重。事后收尸之人无不惊骇，描述起敌人的火炮俱是用‘糜烂地方’之类的词语来形容。
孙元化对造炮之术颇感兴趣，他早就想见识见识敌人的火炮是什么样子的。今日这一看，果然非比寻常——通州一战后，近卫队就发现原本用来应急的1617式短管重炮其实设计的非常好用。
这种仿制‘拿破仑山地榴’的火炮很轻便，全炮只有三百多公斤，两匹马带动的四轮马车就可以拖着走。马车上还可以坐下整个炮班和一个基数的炮弹装药，战场上机动起来实在很自如。若是遇到道路不好走，还可以把火炮拆开用畜力运输，也不费什么劲。
赵泽在对这种轻型火炮稍加改进。他将炮管由铸造改为锻造，管壁加长到一米二，同时变薄进行减重，又添加方向机方便操作。这样最大射程可以提升到七百米，基本在目视距离的极限了。改进后的火炮被命名为‘1617甲’式营属火炮，开始大批量生产。
此刻演武场上的三个步兵方阵正好一个营。配上一个负责通讯，侦查，迂回和追击的骑兵排，以及专门用来对付敌人方阵和工事的两门制炮排，这就是一个独立作战单元。
原先还担任团长的高大牛等人现在统统降级使用，被踢的去指挥这种‘合成营’。由于基础素质太差，这些所谓的‘高级军官’练了几个月了，其作战能力还惨不忍睹——机动作战就别指望了，一机动就放羊，根本控制不住。还是老老实实的玩排队枪毙吧。
只是孙元化对这些内幕是一无所知，他只看这些营属轻型火炮竟然能被马车拉着走，就觉着大开眼界。而且这些短管重炮口径还特别大，在他看来这就是千斤以上的‘大将军炮’了——大明的将军炮根本没炮架，更别提炮车。它们是被安装在大木箱上。
机动性基本等于零。
按照标准战术，步兵方阵一线排开，火炮在两翼构成交叉火力。可今天演武就没办法‘交叉’了。一交叉开火，看热闹的百姓得死一大片。再则为了好看，两门被安置在最前。炮兵带着铁铲下车，现场挖坑构筑发射阵地——主要是挖一个供火炮复位的斜坡。
若是要人工复位，炮兵都得累的半死。
对于‘新军’炮兵的一举一动，孙元化都紧盯着看。他忍不住偷偷摸摸的拿出个小本子来试图进行记录。可他老师徐光启却轻轻摇头，意思是莫要太过引人注目，否则会惹来是非。
一刻钟的时间，炮位构筑完毕。在距离火炮大概三百米外已经有两个土堆，这就是靶子了。现场的炮兵指挥官不断发出喊声，围观的百姓就看到炮兵开始进行装填，所有步骤都一板一眼，丝毫不乱。
围观的百姓中有人在激动的喊道：“要开炮了，要开炮了。你们睁开眼盯紧了看哪，这火炮瞄的就是前头那个大土堆，待会一炮就能打中。绝对好看！”
孙元化这会恨不能亲自跑到那两门重炮跟前去，仔细看看这等军国重器究竟细节如何。他看这‘新军’的炮兵只轻松的转动个转盘就调整了炮口高度和左右方向，这在大明的火炮上可是从不具备的——泰西的火炮现在都没这个能力，火炮瞄准是非常复杂的事。
装填和瞄准完毕，现场口令再次响起。只见炮位附近的炮兵大多扭头捂耳，躲避发射时的炮口气浪和巨响。只有负责点火的炮手将点火杆插进了炮尾的火门——轰的一声炮响，炮架带动炮管剧烈后座，一路顺着拍实的斜坡上滑，消除后坐力。
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