科学院的研究项目在第一批大学生加入后开始了加速，不过也只是在部分项目上，随着一些其他金属的发现和冶炼，合金的研究进入了加速探索阶段，高强度的锰钢、韧性好的镍铬合金钢都在不断试验、分析、改进、再试验、分析、改进，有一些武器专用的合金快要达到实用的标准了，李天有些开始期待了，能带来什么惊喜呢？
卢象升的先遣部队经过两个月的艰苦行军进入了宽阔的草原地带，选择了一个合适的兵站位置并且设置了显着的标识后，卢象升先遣部队向西继续出发了，曹变蛟开始变得兴奋不已，这草原上就有马了吧？敌人呢？快进攻啊！
从他们所在位置继续向西二千多公里就差不多到了北海，就是苏武牧羊的那个北海，在那里，罗刹人已经建立了几个城堡，哥萨克骑兵以城堡为基地，向东、向南继续袭扰进攻，然后建城堡，再推进，一步步蚕食着大片的土地。
哥萨克骑兵眼下正集中兵力往南和哈萨克汗国争夺南部草原的控制权，以便进入中亚地区和西域。
在之后的三百年里，罗刹国向东一直推进的黑龙江出海口、库页岛，向南推进到西域边缘、外蒙古、大兴安岭北侧，占领了近二千万平方公里的土地，形成了一个地跨欧亚大陆的庞大帝国。俄罗斯大公国从一个小小的鞑靼人附庸国渐渐崛起为沙皇俄国，这是一个对土地有近乎痴狂迷恋的国家，对土地的贪婪欲望达到了绝无仅有的高度，没有人能超过！
李天让卢象升先遣部队对西面的探索一是查看罗刹人到底到了哪里了？二是看看西面的蒙古汗国的实力以及对罗刹人的态度，双方的战略态势如何等等。
李天不是什么地方都要占据，对今后发展有关键影响的地方能合作的就合作，长期贸易合作，获得发展的资源和资金积累就好了，但是这罗刹人你不阻止，他会一直打到你家门口，然后再打进院子、房间，……，总之是能阻止就阻止，能早阻止就早阻止，最差中间要扶持一个势力做为缓冲地带，没有就彻底打断罗刹人的东进进程，宁可现在多付出些牺牲，也不能让这样一个国家靠近！
卢象升派孙之沆的白虎大队和山地旅侦察部队联合行动，分成几个分队向西、西南、西北方向同时展开侦察，摸清敌情，然后再决定下一步行动，至少要分清敌友，对于不同的部落要采取不同的策略，能获得一些部落的支持，才能解决粮草的补给，不然只能是抢了，而这是李天坚决不允许的。卢象升他们与后方的联系一个月前就断了，暂时没法获得补给，一路都在狩猎，控制军用口粮的消耗。眼下急需补充粮食，但是卢象升仍然下了不能主动攻击牧民的命令，强调了“人不犯我我不犯人”的原则！侦察分队出发了。
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